祭礼需要的场地大，因此设在了城外，人群围着中间一个高高的台子，香案面北安在台缘。
香炉与双烛已经备好，供品则有些简陋，不过一些面食和几个焉头巴脑的果子。
面食已经尽量做得精致了，但依旧有些难堪。
祭礼要在正午开始，君留山一行于巳时打马而来。
翘首等待的百姓自觉给他们让开了一条路，同时垫着脚伸长脖子，想要看清王爷和王妃。
君留山一身素麻黑袍，腰间五彩系绳，林眉依旧做男子打扮，与他穿得一样。
只是君留山披散着发，着袜未着靴，准备一会赤脚上台，遵守这里的祭祀传统。
而林眉将发高挽，带着木冠，牛皮长靴，腰间佩剑。
两人并马而来，引来百姓一阵惊呼，之后是黑色武袍的折思和折宁。
姚远山一行则是战甲加身，腰间配着军刀。
一些老人在人群中眯起眼看了许久，认出那是楚家军的战甲。
他们也记起了那位小王爷。
那一战伤亡惨重，有些幸存下来的士兵就留在了此地生活。
为他们的战友守着坟，为大岳守着旗。
勒紧缰绳翻身下马，十数披甲的战士整齐落地，沉默着围站到祭坛周围。
姚远山按刀跟在君留山身后。
林兴修并两个守将迎上来抱拳行礼。
“臣等参见王爷、侧王妃。见过姚将军。”
“不必多礼。都准备好了吗？”
“一切就绪，百姓也都来了。”
君留山颔首，带着人去到祭坛边上。
几个长老过来给他们磕头。
君留山避开半身，折思和折宁连忙将人扶起，
“老人家请起。”
这些长老都是发白面皱，饱经风霜，被风沙摧残得更显老态。
但他们也更坚韧，身子骨十分的硬朗，说起话来也是中气十足。
其中看着年纪最大的那位上前做了一揖。
“老朽代诸城之人谢过王爷与侧王妃大善。”
君留山亲自托住他的手臂。
“这是本王该做的，当不得谢。”
林眉拱手回他半礼。
“不过尽以绵薄之力，不足挂齿。”
老人家摇头，认真看着他们。
“一恩一善不可不计，我等虽现今身无长物无以为报，也绝不敢做那不义之辈。”
他身后的人也是一样看着君留山和林眉。
君留山对老人家倒是态度温和。
“老人家高姓？”
“回王爷，老朽贱姓赵，单名柘，木石之柘。”
老人家很是恭敬又举止有度，君留山若有所思地看着他。
“柘非西北之木。”
“老朽原是南人，在一小村作教书先生。后小儿埋骨在此，老朽便来陪着他了。”
“我等多半如此。”
君留山默然，几个长老皆是笑呵呵的。
赵老和君留山道：“我等也知道当年王爷是为主帅。王爷是善人，小儿亦是为国尽忠。英灵不悔，我等并无伤怀。”
君留山长揖到地，宽袖垂堆黄沙之上，遮住了他的表情。
午时到，鼓声起，直通九重天。
百姓肃静矗立，君留山登台燃烛，焚香九支，敬告四方，拈香插入炉中，三三成排。
振袖拜伏，三跪九叩。鼓声雄浑，苍茫回荡。
躬身倒退而下，身着彩衣的巫者同身着兽衣的青年踏着鼓声出现。
巫者手拿长剑脸戴赤红面具，青年身上脸上画满了图腾。
两人围着祭台舞动追逐，周围百姓都深深低下了头，在心里默默祈祷。
火堆在祭台不远处点起，巫者一剑“刺死”了青年，几个百姓上前脱下青年身上的兽皮投入火中。
有姑娘捧来了珍贵的水为青年当头浇下，洗去一身图腾。
巫者接过手鼓继续跳动，大声唱着祭词。
这一幕在林眉眼中是有些荒诞的，古老的迷信，怪异的舞蹈，把希望寄托给上天的百姓。
但她又身处其中，鼓声响在她的耳边，听不懂的祭词在天地间飘荡。
虔诚的祈愿让她也低下了头。
这就是大漠子民的信仰和希望。
火堆燃尽，余烟滚滚升起，巫者跪在高台上祈福，不少百姓也跟着跪了下去，头颅抵着脚下的土地。
鼓声变得悠长。
但当他们抬起头时，看见的却不是西沉的夕阳，而是雪亮的刀锋。
众人惊呼出声。
“那是什么？！”
天边飞烟之后，阴云之下，披甲执剑的将士们在天地之间举起剑锋，厮杀在一处。
他们的身影模糊不清，但身上的战甲即使已然残破又覆盖着血污，依旧能让人认出和守在祭台旁的十数人一样,有老人指着天边不可置信地瞪大了眼。