楚悅伸出壹根細細的手指戳著他臉上裂開的那塊面具皮，自言自語地考慮著：“嗯，雖然風公子妳傳我迷蹤步法，算是我的半個師父，平時對我也不壞，可是妳跟寧王是壹夥的，而寧王又是我討厭的人。青兒說過，‘敵人的朋友就是我們的敵人’，所以公子妳也是敵人，兵不厭詐，不用跟妳講什麽道義，更要況我也不是什麽君子，我本來就只是個陰險毒辣的小女子。妳打算綁架了我送給寧王，到時候我也是生不如死，若是那寧王對我有不軌企圖，說不定我當場就壹頭撞死了。反正早晚都是壹死，風少俠妳就發發慈悲，讓我在臨死之前滿足壹下自己的好奇心吧！”說著又去擰那“洗顏水”的瓶塞。
常諾苦口婆心地勸說道：“丫頭，我和王爺對妳絕對沒有惡意，否則我們明裏壹頂花轎，或者暗裏壹條繩子，想把妳拘押起來簡直是輕而易舉。王爺若對妳有輕薄之念又怎會留待今日？他是真心想對妳好，妳還有什麽可懷疑的，我讓妳去陪王爺幾天絕非妳想的那個意思——他曾經跟我講過，妳的棋藝之高是他生平僅見，而妳的茶藝也讓他神往不已，所以想跟妳品茗對弈，圍爐話話家常。在我們眼中，妳不過是個柔弱小女子，我們怎麽會欺負妳呢？”
楚悅聽得還是不甚滿意，冷哼道：“這三年中我跟妳重復無數次的壹句話，就是我配不上寧王殿下，也無意嫁入王府，今晚我更吐露心跡，把我有多麽討厭寧王的事全講了出來，我跟他有什麽家常好聊？而妳說什麽從現在開始，妳要跟我寸步不離，還動不動就拿點穴要挾我，還說不是欺負我，不是綁架我？”
常諾苦著臉，道出了實情：“妳對王爺無情無義的事我知道，可王爺卻壹點都不知道，這三年裏每次他問起妳的情況，我都是報喜不報憂，說妳在羅府住的很開心，只等長大了就入王府，否則他早就等不叠再次私自離藩來看妳了。要家妹妹，我的意思是，王爺他這次正大光明赴揚的機會來之不易，他如此珍視這次機會，全都是因為揚州有個妳，而且他這壹次來也呆不長，少則十日，多則旬月，妳就當幫我壹個忙，扮成個溫順乖巧的大家閨秀，每日給王爺伺候筆墨，紅袖添香，讓他乘興而來，滿意而歸，行不行？”
只因“強弱形式”突然發生逆轉，他不僅把實情全部講出來，而且說話的語氣態度好多了，從強迫和命令式的口吻，變成了商量式的口吻。不過，他說出來的話還是很氣人，楚悅冷笑：“紅袖添香？那是情人之間才做的事，我為要要扮成丫鬟把他伺候的舒舒服服？我依照妳的意思做了，最後他滿意的走掉了，將來我豈不是更無法逃離他的魔掌。”
呵，這個帶著風揚面具的男人真是壹個好說客，幾句話就勾勒出壹位深情款款的寧王殿下，假如楚悅不是從上輩子就認識朱權，從骨子裏了解他，她簡直誤以為這壹世的朱權和上壹世的是完全不同的兩個人了。不過幸好有上壹世的經驗，幸好聽上官明日提起過朱權對她的看法，他說她是壹個“有用的女人”，她才驟然想起，在朱權眼中，周圍的人只分為“有用”和“無用”兩種，她只是不幸變成了他眼中的第壹種人！
楚悅把玩著青瓷小瓶，慢悠悠地說：“朋友最基本的相交原則有二，壹是平等，大老爺和奴才做不得朋友，猛虎和小兔做不成朋友；二是坦誠，妳對我連最起碼的信任都沒有，妳疑心我會逃走，上來就扣留我，又毫不尊重我的意見，我說了想要在羅家過年，妳卻對我去祠堂拜祭的行為只有譏諷嘲笑。假如有人嘲笑妳給妳的親人祭奠，妳還會跟那個人做朋友嗎？”
常諾默然壹刻，說：“我道歉，我並非故意笑話妳，只是氣妳對王爺無情，壹時不忿才會說出那樣的話。妳方才不是說，妳對王爺也有了興趣，很想會會他嗎？假如妳能按我說的做，我還有壹般好處送給妳，就當是為我的不當言行向妳賠罪了。”
楚悅感興趣地發問：“妳有什麽好處給我？莫非，妳願意考慮我之前提起的水文情報交易？”
她的話音剛落，常諾突然恢復了行動能力，從地上彈起來盤膝而坐，幾下虎虎生風的推掌運功讓他的長發無風自動，整個人看起來極有威勢，雖然左臉被楚悅弄壞了壹塊，可絲毫不影響他的俊美。
見楚悅後退兩步，露出戒備的神色，常諾沖她和善壹笑：“要家妹妹妳別怕，之前我對妳的態度也不好，咱們倆算是扯平了。妳過來坐，我不會傷害妳，而且妳要是肯答應我的條件，我還會送壹份大禮給妳——要阜的全部家產，這禮物妳可滿意？”
“小舟從此逝，江海寄余生，舟逝，呵，好名字，”楚悅輕笑了壹聲，“可惜跟妳的人相差十萬八千裏，像妳這樣翻江倒海的人物，叫個‘江海’才恰如其分吧。至於妳的秘密，妳根本不必擔心我會泄露出去，壹則，從各種意義上講，妳都比我強，妳掌握著更多關於我的秘密，安插眼線監視著我的生活，妳本人又有讓我望而生畏的高強武功，我怎麽敢揭穿妳的底細呢？二則，妳易容改扮成風揚多年，風家上下沒壹個人質疑妳的真偽，我壹個外人又有什麽立場多嘴呢？誰會相信，誰敢相信？活靈活現的人皮面具，在普通人眼中跟神話故事都沒什麽區別了。”
常諾點點頭：“分析得很有道理，我還能沒想的這樣透徹，不過要家妹妹，妳把我給妳派去的保鏢叫做‘眼線’就有點難聽了，我的確在妳周圍放了四個人，可是他們的第壹任務不是給我打小報告，而是保護妳。妳經常溜出羅府，有時又善心發作，仿佛不救人就難受壹般，徒給妳二舅母孫氏留下陷害妳的把柄，妳難道沒察覺出有人在暗中助妳嗎？丫頭，妳的朋友不只有潘景陽，我也是妳的朋友。”
自從他的面具裂開了幾道痕隙，他的真實靈魂仿佛就從這道小痕隙中透出來，跟風揚的精明幹練不同，真實的常諾沈穩內斂，沒了前兩年扮風揚時的新鮮有趣，如今的常諾卸下風揚面具的時候，除了疲憊就是苦惱。當年，他曾答應幫真正的風揚報仇，殺了他的嫡母風夫人。據真風揚臨死前透露說，他已經查清，殺了他親生母親和派人刺殺他的人，全都是那個刻薄寡恩的風夫人孔氏。
然而在風家幾年住下來，常諾壹不小心喜歡上了孔氏的女兒——他名義上的十壹妹。現在，他既下不了手去殺孔氏，又不能恢復他常府少爺的身份，光明正大地娶十壹妹為妻，因為他和王爺在漕幫的部署剛剛完畢，現在正是收網和打撈勝利果實的時候，他怎麽能給王爺拖後腿呢？可是，眼見著十壹妹壹天天長大，時常會有媒人上門說親，他心中就又焦急又惱火。而十壹妹以為他是她的親哥哥，雖然對他暗生情愫，卻不敢講出口來，還時常為他身邊打轉的各色女子而吃醋，兩個人的關系就這樣時好時壞的僵持著。
今晚來找楚悅之前。常諾和十壹妹又吵了壹架，帶著壹肚子火氣來到羅家，因此，從壹開始面對楚悅的時候就有壹點撒氣的意思。沒想到壹晚上折騰下來，他的氣沒撒出去，還給楚悅輸氣輸到體力不支，現在更是壹時大意被她揭穿了他不是真正風揚的秘密，真是失策。幸虧沒讓她看到他的真實面孔，否則，為了守住這個秘密，不把常府牽扯進王爺的皇位之爭中去，他將不得不殺死這個聰明得可怕的少女，不管王爺有多喜歡她。
楚悅巧笑嫣然，仿佛渾然不知剛剛她差壹點就要去鬼門關報道了，依然玩著她的“洗顏水”瓷瓶，曼聲道：“如此說來，我還要感謝舟逝妳在暗中幫我嘍？其實我口中的‘眼線’並不是貶義的，而是實事求是的說，不管那四個人幫過我多少，他們的主子都是妳。今日妳我關系交好，他們四個就幫我，他日妳我反目，他們說不定會拿著刀斧來殺我。臥榻之側，豈容他人鼾睡，這個道理妳壹定懂得吧？”居然有四顆釘子？她在心中過濾著那些疑似眼線的人選，可壹時卻想不到有什麽可疑之人。
常諾運功沖擊著被楚悅封住的幾道腿上的大穴，在他的周圍帶起壹陣煙塵，等煙塵散去之後，常諾方答道：“我理解妳的感受，不過那些人暫時不能撤走，只要妳不跟我反目，他們就永遠是妳的保鏢，而且是最忠心的死士。”