红纱栀子灯高挂，秦楼楚馆的门前，三五个龟公正与歧路女调笑。
“薛灼灼那小婆娘，白琉璃黑眼珠长在头顶，向来瞧不起我等暗门子。这位哥哥，你可说，如今究竟什么世道，妓还要踩娼一头！一样的皮肉生意，谁瞧不起谁了？”
“败也败了，输也输了，野鸡终归做不得凤凰。”
“便说是如此，单论容貌才情，薛桃娘哪里比得上李师师！”
“呔，浅见！”龟公啐道，“你可知那樊楼一试，李行首找到了只手通天的大恩客。”
绿衣女不屑道：“天王老子又怎么，大被一盖，哪个管你金主银主。”
谢皎忽道：“你不嫌坠得慌么？”
流莺惊得缩退三尺，见她盯自己心口，捂胸脯骂道：“哪家泼皮猴子，没由来地骇人一跳！”
弧光一闪，吊钱叮咚作响，龟公扬手接个趔趄，双手捧着那吊宣和通宝，眉开眼笑道：“贵人有何吩咐？”
“劳驾，今夜鬼市子设在何处？”
龟公嘿嘿干笑却不言语，掂了掂铜钱，又朝她干笑两声，下一瞬便被人挑起脖子。
几名同伙拔脚便走，绿女落在最后，一双金莲七跌八仆，胸前东滚西奔。
“纸钱可比铜钱便宜多了。”谢皎说。
龟公高举双手，朝西角楼大街一指，颤声道：“街后，路尽处，三盏红灯烟月牌。”
她收刀略一拱手，眉目尽展，笑道：“芝麻大的胆子，还敢来烟花之地卖命，快去换条薄裤吧！”
那半大少年这才撤手捂住失禁的两股，及至谢皎走远，又狠狠啐一口道：“你嫌我脏，我还嫌你杀人脏呢！烟花之地怎么了，总比卖苦力好，起码我吃香喝辣！”
栀子灯闪烁变幻，谢皎挎刀而行，脑后高高挽个髻，通身乌梅紫衫，两手鲸鱼灰绑臂，腿直如箭，叫人不能想见小娘子装束。
华无咎收回目光，闲道：“你是真是假。”
“勾当官糊涂了？”
“鬼市之物真假难辨，我怕带个真的进去，末了却换个假的出来，”他摇扇道，“有那白手鬼，偏好窃换有主之物，玉玺进去，萝卜出来，王少宰便吃过一亏。”
谢皎了然道：“那我便是西贝货，你叫他换个真的来。属下还没见过真人何等模样，也叫我开个眼界。”
栀子灯随风飘摇，西角楼大街已至路尾。
巷僻人静，丛柳蜿蜒，三只红眼吊在梢头，各嵌“忠、义、廉”三枚大字，烟月牌上书：“一切色相，皆是虚妄。”
“倒不知耻，”华无咎收了倭扇，解下腰畔铁扇拍开，“莫碰衣物，莫碰珍玩，跟在我后面。”
……
……
“客官里面请！”
稍进几步，小厮头顶鬼面，从檐角一跃而下，沾衣即走，身手与蝙蝠别无两样。
华无咎不知抛出什么，那人接过，反手掷还他们两张纸面具，嘻嘻道：“活人不能进！”
谢皎低声道：“你若大方舍我黑沉香，不戴面具，我也能和他一般妖鬼模样。”
华无咎遮脸独行在前，入口只余白莹莹一点，她回过头来，紧几步追他不舍。
小巷狭窄，只许一人之身通过，复行半街则豁然开朗。谢皎不禁咋舌，天子脚下，竟有偌大黑市，买卖交易之巨，不知躲了多少税去。
“小娘子可要看看凤冠霞帔？”老妇开口招呼，见她似有疑虑又道，“莫嫌老身多事，老身识人看骨。”
华无咎冷笑一声，谢皎低头看胸前二两，半信半疑走过去，伸出右掌向上摊平。
老妇满手粗砂，试捏白蒲叶，“手大好，手大抓钱稳，便是刀剑也使得，今日伤过不曾？”
铁扇一顿，她答道：“常有的事，何必问今天明天。”
妇人叹道：“劳碌命硬，不买嫁衣，怎么对得起这副招惹桃花的好脸？”
谢皎无头无绪，应道：“我瞧瞧再说。”
衣裳真是好，大红料子配八宝凤冠，鹅冠沁血一般，只怕从手里淌走。
她试披上身，鼻尖嗅嗅，满转一圈也没个人能问，便朝华无咎道：“勾当官，这衣裳好沉。”
华无咎夺衣掷回摊上，红衣天降，兜头将老妇盖严。那人慢慢剥出头来，朝他二人阴沉沉地笑道：“罢了，竟有识货人。尔等命硬，不差你这桩生意，去吧，去吧。”
谢皎乱步尾随他离去，再回望已不见嫁衣摊，没走几步撞上铜墙铁壁，不由闷头呼痛。