笼华回夏侯府探亲，先去拜谢太夫人。
听谢太夫人夸赞瑞冬几句，再客客气气的告诫她几句，笼华方辞别去东府。
李夫人看到笼华忙搂在怀里，又左看右看，看她气色红润，还丰腴了几分，忙问是不是有喜讯了。
笼华也不想让母亲失望，奈何肚子就是空空呀。
母女两个携手说家常话。
李氏叹说，蔡妃娘娘真好福气，得我女儿做儿妇，管家立户，侍奉长辈，辅佐夫君，样样都好。
笼华娇嗔，母亲对女儿偏爱，自然觉得样样都好。
又问曲阳郡主近日来对母亲是否恭敬。
李氏说，自上次闹了一场后，她按照笼华说的法子，冷了她几日，又说教一番，此后果然收敛了许多，如今执晚辈礼还算恭敬。
笼华提醒母亲，莫在祖母谢太夫人面前和曲阳郡主有不快，若让祖母出言庇护了郡主，她们倒结了同盟。
李氏说谢太夫人比自己还看不惯，只是碍于郡主身份，不好训诫。
笼华又道：“平日里，郡主和兄长怄气，母亲不要管，只当看不见。
李氏说：“你是不知道那郡主的性子，着实跋扈任性。三郎本也是有气性的，在她面前没少忍气吞声。两个人或是前世的冤家，好端端说几句家常话也能争吵起来。昨日为穿衣服选样式，吵到哭闹不休。”
笼华蹙眉道：“这是兄长的不是了，衣服样式，他一个男人有什么主张，听妻子安置就是。”
李夫人说：“你也是隔岸观火，不知别人家痛痒。
郡主爱金玉绮锦，给你兄长置办的衣饰也都是那一类。你兄长他一个男人，又爱骑射，不愿意穿的花团锦簇出门。偏郡主觉得你兄长不知好歹，辜负了她的心意，在下人面前伤她脸面。总之，每日里都是这样的小事，争来吵去的没个完。”
笼华想想也无奈，只好劝母亲，“他们夫妻吵闹是他们两人的事，家长若掺和，倒变成了夏侯府和邵陵王府两家的事。安排个厉害的管事嬷嬷扮个讨嫌的人，只尽量约束着吧。”
笼华又问起夏侯云重要去南徐州谋任的事。
李夫人说她与家主是愿意让他去的，俗话说，小别胜新婚，不总在一处，小夫妻两个感情还能好些。
笼华心中有了主意，辞了母亲去拜嫂嫂。
出内堂，正巧非云走进堂来。因犯兄长字讳，非云已被郡主逼着改名叫非雨了。
非云见着笼华，立即红了眼圈，款款拜礼。
笼华忙携着她的手问她好不好，非云说侍奉夫人，事事都好。
笼华心绪复杂，非云在母亲处虽然不会受什么大委屈，但她的心事恐怕要落空了。
曲阳郡主性情霸道，把兄长从前的婢女，无论长幼，都打发去别处了。就是她的陪嫁婢女多在兄长面前说几句话，也要受她一番叱责。兄长身边已无非云的立足之地。
笼华来到夏侯东府的东北角。
为迎娶郡主，夏侯府特意在此地起了一座新的轩敞院落。其内前有莲池，后有假山，亭台楼阁俱全，当中房屋朱漆墙、琉璃瓦、锁纹窗，霞影纱，檐下廊上挂着一溜玲珑鸟笼，画眉、八哥、鹦鹉尽有。
门上一挂湘妃竹帘，左右立着两个干净俏丽的小婢女。
虽笼华已先让侍女通报来访，曲阳郡主矜贵，仍未出门相迎。
笼华走到门下，才有管事妇女出来迎接，婢女打帘，笼华进门。
穿过门厅，进到正堂，眼前开阔。
只见堂中壁上挂着一幅顾长康的《簪花仕女图》，左右两只紫檀镂花贡架，一只供着鎏金镶宝菩萨像，一只供着田黄冻石细雕的九天娘娘像。里侧墙上是一面鎏金花梨百花大柜，柜旁是一面落地玳瑁屏风，隔着里面的内室。
纱窗前面挂着赤纱帘缦，用赤金帘钩锁在左右。
窗下放着一只透雕软塌，塌下面压着高昌国的彩织鸟纹地衣，地衣上趴着一只雪白的藏袖狮子犬。
萧灿萦看笼华进来，才从塌上款款起身，那狮子犬见女主人起身，也凑过来嗅来客。
笼华向萧灿萦行长幼礼，口称郡主嫂嫂。
萧灿萦中等身量，微丰腴，圆额丰腮，鼻子也圆润，只下巴短而见方。金饰丽妆，青黛长眉，花黄贴额，胭脂涂腮，丹朱口脂点绛唇。穿着一身浅紫霞锦家常袍，腰系五彩帛带。颈子上戴着晶莹圆润的珠串，腰上挂着羊脂双螭佩，金缠臂，镶宝镯。好一个金尊玉贵的豪门新妇。
萧灿萦微答一礼，携笼华手坐在塌上。
姑嫂两个说家常话。
萧灿萦问笼华，萧黯是不是也常日里在外面忙碌，不到掌灯不回内院。
笼华实话实说，月前忙的时候整日不见人影，有时就歇在外院了，这几日才闲些。
萧灿萦抱怨：“可不是嘛，男人只知和狐朋狗友厮混，冷落我们在内院，收拾得美貌又给谁看呢？”
笼华道：“他们自忙他们的，我们忙我们的。大丈夫自有天地，我倒不乐意他常日里在内宅厮混。”
萧灿萦听闻露出思索表情。
笼华心想，她若知反思，或与兄长关系还能缓和。
笼华问她与兄长夏侯云重之间可和睦。
萧灿萦硬着头皮点头。
笼华说自己与夫君倒不十分和睦呢。
萧灿萦有了兴趣，忙问她详情。
笼华说，长辈催问子嗣，夫君萧黯也望她有孕，她不堪压力，彼此常有拌嘴，又问萧灿萦，家中长辈和夫君有没有施压她生子。