听见郭臻说出这番话来，陈珑、方智和黄羲均有自得之意，文人所求，无非两点，初等的欲望是金榜题名，以功名改命运；更高的追求是著书立说，留名千古。
这三人都已经摆脱了第一层境界。
陈珑年长，替那两人谦虚道：“王爷谬赞了。”
郭臻笑问道：“我大明自立国以来出过无数贤人，三位可知道本王最推崇谁吗？”
他轻笑一声，没有刻意留下悬念，自问自答道：“你三人必然以为本王尊崇阳明先生，但本王最钦佩的却是徐光启。”
陈珑低下头，藏住自己脸上的神色变幻，徐光启以学贯东西闻名，常常与西番人传教士为伴，他虽无缘拜在徐光启门下，但心中一直以徐光启为师。
方智和黄羲也各有所思，苏州学院名儒不少，但精通西学并对西学感兴趣的唯有方智一人。
这几年，方智对西学了解越来越多，慢慢摒弃了从前轻视西学的心态。
郭臻接着说道：“徐阁老实在是我大明实证学说的第一人，阳明先生开辟心学遗泽后世，但传到今天，早以画虎类犬。”
郭臻乃是状元出身，这番话说出来很容易引起陈珑和方智的共鸣。
陈珑当年不愿出仕，在家花了三年时间整理徐光启留下的《农政全书》手稿，引领几社开启了经世致用学说的门庭：“王爷所言极是！”
郭臻微微感叹道：“今年朝廷科考结束已经两个月了，八股取士能为朝廷所用者不过寥寥数人。”
以郭臻今天的地位，每一句话都不是随便说的，陈珑、方智和黄羲心中都是一惊，郭臻这是要改革科举制吗？
他们三人对八股也不尽认同，但朝廷要改科考的影响将不下于剃发令，因为那关系天下士子的前途命运。
方智委婉劝道：“王爷，八股取士虽然狭隘，但并非无可取之处。”
郭臻的心往下一沉，连方智也会反对吗？每一项改革都是要打击一个利益阶层，创立一个新的利益阶层。
如果这三人都不赞同，那强行改科考制度，只会是事倍功半。
今天一直很局促的黄羲突然插话道：“密之此言差矣，八股确实能遴选能力最突出的士子，但造成的弊病害大明久矣，如今天下士子穷经皓首一心放在八股上，若中举则一朝鲤鱼跃龙门，不中则庸庸碌碌一身，八股取士之弊不在朝堂，而在乡野。”
郭臻越听越惊讶，原本歪斜的身子慢慢坐正，黄羲对时局剖析之深，让他刮目相看：“太冲先生可有良策？”
“有，废八股，分类划分绝学如历算、乐律、测望、占候、火器、水利等等，乡民小吏，有绝学者皆可为官以阻望族辈辈相传。”
郭臻心中大喜，但口中不置可否，目光转到陈珑和方智身上。
陈珑恍然大悟，原来郭臻前来拜访是为此事啊！