黎明，皇太子起，着戎装，披挂甲胄。率左右卫士，至猎苑南校场，点随猎人马。
然而，校场上穿好戎装待发者，不过十之六七。
另有前夜宿醉未醒，难以上马者；有因行宫夜寒无炭，着凉生病者；还有托病托醉，实际是或困或累或怕，不愿去者。
这些临阵不前的亲贵，各各衣衫不整，作出虚弱不堪的样子，胡乱穿着薄裘，由家奴搀来告假。
皇太子本就宽仁，另外原本敕命随秋狝的西魏国使独孤信已回国，既然无外国使臣在，各家缺席也就不算有碍观瞻。
于是，既不追究，也不强求，由他们自在。
皇太子清点人马毕，号令进发。
众骑手渐次按辔而行，徐徐开进猎苑。
冬季的白下，莽莽白石山，漠漠长江滩，霜凄淹野，烟蔽灵沼。
走进猎苑，但见林木萧萧，落叶纷纷，马蹄声乱，踏碎一地枯黄。猿猴远啸，鸷鸟惊飞，清野涤原，只留待宰鸟兽。
皇太子率行猎者至中央猎场，众卫士由四野收拢合围，驱赶猎物至中央。
众行猎亲贵清一色的银甲宝胄，面戴金银纹饰障帘，只露出一目。除了左右及素日相熟者，几乎辨认不清谁是谁。
皇太子身着贴金龙纹甲胄，面戴赤金云龙纹饰障帘，坐在高头银铠白马之上，光辉如神祇。
皇太子一声令下，旌旗蔽日，角号齐鸣，雷鼓震天，惊骇四野。
连最不尚武的文士见此盛势也忍不住激动起来。
围网周合至中央，骋兽塞野，飞禽困跃。
皇太子一马当先，左右卫士驱马随行。
士兵驱赶十数只獐鹿左突右闯，皇太子拉满弓弦，正中一头肥獐腹部，皇太子第二支箭追来，它终于应声倒地。
众人赞叹，鼓乐大振，齐鸣欢贺。
众随猎者受到鼓舞，跃跃欲试。
皇太子为表率，大猎四方，鹿奔兔走，四散惊骇逃逸。
皇太子示意性猎获，鼓舞下臣后辈，扬威彰勇。后便退往高处大帐赏台，与左右清谈，闲赏子侄游猎。
亲贵们三五成群，开始各自散开游猎。
萧黯与萧确都未戴面部障帘，并肩纵马，追逐一只漏网误入猎苑的高壮雄麋鹿。
雄麋鹿仓皇逃窜进森林，失了踪迹。
两人收缰绳，命身侧马上家奴噤声，缓缓寻找雄鹿踪迹。
萧黯看到了它。
它在一株老松后，惊恐万状的打量四周，提着一只前蹄准备随时狂奔。
萧黯悄悄张开弓，将箭锋对准它肥厚的腹部，然后，又移到它的头颅。
它的头颅上长着白色枯枝样的巨角，华丽漂亮，像是它的冠冕。
它的眼睛黝黑发亮，目光透露着惊恐，困惑。它或许很不明白，为什么会有一群人把他驱逐出森林，他返回后为什么会被四方围堵猎杀。
萧黯的双臂保持着弓弦的张力，只未放出。
突然一声尖啸，紧跟着嘭的一声闷响，一支箭矢穿刺入它的腹部。
他激烈的跳跃几步，再中一箭后，不支倒地。
萧黯放下弓，看见不远处萧确的笑脸。
萧确对萧黯得意笑道：“七郎失于谨慎，到底让我拔得头筹。记得输我一柄金刀！”
顺利猎得雄鹿后，萧确找回了狩猎的乐趣，兴奋嚷道：“堂弟，你我再见时，再点斩获！”
说着率数位家奴，擎苍鹰，牵犀犬，呼啸着追逐山羊去了。
萧黯望萧确兴奋而去，哑然失笑。
他既非谨慎，也非有意相让。
而是，仍改不掉从前的毛病，心慈手软，妇人之仁。
前世，他为了证明自己的笃信，而茹素，不杀生；今生，他没必要为证明自己不信，逆自己本心，大开杀戒。
重活一世，他不想再证明什么。
他做不了心无挂碍的萧确，他只能做他自己。
不愿，抑或不敢动手的，不止萧黯一个。
南朝的佛教徒们，不擅长，也不愿意杀生。唯恐自家要担因果，影响来世的富贵。
平日里的肉食虽花样繁多，但必是净肉，自己坦然享受美味，报应在别人身上。
前来狩猎，不但自己不动手，还瞧不上起劲的，比如萧确等。
夏侯云重如今是东宫的录事郎，伴随皇太孙左右，亦步亦趋，不敢擅动。
皇太孙一行看见远方萧确带着豪奴、鹰犬呼啸而过。
左右郎君有人嘲笑：“永安侯又疯了。”
夏侯云重默然，只是看着萧确去的方向，目光中流露出向往。
萧器面罩银底鎏金螭纹障帘，一双俊秀双目温和闪光，笑道：“尔等也当各逞英豪，有所猎获才好啊。”
又对众道：“本王倒想亲手捕两只活兔，奈何本王与众卿等俱不擅于此，需得云重出马方能得。”
夏侯云重在旁道：“云重愿代殿下猎得！
萧器笑道：“那就有劳云重了。”
夏侯云重领命而去。
萧器率左右伴随郎君往森林深处游弋去了。
萧黯在森林中缓缓骑行，左右两家奴骑在马上警惕张望。
偶尔林中有身影倏忽掠过，不过是受惊的锦鸡和野兔。
远远听到欢呼声又起，看来又有人有所猎获。
萧黯的坐骑谨慎跨过虬劲的老树根，不疾不徐，正如马上的骑手，不急不躁好似悠闲的看着风景。
他们信步游走，直到人马声渐渐不闻，森林越来越静谧，若主仆三人勒缰静立，或能听到枯叶落地的声音。
他们似已来到猎苑的边缘。
左右家奴建议家王回返，萧黯未及答。
突然，一支利箭破风而来。
直奔萧黯面门，擦耳缨而过。
发出嘭的一声巨响，没入树干。
主仆三人惊讶，这力道不似流矢。
再看那箭簇通体粗壮黝黑，不似猎箭的规制，倒似是对战用的破甲箭！
正在这时，第二支箭呼啸而来，仍是奔着萧黯。
“家王快走！”左右急道。
萧黯打马狂奔，身后有马蹄追踪的声音。
王府家奴在马上连声高喊：“有刺客！”
无巡逻卫士响应，只有空旷的森林发出回声。
萧黯驭马一气奔出森林，眼前忽然一亮，先见一排围栏。