他行至灯下，面如雪色，眼底一痣分明。
“你这个人，很有灵性。不过，也不坏。”
沈晦举杯示意，转身离开，“我去添一杯茶，还有约要赴。”
背影很快消失在楼梯上，小和尚见状，安慰她道：“你唱得不赖，这儿比文殊院好，唱经回声更响亮。”
水青螺悻悻道：“谢教主，都是自己人，下次就别开腔啦。”
施半仙吱哇乱笑，阿玉黛哼道：“曲高和寡，我在雪山赤脚唱歌，从来也无人和。”
“哦，”谢皎委屈，“都没人夸我。”
青绢竹帘蓦然一荡，灯笼吱呀摇晃。
窗外，黑黢黢的山野，传来一声无边无涯的孔雀夜啼。一波接一浪，听得越来越清楚，如从太空中飘飘降下。
谢皎惊回神，就见那被施半仙缚住的无赖，瞬间面色蜡黄，汗如雨落。
贺头陀两眼翻白，掀翻了施半仙，人像受挑衅的蛮牛一般，咣当撞出门去。
“小刀！”
她迅即飞身一跃，七十二峰堂外，地白如纸。
小刀抱着三把刀，吐掉瓜子壳，从山廊下彼此吹嘘的江湖异人之中跳出来。
他望见谢皎，先将黑布裹身的宝刀利落一抛，又扔出剩下两把凡铁。
谢皎左右捉刀在手，命令道：“回房去，锁好门栓，生人勿进。”
她速不可追，像一条龙游进夜里的桂花浪，腾身下山，很快无影无踪。
没一眨眼，徐覆罗摇摇晃晃，从大堂门口一脚跌下石阶。小刀被他砸个正着，却见他瞳仁乱滚，慌得一脚踢开徐覆罗。
星沙泼天，月大如斗。
七十二峰笙歌如雾，灯火一望即灭，酒酣意胜的宴席说散就散。
缥缈峰馆外，传来小孩似的哭声。
……
……
山脚下，林涛摇曳，密密不见月。
落叶如雨声，谢皎停下脚步，左耳听到一声婴泣，四野百啭千回。
黑影掠地，她霍然仰首。树梢之上赫见一只大孔雀，翻云振海，朝东南飞去。
谢皎紧追半里，四顾无人，只有靴子踏碎叶子的窸窣声。
这时，她又听见孔雀夜唱，循音复潜半里，来到一处山坳。林盖豁出一洼之地，亮堂堂的月光下，跪着一个黄袍的光头男子，吓得银杏煞黄。
落果的恶气刺鼻，她从背后靠近，手握刀柄，眼前忽然发花，轻声问道：“天王盖地虎？”
贺头陀毫无因应，涕泪交加。
谢皎铮的一声，出刀寸许，头顶顿时长鸣，是孔雀受惊。
一团金光翠羽，寂寂振翅，再朝前飞。
这一叫远逾林野，男人手脚并用，踉跄着起身。谢皎绕至正面，骇了一大跳，登时清醒不少。
贺头陀自扼脖颈，敞着一簇护心毛，眼底翻白乱滚，叫道：“红粉骷髅，滚开，滚开啊！”
他提步飞遁，自顾自与虚空缠斗，一下子跳进无边松林。
谢皎疑窦丛生，想起白日追踪段情的景况，心说：“莫非他也喝了洞庭碧螺春？这副尊容，可不像做了美梦啊。”
身后忽然有人出声：“看来，他不仅犯过邪淫，还犯过滔天杀戒。罪上加罪，罪无可恕。”
谢皎旋步一刀回劈，玄玄纵袖拔起，鬼魅似的。
他揽枝攀树，朝树下噱弄道：“你朋友呢，他喝过茶，怎么没来？”
“看猴戏有趣么？”她很戒备。
玄玄哈的一声，坦白道：“有趣。俯瞰七苦，快意之至。能将人玩弄于股掌之间，那么，我就是造化。”
包山寺夜钟骤响，谢皎微愠道：“你用孔雀的叫声，引来多少疯子？”
玄玄大笑道：“放心，放心，各得其所。”
她哗的横刀一挑，鸭脚叶受刀风一激，纷纷如蛇，射向玄玄。他两袖一鼓，隐没在深林之中。
“施主，动怒伤身。”
滇僧的冷语四处打转，鬼神莫辨。
谢皎深吸一口气，平复心境道：“没错，你何德何能，叫我动怒？”
她转身就沿石道大步奔走，耳辨风中音信，半个时辰内，依稀目睹了或远或近的身影痴狂发癫。
“我困在人间三百年，何时轮到我投胎？”
“溪水清澈见底，小僧埋头去喝，一口饮尽了三途河的心。舌头苦得发绿，跳出嘴巴，扑腾扑腾，好一只活青鸟！那青鸟拍拍翅膀飞走了，我照旧有口无舌，念不出大圣真言……”
“二哥，我藏在枕头下的香橙子，是不是你偷去吃了？”
“朕微服私访，众爱卿，给朕跪下！”
中招者旁若无人，独困其中，满口的颠言倒语。同林不通悲喜，如入冥冥乡。
黑影参差，很快成群啸聚，又急速分开。
谢皎不知那是人还是蝙蝠，冷风惶惶，她咬定牙关，无数心事浮上心头。
“二哥，”谢皎烧得糊涂，“无冤无仇，他们干嘛总想杀我？”
少年一脸尘土，驮着十岁的谢皎，如负火炭。
“恶人眼中，善是罪过。丑陋眼中，美也是罪过。”
他气喘吁吁，飞奔在野兽四伏的漆黑丛林。
谢皎仰望紧追不舍的月亮，重又埋回少年脖颈，烫得他不由颤抖。
“皎皎，”他无比灰心丧气，又有股决绝的不甘，“我没法保护你一辈子了。”
溪水湍急，水面上有一只纸船，人影呼的一下飞过。纸船打转沉没，无人回头，身在逢魔界，只怕所遇皆为鬼。
风萧萧，水漪漪，山苍苍，天黯黯。
谢皎昂头冲破黑林，从崎岖的山道鱼跃而出，云翳霍然开朗。
她轻掠湖面，燕子点水，停在水上一处孤标小石塔。一俯一仰间，险些落水。
“妈呀！”
谢皎吒的一声脱口低呼，额头浮出薄汗，身后澄着一汪晃动的月影。
沈晦抬眼一扫，天在水，水在天，水波潋滟。她的身后恍惚扬起一条龙尾，光漫漫，尾垂云间，不是世间身。
他一怔，肌骨发冷，指尖棋子迟迟不落。
……
……
水月坞夜里绝少人迹，湖边扎着三两座茅舍，独有孤榭临光。
石桌灯笼发亮，照出孤榭里手谈的面孔，一老一少。
“先有浊，先有清？”沈晦闲问。
对面老道士气度翩翩，砰的落下一子，“先有混沌。”
“好一个混沌。”
老道士目光如炬，捋须道：“你能做到沛公那地步么？”
沈晦苦思落子，眼皮也不抬，“做到如何，做不到又如何？”
“不如何，成王败寇。”
沈晦露齿笑出声，仿佛在说不过如此：“龙虎山散圣真人毕生所悟，竟是区区‘成王败寇’？”
老道士威严道：“刘项之争，实与刘项无关。那是两股势在斗，赢者得天下，败者死无葬身之地。如若不然，你作何解释？”
石桌灯影一晃，惊飞孤榭上，两只夜栖的鸟。
沈晦神思漫游，无意朝外头一瞥，登时停子不落。
散圣真人随之望去，再瞧沈晦的神色，以其见识，自然心下会意。
他手背斑斑，抚摸白须，笑慨道：“千里共婵娟，说到底，好歹同逢一世。可叹我古来稀才活个明白：百年一人，原来凤毛麟角；稍微错肩，便是缘悭一面。”
小道士颤颤握剑，大着胆子，冲到水榭前，质问悬立于水中月的谢皎：“你……你是人是鬼？”
她信口拈来：“明月当头，也有仙人迷路。”
“王者成，寇者败，”沈晦叮一声落子，“天命分明。”
散圣真人俯览棋盘，眼角晶莹有泪，最终叹道：“一生中规中矩，悔不年少颠狂。这局棋，又是我输了。”
他转朝谢皎招手，神色和善可亲，“该腾位置啦，别叫新客人久等。小娘子，贫道寿数不久，这个人难缠得很，换你熬着他吧。”
谢皎大方道：“道长明事理，等他熬到形销骨烂，我分你一杯羹。”
沈晦笑了笑，收置黑白棋子，散圣真人提起拂尘。
“不喝一杯再走？”
老道士摇头答道：“一天只喝一杯好茶足矣。”
“西洞庭除了水月茶，便是碧螺春。”
“老啦，总做梦。”
老道士直打呵欠，师徒提灯，转盼无踪。
谢皎提气一飞，纵身落入水心孤榭，沈晦问道：“怀民怎么总是未寝？”
她伸出双手，“冷得慌，你看，手掌发紫。”
“请坐。”他示掌相邀，“如果信得过我，可以喝茶取暖。”
谢皎剥开茶壶棉衣，抱着圆香瓜大小的茶壶，暖意由掌心传向周身百骸。
水月坞子夜甚冷，沈晦与她清谈嫦娥后羿，谢皎感慨道：“爱得无缘无故，恨得有始有终，这不是闲得慌么？”
“同来不同去，迢迢伤魂。”他话锋一转，“其实，碧螺春正是从水月茶而来。”
谢皎道：“我不喝，喝了睡不着觉。”
“醒都醒了。”
“闲就闲了？”
沈晦莞然，起身行至水前，他的口吻任意寻常：“江湖传言，文王剑，武王刀，秦王三山不老药。五季宋初传唱的偈子，所言三件至宝。我在古书里见过，却不愿其横空出世。”
“略有耳闻，你怕争出祸端？”
他指向涌如金泉的水中月，“后羿垂垂老矣，连对嫦娥的回忆，都已不知真假。我怕那三件至宝，不过是梦幻泡影，有心人传唱，乃想颠倒众生。”
谢皎的下巴抵住茶壶盖儿，随他望向跳动的波月，沉吟道：“三界之中，总有相见法门。”
她狐疑皱眉，放下茶壶，忽然从后拍他左肩，人从右肩探出头。
“沈公子是人是鬼？你说不记得我，莫非你也是捞出水的梦幻泡影？”
“啊，对了，”他缓顿一声，使扇敲头，卖个关子，“我是在芦香亭见过一名姓徐的促织将军，至于谢教主，今夜初识，何来前尘？”
谢皎抖擞精神，猛记起当初的随口托辞，讪讪道：“荒山野岭，怪不得我。万一你是讨口封的精怪，我再真名相待，那不就只剩破釜沉舟可聊？”
沈晦足尖一转，面朝谢皎，张臂倒向背后的湖水。
机如掣电。
谢皎一手抓肩，一手勾腰，连旋三步，四目相对，飞光动衣角，将他挟了回来。
她两手一松，指掌霎那滚烫，沈晦腰间的铅丹红环坠子荡荡回落。
谢皎甩手抱肩，敛念道：“你发什么疯！”
“你捞住我了，”他泰然自若，“所以不是梦幻泡影，也并非讨口封的精怪。”
谢皎心头一震，脸庞涌烧，指他道：“好啊，你算计我？”
“噫，”沈晦迷惘，“竟有此事？”
“别这样看我，你这双眼睛天生深情款款，容易招人误会。”
她偃旗息鼓，又嘟哝道：“还有，一命千金，请你视若珍宝。”
沈晦点到即止，“交浅言深，你犯忌了。”
谢皎扬眉道：“那就换个方式，我问你答。”
他很从容，“请。”
“冬夏？”
“夏。”
“晴雨？”
“雨。”
“刘项？”
“刘。”
“曹刘？”
沈晦短暂沉默，她说：“前三个与我一样。”
“我猜你选曹操？”
谢皎摇头道：“多少人做曹操，骂曹操；夸刘备，却从不做刘备，大谬一生。行路难，多歧路，有人菩萨心肠，有人阎罗手段。我也只活一时生路而已，不入黑白两道。”
“不选，”沈晦点头，“第四个与我一样。”
他低眉剑翠，“西洞庭的青梅酒很好喝。今年酒苦，来年想必可口，你肯赏光吗？”
“来年萍水迢迢，”她转脸一粲，“我姑妄言之，你姑妄听之，算不得交浅言深。”
对岸的栖鸟轰然惊飞。
山林猛传来一声嘶叫，由远及近，又朝西去了。
两人一静，谢皎肃然道：“你能自保么？”
沈晦呆了一呆，难得稀奇，“谢教主请随意，这里太冷，我回山上歇息。”
“好，再会。”
谢皎扭头就走，掠水而过，踪迹如飞鸿雪泥，一下子落入飒飒擦响的黄月斜林。
……
……
不出一炷香，谢皎奔上北门岭，遍山竹青。
痛苦的嘶叫徘徊不定，竟能随风游移。她借力直攀百丈竹，人随竹梢飘荡，四野里纤毫毕现。
岭外松林无际，涛声哗哗灌耳，月光照得山路发白。
谢皎眼前搭帘儿，就见那西北方的崎岖樵径上，远远有一只白牛。行走世间，如履平地。
西洞庭十八招提，古寺奇多，舍利塔的铃铎凭风动摇。只有一道梵铃，独超法界，冷若金刚声。
“砉——”
天声地声更无声，谢皎神骨俱栗，手脚没由来一松，滑下了竹梢。
那白牛背上坐着一名藏花红袍的妇人，年约四十许，面容秀美如菩萨，她的两臂戴着一对翦金护腕。
谢皎隐行半里，十分好奇。
分分合合的黑影重又啸聚过来，却越过了她，如同群狼忌惮火光一般，追逐着白牛背上妇人摇动的梵铃。
“呷！”
数丈外，孔雀戛然长鸣，扑棱一声腾空飞来。
她脚步一顿，疑心此人与玄玄是同谋，意在请君入瓮。
就在这时，谢皎哎的低呼，她脚边有熠熠发光的萤火芝粉末，好似一条虫迹向前方绵延。
松林将尽，外接枫叶橘花，隐约能望见甪里的禹王庙。天亮祭龙便设在此处，黄墙照霜，庙外一早搭好了如云的绯幡。
她蹲下一捻，粉末受热更亮，其中还有一粒不知哪来的青麦子。
谢皎心里叫苦：“徐覆罗不会也在那群黑影之中吧？”
红袍妇人清高自在，左手撒青稞，右手挥金铃，白牛转过龙鳞虬干的山树。
铃声远去，孔雀款款跟上。
谢皎左右一看，紧追几步，跃上一棵孤竹。
她爬至顶端，沉了腰，反复屈腿下压。竹弓弯极，啪的弹直，人如箭射而出。她在半空中甩臂掷出了袖箭，正打中孔雀碧尾。
神鸟失衡，急拍两下红翅，扑簌簌坠入金鳞斑驳的秋林。
谢皎左臂掩面，团身投落在松枫间。她右臂揽枝，吊在半空，离地犹有几丈高。
黑影蓦地里掉出一个高大身形，他连滚带爬，跌下陡坡，苦求道：“大萨满，饶我一命！”
谢皎听音识人，果是徐覆罗。
她惊喜之余要跳下树去，又一团黑影跃下山坡。
那人来到亮处，一身的绣背缎子，他步步紧逼，喝道：“朱汝贤大公子，你的死期到了！”
徐覆罗肘行连连，匍匐到月下，掩面涕泣：“你身披绣羽，戴了铜面具，腰间缠满骷髅头。我知道，时辰到了，要杀牲祭天。你敢杀我，就不怕萧兀纳找你麻烦？”
那人赤手空拳，提起徐覆罗的领抹，杀气腾腾道：“你若死了，还怕什么？”
徐覆罗一脚蹬开他，吼道：“我怕死啊！”
那人摔个踉跄，火冒三丈，“大胆！我为应奉局做牛做马，如今终于称帝。朕坐拥天下权势，你还敢待我猪狗不如！”
他两只糊涂虫，闹得驴头不对马嘴。你一拳我一掌，鼻青脸肿，势同走火入魔。
谢皎满腹疑团，心里纳罕：“那是谁？耀武扬威，下巴长得像铲子。”
她倒翻筋斗，悄然下树，想趁风高一刀敲晕对方。却在此刻，一道身影抱起左支右绌的孔雀，雪洞一般的光束下，赤发耀眼似火。
“是你叫我？”
生迦罗慢条斯理。