纲船哗的冲滩。
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……
天色泼辣大晴，阴沙滩头聚了十来条汉子。
他们上船单搜到一尊白瓷佛像，砸碎得了十贯钱，别无所获。为首的老大掏出火种，一把火烧得纲船熊熊化了。
黑烟模糊，木材劈啪炸响。徐覆罗掩息，躲在沙丘背后，拍着心口，后怕道：“幸亏藏得早，神臂弩呢？”
“扔了，不好带。我能画出图纸，你能斫出假弩。没有神臂弩在手，又有何妨？”
谢皎正翻弄她掌中的菱角干，希求晒得更透一些。
徐覆罗见状，从他包袱里取出一块酱牛肉，邀功道：“嘿嘿。”
她眼前一亮，勾腰潜行，回头招手道：“走，劫后余生，先把第一顿洗尘宴吃了。”
两人沿草坡爬上一处枝叶繁密的小山丘，躲在一只巨石后，远远俯瞰滩头那燃烧殆尽的纲船。
日上中天，那帮土人大汗砸地。
从船只灰烬里，能筛出两百斤铁钉，是以他们沉默而卖力。
徐覆罗铺好火绒，钻木取火，疑惑道：“烧毁纲船，连一具尸身都没留下，他们就不怕水面巡检来查吗？”
“你以为水面巡检这么上心？”
谢皎抱头蹬腿，当当当踹着一棵斜腰参天的核桃树，口中嘿哈打气：“人死则曰，非我也，岁也。船亡则曰，非我也，水贼。”
徐覆罗咋舌：“那如果……如果没有昨夜的变乱，纲船走到这儿，会发生什么？”
“没有如果，每一个如果，都不是活路。”
婴儿拳头似的野核桃应声四落，她拾取十五六颗碧子，一股脑扔去徐覆罗脚边。谢皎走远几步，猴子爬树，在近林处扯拽藤蔓。
徐覆罗背靠巨石，生起一簇小火苗，烘烤人心大小的酱牛肉。
他刚砸破七八颗青皮核桃，就见谢皎头上插朵野葵花，一蹦一跳回来，轰隆隆撒下兜里的猕猴桃、毛栗子和山葡萄。
“我凭本事饿不死。”她沾沾自喜。
徐覆罗将竹节一劈两半，暂做皿器用。他砸完核桃栗子，倒进竹舀子，小火煨底。谢皎使匕首扎了热气腾腾的牛肉，一割两半，不大不小。两人对碰一下牛肉，各自狼吞虎咽。
“往南有个村落，”她抹嘴说，“我在树上能望见渡口，今晚过江入浙，直接去太湖。”
他吃山葡萄解渴，酸得牙根子软，问道：“下山得找葱吃，你还剩零星铜板吗？”
谢皎噙咬牛肉，拍了拍手，给他摸出一吊钱，叮嘱道：“小村人面烂熟，你别露脸。”
徐覆罗哼道：“我是九命狸猫？你叫我露我也不露。”
“糊了糊了糊了！”
谢皎低呼，徐覆罗一掌掀翻竹煨栗子，烫得捂手打转，好在没起泡。
两人风卷残云，将将吃饱，谢皎踩灭火种。他滑下巨石，指向滩头，嗔目结舌道：“潮来了，一寸灰也没留。”
她收拾包袱，应道：“这生计，看来熟能生巧，雷暴之夜更是旺季。”
他们一溜烟下山，在道旁清澈见底的小河里洗清手脸，跟随田野放养的水牛，来到一处农户园圃。
三伏天将尽，妇人怀抱小孩，拿着蒲扇煎药茶。
徐覆罗蹑手蹑脚，在枕下藏进一吊钱，拿了两套干净的布衣短打，又拔了几颗鲜葱。
后院池塘的鸭子肥美，他口中垂涎，正想下手，廊沿下的小孩迷迷瞪瞪道：“娘，小鸭子是我好朋友，今年别吃它。”
徐覆罗硬生生收手，农妇道：“去年中秋，你吃得比谁都香。”
小孩咳道：“阿爹几时回家？我给他看我编的草蝈蝈。”
农妇哄道：“快了，阿爹去买盐。”
小孩又嘟哝：“阿公几时回家？”
农妇柔声道：“渡口没人，阿公就回来啦。你待着别动，娘盛药给你吃。”
院外一声呼哨，谢皎坐在牛背上招手，他三两下收拾妥当。
“吱呀。”
农妇堪堪进门拿碗，徐覆罗轻快地翻出篱笆。