莫蒿礼并未对这个问题穷追猛打。
其实就算裴越真有这样的谋划，而他又提前得知内情，今日他依然会强撑着入宫。
虽然他从未说过如此庇护一个晚辈的原因，然而裴越心里很清楚，老人这是要用一种独特的方式将他绑在大梁这艘巨舰之上。
从裴越进入朝堂之日起，莫蒿礼便一直在暗中观察这位定国庶子。最初的时候，洛庭强烈反对开平帝加封裴越为中山子，是莫蒿礼说服了他，并且对朝中的文官多有叮嘱，否则裴越的崛起之路不会那般顺遂。
再后来，裴越利用七宝阁想要夺占祥云号的机会给当时的大皇子设套，莫蒿礼纵然看穿他的想法也没有当众揭露，让他能够顺利渡过那次难关。
裴越在西境与唐攸之配合取得一场酣畅淋漓的大胜时，也是这位老人当朝训斥以李炳中为首的一众人等，给予身在前线的裴越最大的支持。
更不消说他在裴越出使南周之前的提点，回京之后裴越面对打压和捧杀时的保护，以及裴越大婚之日这位老人亲自到场为裴越主婚。
至于今天当着新君和满朝重臣的面，莫蒿礼在垂危之际替裴越压制住那些涌动的暗流，可谓是做到了当初他对裴越说过的那句话。
君以此始，必以此终。
这一桩桩一件件皆是恩情，更加难能可贵的是老人从未借助这些事逼迫裴越为自己所用。他只是想告诉所有人，裴越是大梁的忠臣，以前是、现在是、将来也是，所以他不容许任何人攻讦和构陷于这位年轻国公。
倘若将来裴越变成第二个王平章，世人只需要将莫蒿礼这个名字抬出来，便是一柄可以让裴越遗臭万年的利剑。
这便是历四朝而不倒、生前便已经三公在身的大梁文臣之首。
……
房中很安静，窗外蝉鸣渐起。
莫蒿礼养神片刻，缓缓道：“老夫当年在家中读书的时候，闲暇时也曾外出访友，然而苦恼于道路难行空耗时间，便渐渐少于出门。你或许听说过十万大山的说法，但不曾踏足过渝州境内，应该不知道那里有多少人衣不蔽体食不果腹。”
裴越静静地听着，他知道莫蒿礼是渝州江陆人。
老人继续说道：“老夫入朝为官之后，时常想造福桑梓，可是难啊，太难了，朝廷没有余力打通渝州境内的群山关隘。那些大城倒还好，尤其是东陵府和桂阳府两地，因为可以走水路所以能跟内陆州府互通有无。可是对于其他地方来说，特别是那些深山老林里的百姓，即便是风调雨顺的年景，他们也只能勉强满足温饱，倘若年景稍有不顺，饿殍遍野并不罕见。”
他抬眼看向裴越，目光中满是期许地道：“你所言之农桑监，老夫虽然精力不济，却也大致看过方略，深知此乃利国利民之策。对于渝州而言，因地制宜四字尤为重要，如果老夫能够年轻十岁，一定要拖着这副不堪大用的身体去渝州主政一方。”
裴越感慨道：“老大人，就算你真有这个想法，陛下也决计不会让你离开中枢。”
莫蒿礼自嘲地笑了笑。
他望着头顶的方寸天地，幽幽道：“如果老夫没有猜错的话，农桑监和太医馆只是你的第一步，祥云号的铺展才是重中之重。这两年暗中观你行事，尤擅于无声处起惊雷，在旁人尚未察觉的时候，你便已经悄无声息地勾勒全局。”
气氛逐渐变得肃穆起来。
裴越镇定地道：“老大人，我只是希望能够完成前人未竟的事业。”
莫蒿礼依旧淡然地问道：“谁呢？林清源？陈轻尘？裴贞？还是……先帝？”
裴越道：“都是。”
莫蒿礼目光移动望向这个年轻人，盯着他的双眼看了许久，忽而止不住地笑了起来，笑着问道：“也包括老夫在内？”
裴越郑重地点头。
莫蒿礼发出一声欣慰的叹息。