就在陈屿沉浸修行中，化作石头仰望苍宇，体会作为山石的新奇感怀时，河间地却不安宁。
在翻过二月，章和二年三月的天日尤为灿烂，春阳明媚。
然而，这等于往年足以让无数人欣然给天老爷多上两柱香的日头下，今岁的三月再无安然。
踏踏踏！
一队队将士从山坡背阴地冲上来，又在如潮的敌人扑涌下迅速没了声音。
长戟横扫，刀剑相接。
盾甲抵在一角，艰难与拖曳着长长灰尘的黑骑相撞，一次次一遍遍，终于还是被冲撞散去，哀鸣一片。
杀！
两方旗帜鲜明，你来我往。
厮杀，喊叫，漫山响彻。
三月十四日，本该播种的时节，田间地头却插满了残肢断臂，尸横遍野。
马尾崖，严崇岳披甲执锐，再次来到这处大营。
山下，营帐连绵，火把满盈如龙。
“如何了？”
半百之年的他坐于将位，盔甲放在身侧桌案上，语气沉然，双目肃然地扫过场中左右两列诸将。
众人稍待了几息，这是有人抱剑跨步而出，话语铿锵，声如洪钟。
“禀大将军！”
“耗子口一线尚无事，伪齐只初九和十二两日派遣小队斥候试探，折了小半后便再也不来了。”
上首的严崇岳神态略显疲惫，然面色仍旧平静，对禀报的将军颔首，示意已经知晓。
有人开头，营帐中的气氛顿时松缓不少，其余人纷纷跟上，开口将自己所镇的关口防线近况禀报。
“大风口新布置了两线地刺阵，沿山而行必遭其一……”
“玉明关已加急储备滚木、金汁等守城之物，城中如今余粮充裕，末将来时刚击退一支伪齐偏师。”
“光同关如今安然，虽有数支人马陆续侵扰，不过对方并未强攻……”
“两渡口……”
严崇岳听在耳内，神色终于平缓了一些，不过很快他又发话，问起了十一散关中小春江的事。
“李将军与陈佑将军正在收尾。”
嗯，他点头，心中却是难掩沉重。
这一次伪齐突如其来的犯边实在出乎所有人意料——并非对他们的到来感到意外，天日灿烂，少了雨水阻隔，对有着大批骑兵的伪齐而言正是好机会，严崇岳以及众将都对此清楚，然而对方冲击的地方却不在料想中。
本以为直面九峰的光同将首当其冲。
或者四大关为佯攻，兼以发兵强取守备相对较弱的散关，届时破关而入再欺压四方县府，搜刮掳掠一番。
他们为此商讨几日，考虑多种情况后提出诸多应对办法。
结果……伪齐根本不与正面交锋，而是借道了远离关隘的笃竹县，等线报收到眼前，敌人已经打到了武州边上！
离京师不过四百里！
满朝惊怒，惊的是莫名其妙在自家地盘出现一支上万人的伪齐兵马，怒的是敌人都打到家里边儿了边关几万人甚至没能反应过来。
那时候严崇岳已经意识到不对，纵然朝廷不断催促分兵保卫京师，一框框的弹劾奏章飞如雪。
他依旧命令各关口严加防备。
并将一部分人手调去了小春江、两渡口等散关——这位经年老将察觉到对方的预谋，仅仅万余人绕开边防去到武州，看似大患，实则能起到的作用有限。
朝堂上的那些人顾念着州府中身家性命，加上敌人临近，几百里地一日两夜就能奔袭而至，于是鼓噪不安。
但自南疆北上的严崇岳知晓京师周边其实还有不少驻军，加上沿途各个城寨的兵卒，再如何武备松弛、颓废不堪，都不至于让对方在腹地中放肆下去。
“侵掠如火、转战如风……这支军马即便攻下了京师，也决然守不住。”
意图似乎很明显。
调虎离山？还是围城打援？
他心头估算，河间的兵力已经是难得的精兵，若被两头牵扯，分而攻之……
是夜，小春江果不其然被袭击。
同样是万余人，更有精锐骑兵，趁着夜色先起火把袭击了一侧的哨塔，吸引了斥候后，主力竟不惧半渡而击的危险强自渡河到正面，两方对接。
李夔一奋勇，然而思虑有限，布防不足，若非安排协防的将领及时赶到，这位恐怕已经埋骨江边。
大帐中。
严崇岳听得众将你一言我一语将近日的情况汇报，眉头紧锁。
小春江交锋的同时其余几处散关或多或少被敌方斥候侦查，连带四大关也有兵马出没，只是未有攻打。
他隐约觉得其中似乎还隐藏着一些谋算，对方不可能不清楚放入关内的万人有去无回，更不至于期望未曾分兵的情况下仅靠这么点人就拿下所有关隘。
梁齐对峙快有一年，两方都清楚对方在关隘的布置。
真要夺关，与其费心费力在腹地搞风搞雨，不如直接南北同击，让他们腹背受敌。
再者，以他镇南大将军的身份，在外有所不受命，凭这些干扰就想要让他分出手中的兵力，实在过于苛求运气。
千虑一失么……
似乎没那么简单。
就当他还在为那一万人到底为何能绕过防线出入境内，又为何自己往重重包围中深陷进去的时候，有人从外走进，却是他麾下谋士，抱着一叠信纸，有些忧虑。
“大将军，宿州衙门来信，说是几地起了乱民。”
“乱民？”
严崇岳一愣，甚至没回过神来，河间地都打成这样了，百姓十不存一，要么流离失所奔逃于外，要么埋骨路旁，还有乱民能汇聚？
思绪电转，老将猛地色变。
恰是这时，一卫士慌张奔来。
“报！”
“伪齐陈兵三万，攻光同！”