“传得神乎其神呢。就横排数第二户，上上个月中旬，是中元节那天。一个婢女半夜去如厕，撞见树上倒垂着一头黑丝，再往上看是张面目狰狞的鬼脸。”掌柜手里甚至还在描绘着青丝垂满脸的可怖模样，愈讲愈激动，仿佛他是当时那名婢女。
“那阵刺骨冷风来得突然，婢女吓醒了，连连跌倒在地上。女鬼见吓人成功笑得疯狂，声音阴桀刺耳。”
“接下来呢？”司木听掌柜讲得声情并茂，只当是在听书，颇有兴趣。
“那女鬼笑得太大声了。另一处在祭拜逝去亲人的管事听见，急忙寻声音跟来躲在暗处瞥见鬼骇世惊俗的模样，等了那鬼飘走后急忙跑回房间，第二日才告诉主人家。”
司木直觉这不够稀奇，“那鬼只是来吓人，没闹出人命？”
“姑娘，你怎么知晓出了人命？”正讲到兴头处的掌柜颇为惊讶，“原来那婢女早已七窍流血，双眼暴凸红血丝满布、五官扭曲啊…”
何等可怖，何等让人噩梦连连。
“官衙上门查明的死因是什么？”琳琅看杂记看多了这等描述，自然是在见怪不怪。
“仵作只说是惊骇过度，爆血而亡，身上并无其他伤口。”掌柜似乎又一次置身于恐怖的场景，气喘吁吁大汗淋漓。
“因此主人家当日搬走了？”琳琅低头饮茶将那质疑喝下腹中，“那户人家本是什么身份？”
主人家单听管事一言未免过于儿戏，明摆着此命案另有凶手，还是说本是主人家一手设计。
“是又不是，这已经不是第一次了。先前第一次是府上公子见过，吓得整日神神昏昏的。”掌柜顿了顿，“是行商的黄员外，他与李知县还有些关联呢。”
“哦？”司木亦抬手酌了一口茶，“掌柜是如何听得？”
“自然是听那个见了鬼侥幸饶命的仆人亲口说的，论在这一带消息最灵通的，除了鄙人无人再敢称第一。”
“世上竟果真有鬼，好生恐怖。”琳琅不试图强加自己观念与他人身上，亦没那个心思。“掌柜说说绛城院落吧。”
“瞧我这把嘴，说偏了。两位姑娘知晓镇南府吧？”
司木点了点头，“是出了好几位俊俏儿郎的高门吧？”
“对，那一带是官员世家住宅，大多非富即贵。听说镇南府对街正好有一处空宅，最近在出手。”
他这话一出，琳琅才知为何今日他无缘无故如此多话，“有无别的？”
“姑娘，等我说完再做打算。那先前是世家郑家主的祖屋，不过郑家主前几年早已举家连神主牌迁至中州。姑娘明日有空可以去看看府内布局。”
“地段如此好，为何是以低价急着出手？”司木鼻子灵，嗅到了一丝八卦的味道。
“这，倒不知是何故。”掌柜面色不变，眉头微微一蹙好像真的不知，“那宅子上月便有出手的消息，大概是一直没人问津，后来就白菜价吧。姑娘若是相中了，便白捡了一大便宜。”
“不了，那处位置过于热闹。”琳琅推拒，镇南府一带乃是高门之地，此热闹显然别有所指。
“噢，姑娘若是急着今天定下此地，”掌柜闻言不好多说，“离这十里外即绛城南边有一片马场，紧邻的一片宅院住的大多是闲散江湖人。那处尚有不少空宅，风景宜人，修养的好去处。”
此时小二上齐了菜，掌柜摆手笑说，“不耽误两位用饭了，请慢用。”
“听着这倒是不错。”司木夹了一颗花生扔入口。
“确实，十里地不远不近，可要租赁马车？”琳琅点头，他说的那马场一带正是她准备去的。
“轻功吧，让我看看你的轻功可有进步了。”司木忽地凑近问，眼含调笑意味，“确定不要镇南府对街那户？前日路过瞧了瞧，还不错。”
“不。”她定定说了一句，不想与任何人有太多的瓜葛，官家更是不想。
司木叹了口气，又不是不知她性子要强，要她服软找个靠山难咯，“这半年过得可还好？”
“往常一般，偶有小风小浪。”琳琅这些日子尽和鼠便打交道了，心情算不上是好坏。
总掉进几颗老鼠屎的白粥好似这样才说明是一碗上等的白粥。
“就没遇上一些有趣的人和事？”司木习惯了刨根问底，不然指望她会主动说一些与买卖无关的事情？
“遇上个活泼的小姑娘。”文兰天真无邪，少有的自来熟外加粘人。
“噢，是叫文兰？”说起来二人干系，琳琅与她算是姐妹。
“是。”
“岁数跟你妹妹差不多大吧。”
“没有，小一岁。”琳琅挪了挪酒壶，将青菜碟移到司木跟前。
“与你说说话也是极好的，不然你这闷性子总会什么事都憋在心里。”司木家中算是清净，可外边沾亲带故的总是扰人耳根，不得清净。
她应是，“你呢？”
“我呀，先前遇见棋逢对手的人，可惜到现在还没找到。”
“命里伯乐有时终须有，”见司木还是光喝酒，琳琅直接将酒杯拿走，“命里青酒无时莫强求。”
“也不知谁是姐姐。”司木气笑了，小小年纪像个叨唠的母亲。
琳琅坐得板直，筷子一来一往夹那清蒸鱼，偶尔就些青菜白饭，慢条斯理，举止间均是清贵气质。
司木专挑那肉菜，将青菜置之一旁不曾与一个眼色，大快朵颐豪放间带着一丝优雅。