京城，北镇抚司下属的一处千户所。
孙起刚进千户所，便有一个手下匆匆走上前来，小声道：“大人，千户大人正在找你，让你去见他。”
“嗯，我现在便去。”
“大人……”
“怎么了？”
“千户大人的脸色有些不好……”
手下好心地提醒了一句。
“知道了。”
孙起所在的千户所千户调到了南镇抚司衙门，当下里主事的乃是一个名叫严同的副千户。
此人与东厂关系密切，说是东厂的一条狗也不为过。
因此，孙起一听说严同找他，便猜到这家伙一定是对他最近的行动有所猜疑，想要敲打一番。
“卑职参见千户大人！”
一进屋，孙起便上前见了一礼。
严同一脸阴沉，冲着孙起道：“孙百户，听说你最近成天在外查案，到底在查什么案子，怎么不向本官禀报？”
“回千户大人，卑职在查之前的孩童失踪案。”
“荒谬！”严同一拍桌子：“这案子查了这么久，一点头绪都没有，你身为百户，难不成不做别的事了？”
“大人……”
“行了，你不用再狡辩，你私下里在做些什么，相信你心里比谁都清楚。
正所谓识事务者为俊杰，别怪本官没有提醒你，你一个小小百户，别试图蚍蜉撼树，到时怎么死的都不知道。”
一听此话，孙起心里来气，语气也变得有些硬梆梆的了：“卑职不明白大人是什么意思。
卑职自认问心无愧，对大明忠心耿耿。”
“放肆！”严同又一次猛拍桌子，指着孙起喝道：“孙起，本官再次奉劝你一句，你要是再敢跟本官阳奉阴违，信不信本官将你一撸到底？别说百户，让你连个小旗都混不上！”
一般来说，副千户也就比百户只高半级。
副千户为从五品，而百户为正六品。
因此，一个副千户是没有资格对百户说什么一撸到底的话。
严同之所以如此嚣张，是因为他有东厂做靠山，而且有人已经答应他，扶他坐上千户之位。
也就是说，他现在虽然是副千户，但已经以正千户自居。
其实，就算是千户，也没有资格剥夺一个百户的官位，必须要经过指挥使同意，并下发公文。
“不知千户大人说的阳奉阳违是什么意思？能否明确告知，卑职到底犯了什么错？”
“呵呵，果然，有了靠山语气也硬了是不？”
“大人到底是什么意思？”
“孙起，别以为本官不知你最近在做什么，在与什么人接触。
本官也不想点明，这算是最后一次警告你，如果你再执迷不悟，那就休怪本官翻脸无情了。”
“镇抚使大人到！”
就在这时，外面传来一道喝声。
锦衣卫分南、北镇抚司，各有一名镇抚使统管各卫所。
一听镇抚使到了，严同心里一动：难不成任命公文下达了？
于是，急急迎了出去。
“卑职参见镇抚使大人！”
“卑职参见镇抚使大人！”
孙起也跟着走了出去见了一礼。
“呵呵，孙百户也在这里，正好，本官此来是宣布一件事。
鉴于孙百户劳苦功高，指挥使大人决定硬格提拔，即日起，孙起升迁为千户，官衔正五品。
这是任命书，还有官袍……”
一听此话，严同懵了。
怎么回事？
怎么回事？
到底怎么回事？
千户之职，不是他的么？什么时候论到孙起了？
一急之下，忍不住高声道：“大人，是不是搞错了？孙起只是百户，论资历，卑职是副千户，理应卑职升迁千户才对。”
“严大人，这是指挥使大人的决定，你有什么疑问可以去找指挥使大人，本官只负责传令。”
“卑职不服，卑职这就去找指挥使大人。”
严同愤愤不平，当即走向门外。
“恭喜千户大人！”
“恭喜千户大人……”
一时间，恭喜声不绝于耳。
这里面有不少人原本是严同的亲信，现在一看风向不对，自然是见风使舵，争相巴结起孙起来。
另一边，严同跑去找指挥使，结果不用多说，碰了一鼻子的灰。
以前，指挥使的态度尚有些摇摆不定，至少在面子上处处让着东厂。
与晋王爷一番密谈之后，终于不再摇摆了。
提拔孙起，只是硬刚东厂的第一步棋，接下来，还安排了不少好戏。
这么做，一来也是发泄一下多年屈居于东厂之下所受的憋屈，二来，也是分散东厂的精力与注意力，方便晋王爷那一边行事。
山雨欲来，风满楼。
且说严同碰了一鼻子灰之后，心有不甘，跑到东厂去诉了一番苦。
之后，又开始消极抵抗，不仅自己托病在家休息，还暗中知会了一些心腹，一个个不是有事，就是有病。
这摆明了就是要给孙起难堪。
殊不知，却搬起石头砸了自己的脚。
这天傍晚时分，严同召来不少心腹在家里聚会。
除了大吃大喝之外，还特意找来了歌姬舞姬以助酒兴。
酒兴正酣时，一个下人惊慌失措跑了过来，结结巴巴道：“不不不不……不好了……外面……外面来了好多……官兵……”
“反了！”严同大怒：“是谁如此大胆？”
东厂倒是有这个胆，但严同相信东厂不可能对付他。
锦衣卫？他可是堂堂锦衣卫副千户，锦衣卫也不至于抓他。就算真要抓，他肯定也会提前得到风声。
那么，除了东厂和锦衣卫，京城还有谁有胆子闯他的家？
“严大人，卑职奉千户大人之命，前来带大人回去问话。”
随着一道话音，一个让严同万万没有想到的人走了进来。
此人名叫莫剑，是严同一手提拔起来的，当初只是一个小旗，现在是个百户。
本来，今晚的聚会严同也派人通知了莫剑，结果派去的人回话说莫剑访友去了，不在家里。
严同倒也没有多想。
但现在看来，访友只是个借口。
这家伙，已经倒向另一边了。
严同万万没有想到，自己提拔的亲信竟然背叛了他，心里更是愤怒。
“莫剑，你知不知道你在说什么？不要忘了，本官好歹也是副千户，你的顶头上司，你竟敢带人擅闯？”
“卑职有令在身，不敢抗命，还请大人见谅。”