听说丑婆婆人如其名，口鼻皴成了黄土地，笑如弥勒，哭则涕泗横流。
今乃暮夏，婆婆常戴一顶花帽，鬓边簪一朵葡萄紫的绒花。谢皎详加打听，特意提了二斤滇西的密陀僧丸，早早便登门拜访。
她使一双肉眼，浑不知青天白日底下，这些血肉凡胎究竟病在何处。只因惧死的天性，药铺门前总是络绎不绝。
待到日上三竿，铺中稍有下脚的空隙。谢皎挂了针灸科，由双鬟的小童子挑帘引去内室。
未及见榻，一个赤条条的男人咣当撞进眼来。
谢皎虎躯一震，脚尖一拐，心说：“不妙，我没看见店前挂着红栀子灯，莫非是仙人跳？”
小童子见状谑笑：“客官你仔细瞧，不是活人，没甚看不得之处。”
唉呀，她拍拍心口，原来是一尊铜人。
赤澄澄的汉子眉目如生，身长七尺多高，躯体表面密密麻麻，刻有周身的三百五十四处穴位。
谢皎脱靴，撑腿坐在榻边。她难耐好奇，伸长脖子打量铜人。
那小童子拧开铜人的机关搭扣，半掩胸板，扯出一颗碎布头缝制的心脏。他在两手来回颠抛戏玩，朝她示意道：“你看，针灸铜人，死物。”
“光天化日，好歹披件衣裳，”谢皎心有戚戚，指它洞开的胸腔，“小兄弟，你这位置不准，肺叶子要高两寸，脾和胆调换过来。”
小童子一愣，口讷应是，瞥见她衣襟一抖，掉落几片草叶，多嘴道：“客官摔了跤？着泥不曾，小的端水来，客官擦净手脸再躺下如何？”
谢皎挥手道：“笑话，我这一等一的手脚，城外秋猎没捉着兔子，却也不至于摔个狗啃泥吧？宝榻干净，我也是雪捏的人儿。几片草叶子，风吹粘身，赶不走罢了。丑婆婆人呢？”
小童子嘘声：“可不敢叫丑婆婆，那是诨名，叫她灯花婆婆。”
门外传来嗬嗬笑声，白发簪花的老妪一身藕褂，她用背拱帘，倒行而入。
小童子连忙递上软巾，灯花婆婆擦净双手，打开针箱，九针饱泛寒光，粗细长短不一。
谢皎心头打怵，老实剥了外衣趴好，便听她道：“小娃娃，你这样熟悉五内肝胆，莫非干过开膛破肚的营生？”
“我哪里敢？”谢皎斟酌道，“只看过一眼杨吉老的脏腑经络图，关公面前耍大刀，这点讨巧本事，可够叫婆婆笑话了。”
灯花婆婆捻转施针，“我道你乃杏林中人，连杨吉老的名号都知道。”
“开蒙读书不分好歹，我最顽皮，但凡沾点笔墨的画簿子，夫子面前也敢翻得哗哗响。”
“按你举止，想来也有几分家学。”
灯花婆婆只取经穴，针针过电，将她扎成了刺猬也似。
谢皎默不作声，她来之前用过一枚黑沉香，料想蛊虫此刻正在酣睡，不会打草惊蛇。
那老婆子双手如砂，激起谢皎后背一层冷慄子。她正思忖间，灯花婆婆话锋陡转，似不经意道：“听说那大理国王段和誉，近年无心为政。他一心向佛，遁进了无为寺，三请而不出，滇府命如草芥。你那二斤密陀僧丸的成色，我老婆子瞧着倒是很好。”
“滇西金顶一等一的货色，鬼市交易，无人追究。不是偷人的冷饭，还请婆婆笑纳。”
“我为何非笑纳不可？”
谢皎徐徐道：“贵店这几日纳了数十斤苏合香，我说的对也不对？鬼市香药的消息，在下一向了如指掌，密陀僧粉外敷，苏合香丸内服，有人花钱来找婆婆治泡疮，自然是要笑纳。不仅如此，我手上还有比苏合香更纯的香丸，要寻一位行里人，谈个正经的价钱。”
“哦？何等奇香，值当你费尽心机，自己登门来荐？”
灯花婆婆起了最后一枚长针，她枯爪一挥，银针投入滚水正沸的黑钵。
婆婆接过小童子奉上的药巾，一边擦手，一边吩咐道：“别耍花招，拿来我瞧瞧，什么香丸值当老婆子吃一顿邪价。”
谢皎浑身筋骨酸胀，慢坐起身，几回吐息之后，只觉手脚轻快有力，仿佛脱胎换骨，被九针缝紧了皮肉，就连肩胛绵绵不绝的刺痛也如汤沃雪。
“那是自然。”
她不由笑道，从包袱里翻出一只精巧的荷花绣袋，眼罩大小的尺寸，咻的抛给小童子。
小童子手脚利落，接过绣袋，摩挲道：“婆婆，只有一粒香丸。”
灯花婆婆鼻尖翕动，几下扯开袋绳，倾底一倒，袋口骨碌落下一粒玉丸。白如新雪，足有猫眼大小，满室霎时甘香沛然，连窗外飒飒偷耳的竹枝条都愈发碧青。
香丸不黏不涂，冷若水晶籽。她缓缓转动左掌，许久正色道：“白沉香。”
……
……
“我老婆子险犯大错，先从门缝里把人瞧扁了。”
灯花婆婆第一次正眼瞧向谢皎，“小玩意儿，你有些本事。”
寻常香客见了这枚白丸，必道它是迦南珠。惟有鬼市之人另辟口径，称之为“白沉香”。
自然，调制手法别有天机，秘不外传。授自大理巫医，非是一般的琼州迦南沉。
“十枚，五十缗。要吃饭，一口价定夺。”谢皎大张五指山。
小童子咋舌，“你和天皇老子吃一样的饭？”
“三十缗。”灯花婆婆细嗅香丸，贪意顿生，眉目也舒展了几分。
谢皎冷下脸，一把要夺白沉香丸。
灯花婆婆闪避再三，劝诱道：“你既找我老婆子，便知时间紧迫。除我之外，找上旁人，必有后顾之忧。”
谢皎握了刀柄，威胁道：“今日叨扰婆婆，密陀僧丸只当见面礼。时间紧迫，我这就走，白沉香丸却没有白送的道理。”
“四十缗。”
“四十五。”
“四十四不吉利。四十三，再多没有，出门另觅乾坤。今晚闲得慌，我还要去鬼市走一遭，盘问几个老手，光天化日的，哪来这么多白沉香丸？”
谢皎心眼一转。
“成交。说话算话，我要钱引票子，三年兑界，能去陶朱钱庄换成真金白银。”
“话说明白，是你要的钱引票子，将来折成鬼样了，我可一概不管，”灯花婆婆如愿拍手，“取老婆子的百宝箱来。”
小童子应声而退，谢皎道：“你这徒弟倒很听话。”
灯花婆婆冷笑道：“容你多嘴？我老婆子说话，哪句他敢不听？我可听说，全京城的白沉香，都攥在一个男人手里。不久之前，那男人放出消息来，找到了稀世珍宝的药人。鬼市蠢蠢欲动，不老药的药人，那可是价值连城呐……”
“他死啦，”谢皎嘻笑，“祸不及财，我使出浑身解数，只分得这十枚，婆婆何必多心？”
“他是该死，死也不亏，”丑婆婆斜睇，“白玉软羊的身条，老婆子见了也妒。”