“难道说，”徐覆罗若有所悟，“他丈量私田，拱卫皇权，招惹了地方豪右，这才遭遇不测，乃致音讯全无？”
“哦？”谢皎眸珠一转，“你说说看。”
徐覆罗受人鼓舞，凝神闭目，身周风停水滞。
须臾，脸旁细流微动，发梢挠腮，他睁开两眼。此刻四月十五夜。两浙路，华亭西北方，淀山湖南接山坳，两麓陂田挂霜。
月在高天，纤毫毕现。
乡邑捕事身朝坳外，抬靴回首，徐覆罗顺他目光望去：白坳之中，人面模糊不清，几名公差影影绰绰，在陂田上下穿行。
他举步近前，蔓草悉窣没脚。
及至中年文士肩侧，徐覆罗低头一瞧，字如端石，簿子上正写着：“淀山源，梨字壹号次，夏田。东至华亭乡善和里，西至大溪，南至白砂坡，北至淀山湖。随垅分水直上至鼋荡……”
“洪司录！”
文士闻言昂首，公差沙沙的滑下陂田，前襟误惹桃花色。
春香扑面，徐覆罗朝后一跳，打个喷嚏。他蓦然捂嘴，眼珠骨溜溜乱转。
“‘梼’字界碑，木寿梼，贰角四拾步，拾四亩多一些。”
洪皓依言落笔，冷冷道：“诡名寄产，阴然拒纳，占地惟恐不广，还敢说此田无税。”
公差叹道：“心太贪，腴人之肉，不愿割给瘠人之身。瘠人多劳无得，还要代纳腴人重税，巧妇难为无米之炊，真没个活路。”
未多久，沙沙声一片。差役尽皆下坡，聚拢在洪皓周围，次第禀明淀山湖梼陂方隅所植。
他们谈论的“田主佃农”“赋役不均”之属，字字清楚明白，无耐听到脑里一团乱麻。徐覆罗不甘心地咂下嘴，只好搔搔头，抽身踱开。
云过山坳，地面大鲸徐徐北游，他追鱼踩尾，在杂菽间跃跳。
穿堂风一扫，冷溪叮咚作响，溪边半泅着碎瓦片。海棠衫的女子弯腰拾瓦，斜斜一投，削几下就淹没在茫茫草浪，惊起三两只咕咕叫的栖鹃。
远处赵别盈，横竿溪口，背影不为所动。
月下海棠回头，杏眼菱唇，额间一点淡淡红痣。
“怎么是我？”谢皎百无聊赖。
“江湖女子，你先充数。”徐覆罗撺掇哄她。
谢皎啧的一声，两人屏息，往赵别盈的钓处潜去。
徐覆罗颈后发奓，只觉此举荒诞至极，却又有几分说不出的奇妙。
一颗流萤滑过，长弧翠绿，山坳风盛，波涛淜湃，吹落一地玉河沙。
……
……
玉沙簌簌下落，由足至首，罩成一个人形。
大鲸曳尾，烟萝被风散去。云破月出，天地一片清霁，雪胎便在这时落成。
“啵。”
银鱼出水，拱跃半空。
草浪窸窣北流，谢皎和徐覆罗停在三两丈外，一时拿不定主意。半晌，徐覆罗使气音，低低示意道：“你看，是直钩。”
钓钩直勾勾的，甩脱鱼吻，白针熠然，断寸长月光，一并随鱼飞在涧上。
溪谷两侧的山头奇秀，地灵水活，河从淀山湖引出，泽沃山坳良田。
涧口盘卧巨石，赵别盈独踞其上，背对二人。
银鱼抖尾，泼了大珠小珠，离他不过咫尺之期。而他入定一般，气息弗乱，石面的长影一躲不躲。
“不对，”徐覆罗蹙眉，捏颔思索，“有诈。”
“何以见得？”她瞥他一眼。
徐覆罗抱肩细捋，“照你说法，赵别盈乃宗室子弟，迄今二十五岁整，比你我大不了几岁。去年春天，获贡士出身，因授秀州嘉兴县丞一职，也算腹中有些笔墨。”
他话锋一转，“不过嘛，你也明白，宗室的磨勘考状，就是个玩笑。只要他无功无过，很快便能回京城，升任京朝官，擢入秘阁履新。下半辈子无非做个清贵闲人，整日掌藏修书而已。”
“我不明白，哪里有诈？”谢皎同样抱肩，转回目光，细细端详石上人。
“宗室之人，自幼进宗学读书，倘若小有所成，施展到地方衙门，那便是孙通判口中的‘逸群之才’。他能开淤江，拆账本，分摊税由，差人步量田地，夙兴夜寐，说明心中很有一番筹谋，远非坐吃祖荫的跋扈之徒。简而言之，是个人上人。我徐覆罗见了他，也要夸一句佩服，我是自叹弗如。”
谢皎挑眉，端正肩身，认真地看他一眼。
“新官上任三把火，赵别盈量私田，下一步往哪里走？定是归田于湖，好治两浙连年水旱之灾。否则粮米断供，要出大乱子，动摇国朝根本。”
徐覆罗全神贯注，话又一转，“问题在于，两浙田地，皆为私田。说还湖就还湖，乡野豪强雄踞一方，虎口弃肉，谁能轻易松嘴？天高皇帝远，就算他姓赵也不好使。”
谢皎若有所思，“两浙靠海，盐枭啸聚往来，联纵东南沿海诸路，就算地方官府也莫可奈何。田主豢养盐帮门客，兼以拒税不纳。蛇鼠一窝，抱成一团，亦非鲜见之事。”
“惹了地头蛇，招致报复，看似合情合理。”他咂摸着摇头，“可我再想，始终有一处不对，一开始就受人误导，险些思入歧途。”
徐覆罗慢慢举臂，指向正前方的赵别盈。
“你忘了，宗室之人，无功无过方为正道，破锥实乃大忌。投胎青云，本能坐享富贵，平生快活胜过官家。若真是性情中人，他行这些事，木秀于林，无裨其身。吃苦流汗，究竟图得什么？”
……
……
前面不当真，直到他说这几句，谢皎才真正上了心。
从后望去，短短数步开外，赵别盈披发满背。
他左臂撑石，右膝曲起，右臂横于膝上，钓竿竖握手中，背影一派自在坦然。
神佛有百相，谢皎一眼便认出，此乃佛教中的“自在坐”。
觉者须弥台观潮，见山仍是山，见水还是水。人静潮动，两相谐宜，天地间收放自如。
乌衣子弟，身有庄周气，却又能守定心，不失放浪形骸之逍遥，其人性情可见一斑。
她心中微微一动，如被蜂叮。当此清夜，莫名想起了苏东坡的旧偈：“庐山烟雨浙江潮，未到千般恨不消。到得还来别无事，庐山烟雨浙江潮。”
“你为何若无其事，你究竟，在钓谁呢？”她想。
谢皎好奇难耐，不知因果，很想同他会一会，交手见真章。
“瑚琏之器，藏在一隅，终究太可惜。不如大展其才，造福一方，这有什么好忌讳的？三大王不是照样独秀于林，不热闹不成活么？”
徐覆罗翻白眼道：“他还真没忌讳，你也不看他爹是谁，龙生龙，是添老子颜面！换诸赵别盈，就叫怀璧其罪，比干七窍玲珑心，何用之有？百无一用，纣王一口吞了！”
乍闻此言，谢皎盯着他，目不转睛，一眨未眨，“你倒是了若指掌。”
“五服内外，宗室子成千累万，三大王发的哪门子善心，偏惦记这一位族兄的安危？”徐覆罗浑然未觉，信誓旦旦地拍胸脯，终于一口道破，“依我之见，除非他是自己人，真正意义上的自己人。”
她长长的哦一声，佯作恍悟，竖起大拇指，夸道：“有两下子嘛。”
他见谢皎轻佻，难能取信，急得直比划，左右开弓，低嚷道：“还不懂么？赵别盈是凿子，咱们是锤子，我是大锤，你是小锤。砰！咔！砰！咔！”
谢皎淡笑一句，肘捣徐覆罗，兴致颇浓道：“徐大锤，你说，他和三大王，谁更厉害？”
“地头蛇更厉害！”徐覆罗没好气，“三大王真想动两浙，那赵县丞的失踪，决计没有这样简单。田主豪强不过表面，皇城司真正要查的里子，恐怕还是应奉局。”
谢皎颔首道：“确实如此，应奉局尾大不掉，孙兄当初代赵别盈述职，也本是为述花石纲之事。”
思及至此，两人心头齐齐一跳，相顾无言，直想到最坏的可能，异口同声道：“东南小朝廷！”
……
……
话既出口，徐覆罗登时寒毛奓起，激得两脚一蹦。他左窥右顾，只觉得暗处长满了眼睛。