大宋南京襄阳府。
状元公何栗跟着一名小黄门，行走在红色的城池之中。因为大量使用了红砖，襄阳城内外的建筑，几乎都是红色的。城内的建筑，也都比较高大，动辄都是三层的“高楼大厦”。街道则是宽阔笔直，地面上铺着条石。
行走在没有什么居民，不少地方还在施工的襄阳城内，何栗就忍不住想起了天津。这两座城市的建筑风格真的很接近。只是天津市区面积更大，工商业非常繁荣，也就显得有些杂乱了。
而襄阳内城面积比较小，一切都井然有序。虽然小，但也处处透着雄浑的气息，自有一种天子居停的威严气度。
何栗虽然不大懂军事，但是也能感觉到这座红色城池的坚固。高大坚固的城墙，仿佛锋矢一样的三角马面，宽阔得不像话的护城河，还有沿江筑起的外城。无一处不显示这座城池会让所有的敌人望而却步。
和襄阳府城的防御相比，开封府城简直就是个不设防的城市。攻占开封府城的方法，多的可以写一整本《攻城兵法》了。
而这座襄阳雄城，至少在何栗这个只在嵩阳书院中看过几本新式兵法的状元公看来，是不可能被攻破的。
看来天子欲以襄阳为家，也还是有点道理的……
“立……正，向前……看！”
忽然响起的嘹亮口令声音，打断了何状元的思绪。他扭头循声看去，只见在襄阳宫城外的一片空地上，赫然就是一大片穿着红色战袄的士卒，正在军官的口令声中进行队列操练，看上去非常整齐。
“大官，这些人是……”何栗低声问走在自己身前的小黄门。
“他们都是宗子，”小黄门回答道，“原本以为跟着官家南下襄阳只是走个过场，没想到却被揪住操练，真是苦了。”
把宗子当成军将操练？何栗有点不敢置信了。
“他们也肯？”
那小黄门笑了一声，用幸灾乐祸的口吻说：“不好好训练是要杀头的！您到襄阳府前的几日就杀了几个……”
“杀头！？”何栗抖了一下，“他们是宗子啊！”
“宗子又如何？”小黄门道，“官家让杀，还有杀不了的？”
说着话，小黄门就向着襄阳宫城的宣德楼上望了一眼，“官家现在就在就在宣德楼上瞧着，哪个不好好练，就算不杀头，一顿军棍可跑不了……那可是真打，棍棍见血啊！”
原来赵佶亲自在督练宗子军啊！
何栗心想：谁道官家昏庸？筑襄阳雄城，练宗子精兵，分明是一代雄主啊！
雄主本人这个时候正眉头紧皱，立在宣德门城楼上，看着下面的几千宗子军操练——个个都有气无力，比起当年的御前猛士差远了，将来怎么保卫大宋江山？看来还得严加训练啊！
真心说，赵大雄主也是被逼无奈。上回耶律延禧差一点就打进开封府了，不把襄阳府建好，将来也许就没地方躲了！
而练宗子军也是被逼的……禁军靠不住，新军也靠不住，完全依靠昭义军也不行。赵佶想来想去，也只有依靠宗子了。
都是赵宋一脉，与国同休的兄弟。总归可靠了吧？赵佶当然也没想过让宗正军去野战，只要他们能充当襄阳守军就行了。
有个一万几千宗子军，再加上同样数量的淮西、关中兵募，用新式军官来练，应该能保住襄阳坚城的……
“陛下，”梁师成的声音在赵佶耳边响起，“承务郎、鸿胪寺主簿何栗请见。”
“哦，宣。”赵佶眉头一皱，“朕就在宣德楼上召见他”
“喏。”
梁师成行了一礼，转身而去，一路往宣德楼下而去。
赵佶其实是很讨厌何栗的，就等着何栗土头灰脸从天津回来后治罪。杀头是不可以的，不过逮进御史台狱喝鸡汤却是不违反祖制的……
可是谁能想到，御史台狱的鸡汤居然用不上了！
何栗虽然没有说动武好古，但是却和依附周国的东辽国搭上了。还和东辽宰相大公鼎定了约，由东辽首先出兵六万攻打临潢府，大宋和西辽、凉国在金兵主力离开大同后，再出兵攻打大同。
这个方案怎么看都对大宋有利，而且成功的把握颇大。所以赵佶也就没有理由送何栗去御史台狱喝汤了……不仅不能让他去御史台喝汤，还得给他升官。
而且这厮因为是状元，所以起步价就高，一开始就给了选人四阶中的儒林郎。上回上书有功，又转了京官中的承务郎。现在又得升从八品上的承奉郎了……接下去就算混资历，没几年也能到朝官！