“师父？”叶青莲如遭重击，脚步猛然停顿，颤抖转身回望。
不是因为听到了自己被弩箭瞄准，而是听出了声音的主人，是把自己妓院里偷出，又从小带到大的师父叶青莲。
“青儿，好久不见！”余柏莲笑着将灯笼挑高，照亮自己早就不再年轻的面孔，和满头珠玉。
三十几名手持角弓、短弩、宝剑、飞镖的家丁，快速左右包抄，试图封堵叶青莲的去路。余柏莲看得真切，立刻又低声断喝，“全停下，谁也不准靠近青儿。她是我唯一的弟子。到这里，等同于回了自己的家！”
“这……”众家丁迟疑着停住脚步，却仍旧用角弓、短弩等武器指着叶青莲，以防她趁大伙不备，跳过高墙逃之夭夭。
“把弓箭全都放下。我说过，这里是青儿的家。她什么时候来，什么时候走，都由她！”余柏莲的眉头，立刻皱紧，拔剑出鞘，冲着吃弓弩的家丁们怒目而视。
家丁们互相看了看，无奈地将角弓、弩箭、飞镖等武器收起，面对着叶青莲，缓缓后退。
来自四周围的压力迅速消失，叶青莲也收起了峨眉刺，快速上前，轻轻拉住了余柏莲的胳膊，“师父，你怎么会在这儿？咱们不是在高丽那边买了自己的宅子和田庄了么。你还说，要再收几个徒弟，教她们习文练武……“
一边问，她一边快速朝余柏莲的嘴唇，眼角，鼻梁等处打量，以确定自家师父是不是被人下了毒，困在了这座古怪的宅院当中？
而余柏莲自幼将她带大，岂能猜不到她的心思？笑了笑，柔声打断，“没收到，周围十里八乡，就没有一个像你一样聪明的女孩子。教她们，我怕把自己给活活累死。死丫头，别瞎猜，我不是被迫留在这里的。除非砍断我的手脚，或者杀了我。否则，我如果想走，世间又有谁能留得住我？”
几句话，说得霸气十足。登时，就让叶青莲相信，自家师父的确没有受到任何胁迫。
既然没收到任何胁迫，便是师父主动留在这座宅院里了。她先前感觉刺客们留下的那些标记，与红莲教骨干们所掌握的秘密暗记相似的原因，瞬间也有了答案！
师父并没有金盆洗手！虽然她一次次抱怨，教主如何让她失望。虽然她曾经亲口答应自己，回到高丽之后，就安安心心做个富豪，不再染指江湖是非。
趁着自己不在，她又悄悄返回了大宋。又悄悄地来找那个自己总是听说，却从没见过面的教主，心甘情愿地为此人所用，帮此人训练爪牙，甚至杀人放火。
有股寒气，迅速涌上叶青莲的心底。她立刻就想转身逃走，然而，却迟迟无法将脚步挪动分毫。
那些家丁收起了角弓、弩箭和飞镖，却没有离去。而她师父虽然年纪渐老，一身武艺却炉火纯青。特别是放暗器的功夫，还远远在她之上。
如果现在转身，她不敢保证，师父会不会立刻就大义灭亲。
毕竟，她那些一边满脸欢喜，满嘴甜言蜜语，一边偷偷用暗器瞄准对方要害的功夫，也是师父手把手教出来的，她无法保证，此时此刻，师父那满脸慈爱，是真是假。
“怎么，我不是被人胁迫留在这里，你反而不高兴了？”余柏莲的感觉很敏锐，笑着拍了拍叶青莲的手背，低声嗔怪。
“我，我……”刹那间，叶青莲心乱如麻。
师父不辞辛苦返回大宋，只能是为了那个神龙见首不见尾的教主。而今天动手截杀韩青的刺客，恐怕正是教主所派。
刺客们出师不利，损兵折将。教主震怒之下，肯定会派水平更高的刺客，去谋害韩青和韩青的家人。
而论下毒、刺杀，做局水平之高，她这辈子所见过的人当中，师父自认第二，就没人敢称第一！
“你这孩子啊，真是女大不中留！”余柏莲又拍了拍她的手背，仿佛自己是后者真正的母亲一般，溺爱地摇头，“你以为刺杀韩青的那些人，是为师派去的？我会那么蠢，忘记了他的身手，已经远远超过了我，只派一群废物过去？那不是等同于向他示警么？”
“不，不是！”叶青莲听得心虚，赶紧矢口否认。“我是没想到，会在这里见到师父。所以有点儿怀疑自己是在做梦。”
“你啊！”余柏莲抬起手，轻轻戳叶青莲的额头，“从小就撒谎不眨眼。你如果不是发现了外边留下的记号，怎么可能追到这里来？而你追这些记号，还能为了谁？”
“师父——”即便从小就受到了严格训练，叶青莲也瞬间破了功，一张娇媚的面孔红得几乎滴血，“我，我只是奇怪，那些记号跟您教过我的记号类似。就找过来一探究竟，才不是替别人追查什么事情。”
“然后就下重手，杀了我的灵缇和五个手下！”余柏莲翻了翻眼皮，不屑地撇嘴。
叶青莲顿时无言以对，低下头，摆出一副知错肯改的样子，任凭自家师父发落。
眼下这种情况，她想要脱身，唯一的办法，就是劫持了自家师父为人质，逼迫家丁们送自己出门。
然而，她从小到大，敬师父犹如亲娘。此时此刻，即便明知道对方是变着法子想把自己留下，也下不去狠手。
所以，她只能利用师父所教的本事，先服软认错，虚与委蛇。待过了眼前这关，再想办法另寻脱身之机。
不知道是她真的骗过了自家师父，还是余柏莲心里，也跟她一样放不下多年师徒之情。后者见她低头认打认罚，立刻又笑了起来，“行了，别装可怜了。狗养了，是拿来用的，人也是。他们跟你之间发生了误会，还本领不济，被你杀了就杀了，师父总不能再让你给他们偿命。”
知道这话，会让周围的家丁们寒心。想了想，她又正色补充，“不过，死罪可免，活罪难逃。你跟我进后堂，我给你布置一项任务。你如果做得好，就准许你将功赎罪。如果你做不好，或者不用心，即便你是我唯一的徒儿，我也饶你不得！”
说罢，一把抓住叶青莲的手腕，转身就走。
“是，师父！”叶青莲不知道该如何应对，只好任由她拉着，一步步远离满脸不服气的家丁们，走进了紧靠花园后堂。
后堂很宽敞，里边的陈设，也如院子里一样奢华。琉璃灯，檀木桌椅，象牙靠席，白银香笼，还有许多叶青莲听说都没听说过的精美物件，琳琅满目。
而余柏莲，却好像早就习惯了这种奢华生活一般。像个女主人般将叶青莲拉入一把铺着象牙凉席的楠木椅子上坐好，然后自己也找了把椅子坐了下去，用手指轻轻叩打二人之间的矮几，“宝琴，去厨房传宵夜和点心，要长安那边口味的。姑娘喜欢！”（注：姑娘，宋代对大户人家未婚少女的称呼。）
“是！”门外立刻有丫鬟低声答应，随即，细碎的脚步声渐渐远去。
紧跟着，便又有四名衣衫颇为华贵的丫鬟，从院子里走近后堂。先轻轻敲了几下门，自报身份。待得到余柏莲的允许，才走入屋内，用托盘送上了纯银打造的茶具和刚刚煮好的茶汤。
虽然以前用莲花班行首的身份，掩饰行藏之时，叶青莲身边有丫鬟伺候，吃穿用度，亦不输于长安城中大户人家的姑娘。此时此刻，她仍旧看得眼花缭乱。直到第三次，被余柏莲催促喝茶解渴，才终于缓过了神，端起茶盏，小口慢品。
茶是贡品小龙团，以往在长安市面上并不多见。偶尔出现一次，分量也是按两来计，价格超过等重的纯银。
是以，叶青莲喝了第一口，就意识到了此茶的金贵。皱了皱眉，看向余柏莲的目光中充满了困惑。
余柏莲却早已将银盏放下，上上下下打量着她，柔声品评，“瘦了，也黑了，最近这些日子，想必你过得很是辛苦！早知道这样，我应该早些派人喊你来团聚。只是总想着，你可能已经如愿跟韩青成双入对，就没去拖累你。”
“师父你说什么呢？”叶青莲又是害羞，又是感动，放下茶盏，低声抗议，“我只是在高丽那边没熟人，又吃不惯那边的饭菜，才回了中原。才不是……”