这老百姓啊，就是太容易上当受骗了！
正想到这儿的时候，马车突然停了下来，洪士铭从马车车厢里面探出头向前张望，还问身边陪同他的吴家军铁骑总管马宝道：“到哪儿了？到大总统府了吗？”
“就快到了，”马宝笑道，“洪先生，把辫子藏一藏，官帽子也摘了，带这个帽子......官袍也脱了。”
“你，你什么意思？”洪士铭一脸紧张地看着马宝，还以为马宝要逼他投靠吴三桂去当开国功臣。虽然他心里是很期待的，但大清忠臣还是要装一装的。而且他出仕就是大清臣子，没当过贰三四五六臣，投降这种事情不熟啊！
“没什么意思......您看前面，总统府外面那些人了吗？”马宝说着话，就抬手指了指前头。
洪士铭扭头望过去，就看见总统府外头的广场上，现在人山人海的，都是穿着老百姓衣服的人，好像还有人在有气无力地喊口号。
他仔细听了听，原来是：“大总统万岁，大总统当皇帝......”
马宝笑道：“荆州百姓都心向大总统，反对洪先生效忠的大清朝。现在因为他们来总统府外劝进把路给堵了，咱们只好下马步行......您这一身装扮要是让百姓看见了，搞不好要挨揍啊！”
原来不是劝降。
洪士铭怕挨揍，只好依着马宝的意思，换了青衣小帽，藏起辫子，然后才跟着马宝绕道，从大总统府右侧的一处刚刚被圈起来，正平整土地的工地通过，这才从偏门入了总统府。
在路过工地的时候，洪士铭还跟马宝打听了一下。马宝则告诉他，这里正在修建宫殿——是吴三桂的皇宫！
现在的大总统府是原来的惠王府，曾经被张献忠放火烧过。后来又成了清军的兵营，修缮了一番，但还是有点破烂。吴三桂到达后，又让人里里外外进行翻修，工程还很大，到现在都还没有完工呢。
洪士铭一边走在大总统府内，一边就琢磨开了：“没想到大总统府翻修还没完工，皇宫修建工程又开了工......看来这吴三桂真是老了，准备当上皇帝后就在荆州这个安乐窝里面享受余生了。而吴应熊又是个中庸之资，能守住吴三桂留下的家业，管住他那个莽汉兄弟就不错了。这将来的天下，还是得看大清皇帝和朱三太孙的！”
想到这里，洪士铭已经灭了投吴的心思，下定决心当大清的忠臣了。
吴三桂和洪士铭毕竟是世交，所以没有很正式的在大殿上接见他和归来的吴世霖。而是在总统府的“白鱼池”，也就是那条祥瑞白暨豚所在的后花园池塘边上的一处阁子里，摆了家宴，招待洪士铭。
而当洪士铭、吴世霖、汪士荣他们仨跟着马宝走到白鱼池边上的时候，突然就听见阁子里面传出了吴三桂的怒骂声。
“妈了个巴子，姓朱的那小子真不是个东西！老子现在占据了长江和汉水上游，都没想过要顺江而下和他抢夺东南，就想着在荆州府当个三分天下的皇帝，再享受几年。他倒好，居然发兵占了清江镇、陆家咀、龙坪镇、武穴、富池口、田家镇、半量山、马口、黄濑口......还占了盛产铁器的兴国州！他妈的，要不是老二进兵够快，武昌府都被那小子抢了去了，真是欺人太甚，气死老子了！”
听见吴三桂的这番话，洪士铭就知道周培公的“二虎竞食”之计奏效了！
朱和墭果然忍不住来争夺武昌府的地盘了！
而且吴三桂也的确没有吞并天下的野心，这个老贼到底已经老了......