明军斥候在烈日下狂奔，通报清军行军动向，方科真是急了，方安仍然很镇定，他从来不认为以自己麾下这一万士卒能挡住清军主力。

“龙云来迟了！”这是方安最好的借口，如果郭臻一定要惩罚他，他有龙云这张挡箭牌。

两个时辰后，方科看见了清军旗帜在正前方飘扬，他还没来的及列阵，远处传来怪异的牛角号声。

东西两侧的清军旗帜绕过茂密的丛林杀过来，满清占据江北和草原，对明军最大的优势是拥有更多的骑兵。

“列阵！列阵！”

明军前列的将士慌慌张张擎起长枪，火铳手在后列集中，装填火药铅子，明军探路的骑兵眼看清骑逼近，不敢迎敌，向四周散开。

满人骑兵队列松散，一直保持匀速，最终在明军长枪兵百步之前下马，摘下背上的长弓，射向严阵以待的明军长枪手。

羽箭飞翔，铳声响起，方安所部没有装备长火铳，普通火铳比不上步弓手的射程。

按照常规的战法，他们应该举盾与东虏的弓箭手抗衡，派遣轻步兵追杀先期骚扰的弓箭手，清军的步卒还落在后面。

但明军在急行军后仓促应敌，没有排出完整的防御阵型，长枪兵没有装备铁甲，是最简陋的兵种，羽箭从长枪的缝隙中穿过，扎在紧握光溜溜枪杆的双手之间，才长途奔袭过的士卒顶着头顶火热的太阳，张嘴吞吐粗气。

“出击，出击！”方科当机立断，命长枪兵前行拉近与清军骑兵的距离。

那些如苍蝇般讨厌的骑射手，在拍子将要触及到它们的后背时，一溜烟离开，长枪队列渐渐脱离队列，但他们离满人弓箭手永远只差一步。

一刻钟之后，汉八旗的步卒赶上来，满人骑兵分开至两翼，咬住有些深入的明军。

清军战阵切换娴熟，勒克德浑麾下是两湖最精锐的清军，否则也不能在汉阳城下与龙云对峙了两个多月。

“顶上去，顶上去！”方科挥舞双臂，豆大的汗珠顺着铁盔落到战马的鬃毛上。

就在这时，中军响起撤退的号角。

“东虏急于援救荆州，我们只要在这里稳住阵脚，便可以牵制勒克德浑的精锐满人骑兵，为何要急于撤退？”方科有一肚子话要向父亲方安诉说，莫非父亲方安改变了主意？

方科不敢擅自脱离战阵，只能听从命令，稳住前军阵型徐徐撤退，不给清军可乘之机。

清军果然无心恋战，追击七八里后，兵马撤回，方科摘下头上铁盔扔到地上，急匆匆奔至中军：“爹，为何要如此急于撤退？”

四周都是亲信部将，方安脸色阴沉，答道：“清军势大，我要等龙总兵到来再共同追击。”

方安打这一仗，不过是为了堵住郭臻的嘴巴。

荆州城下。

堵锡像一只瘟鸡歪歪斜斜回到兵营，两个膝盖好似撑不住沉重的身体，王逝躲在大营门口处兵帐的阴影处，偷看堵锡从远处走来，在堵锡接到李亨禀告的前一个时辰，他就从暗影卫那里得到了何腾率军赶到的消息。