三天后，姚家让人来孔府下聘礼。
玉薇是三房的小姐，来人只在老太太那儿请了安，便带着礼单去了三房，具体怎么跟三太太交涉不得而知。
大太太起先还存了看笑话的心思，一则阮氏身陷流言蜚语当中，惹得公婆猜忌，二则三太太吃了顿闷气，指不定怎么难为姚家的人呢。
可惜那姚家跟没娶过媳妇似的，明明玉薇才十四岁，过一、两年出嫁也不晚，却愣是把婚期定在了今年秋天，一副急哄哄的样子。
大太太这才心急如焚，收起幸灾乐祸的心思，急得团团转，----若是玉薇先出嫁，那玉华岂不是更显得没人要？再者论起年纪来，长房里还有一个庶出的大少爷，比二小姐大了一年，哪能让妹妹抢在前头？
这个人可真是丢不起！
原本大太太以为，三太太一贯最爱为难玉薇母女，此次玉薇捡了便宜，说什么也不会让她嫁得太顺心。谁知道三太太竟然答应了姚家的婚期，惹得大太太暗骂，“谁家嫁女儿不矜持一点，她倒好，三个月就嫁女儿！也不知道收了多少钱，就这么痛快的把女儿给卖了！”
可惜骂归骂，急得还是大太太自个儿。
不说嫁人，至少也要先给玉华订一门亲。
玉华的婚事有点难办，大太太挑来选去都不满意，最后把目光落在了江家，那可是根基深厚的名门望族。不过江家公子多，太太太觉得这个有这个的好，那个有那个的不错，一时犹豫不定到底选哪一个。
幸好庶子的婚事不用上心，找个差不多的小姐，只要脾性软和、听话就行，若是嫁妆再丰厚点就更好了。也不知道大太太怎么搭上的线，竟然拉上了梅夫人，最后两人一合计，一个庶子一个庶女，正在凑在一起配成夫妻。
孔家大少爷承章的婚事，很快提上日程。
消息传开，玉仪闻讯不由微微吃惊，“照这么说，梅大小姐要做我的大嫂了？”
梅家的大小姐闺名丽卿，正是长得有点像明芝的那位，以她同知家庶女的身份，嫁给知府家的庶出孙子，倒显得有些高攀了。
不过高门嫁女、低门娶妇，这也是人之常情。
对于自己的大堂兄，玉仪印象不深，只记得是一个白净斯文的少年，话不多，很符合他庶子的身份。再加上承章已经十五岁了，不便在内院厮混，玉仪回来这么久，拢共说得话不超过三句，还不如未来大嫂熟悉呢。
方嬷嬷笑道：“小姐有大嫂也好，只怕太太也就少盯着这边了。”
古时男子成家便意味着长大了，可以独当一面了。
承章虽然是庶出，但胜在年纪大已经成年，承文、承武几个虽然出身好一点，但还都是小孩子，----况且在老太太的心里，明显大太太比阮氏来的亲近，只是不知孔老太爷如何作想，感情天平更倾向哪一边。
孔家长房和二房的嫡支之争，肯定不可避免。
如果阮氏把大部分心思都用在了这上头，那么对玉仪的关注肯定会减少，这是方嬷嬷乐见其成的，巴不得两房斗得越厉害越好。
姚家解决的异常轻松，玉仪一直有种不真实的感觉。
如今战局又添了新势力，更加混乱了。如果长房吸引走阮氏大部分目光，自己是不是可以更松一口气？
方嬷嬷高兴没多久，又发愁，“大少爷也真是的，到底藏到哪儿去了？不知道公主府如今是什么样子，只怕公主都急坏了。”
玉仪想起表哥顾明淳，也是满心担忧，“不知道表哥怎么样了。”
阮氏的卧房里，丫头们已经被摒退的干干净净。
“二夫人。”姚太太叹了口气，“看来是我们家没那个福气，高攀不了三小姐。只是如今除了这样的事，没办法，也只能娶你们家二小姐进门了。”
阮氏脸色难看，但也说不出反驳的话。
“其实娶二小姐，一样是我们姚家高攀。”姚太太自谦了一句，又道：“上次那三千两银子，二夫人只管收好，将来好替二小姐添点嫁妆。不过今年秋天皇商名额一事，还请二夫人帮忙多周旋，若是事成，我们家自当另备谢礼。”
这份谢礼是多少没说，但显然不是先前要补的七千两。
其实对于娶孔家三小姐，姚家也没抱太大的希望，况且他们希望的重点，是借联姻夺下皇商名额之事。苏州有钱的不止姚家，想要更近一层，联姻当然是个好法子。只要能把事办成了，娶个庶女也不是不能接受。
官商间何止天壤之别，能娶官宦人家的庶女的确也是高攀。
孔知府正面临着政绩考察，能不能留苏州还是个悬念，姚家只要争取到了皇商的名额，把生意做大了就行。至于将来是孔知府，还是赵钱孙李，左右都是一样的孝敬，反而倒是次要的了。
阮氏淡淡道：“那我尽力吧。”
“二夫人是个难得的伶俐人，一定能让我们家得偿所愿。”姚太太微微一笑，语气里透出些许坚持，仿佛在暗示阮氏，若是办不成便得不到好处。
阮氏忍了许久，方才平息心中的怒火。
等人走了，赵荣家的劝道：“也不怪姚太太生气，谁家三千两银子娶个庶女？况且三老爷就是庶出……”
“闭嘴！”阮氏呵斥道。
赵荣家的一脸讪讪，没敢搭腔也没敢退出去。
最近事事不顺心，阮氏冷笑道：“想来我们三丫头眼界高，看不上商贾人家，将来我就成全她，给她找个高门大户出嫁。”顿了顿，“可别再把脚崴了才是。”
赵荣家的忙道：“下次一定看好了。”看着阮氏的脸色，小声道：“只是公主府那边会不会……”
“那就看谁动作快了。”阮氏轻声一笑，“三丫头如今还不到十三岁，大约公主府的人也不急，总想着还早吧。”
赵荣家的笑道：“咱们先把亲事定下，再慢慢来。”又问：“方才姚太太的意思，似乎不愿把剩下的七千两出完？”
阮氏哧的一笑，“你真当孔家的姑娘那么值钱呐？这一万两里头，至少有五千两是因为公主府的缘故。姚家想做皇商，就得跟京里的贵人打交道，若是有个媳妇是公主的外孙女，那今后行事多便利？”
“也对。”赵荣家的点点头，“二小姐只是庶子膝下的庶女，生母又是个丫头，即便是托生在咱们家，花个五百两银子娶回去也不亏了。”
阮氏惋惜道：“如今姚家退而求其次，当然不肯大出血了。”
“太太，潘姨娘来了。”
阮氏止住话头，淡声道：“让她进来。”
潘姨娘穿了一件桃红色的刻丝褙子，身形还不大显，配着头上碧莹莹的翡翠首饰，整个人显得格外娇艳。因有了身孕，进门便只略福了福，然后道：“太太，婢妾有件事想请太太示下。”
赵荣家的见她这妖娆的打扮，低声嘟哝了一句，“妖精！”
阮氏却是无动于衷，只问，“什么事？”
“前儿我托人算了一卦。”潘姨娘将手抚在肚子上，十分轻柔，“说是我这一胎，跟属羊的人有些忌讳，正巧我屋里的荷花是属羊的，所以想请太太给她派个别的差事。”
孔府的姨娘有两个三等丫头，荷花便是阮氏指给潘姨娘的。
赵荣家的道：“姨娘且安生些吧，哪里那么多讲究？”
“不是讲究。”潘姨娘便一脸怯怯模样，小声道：“我也是为孩子着想……，怕有了什么相冲，这才来找太太。”
不过是仗着自己有孕，就敢公然撵自己的人了！阮氏心里冷笑不止，开口道：“好啊，那就找个人跟荷花换换。”