萧展第一次尝到开膛破肚的滋味, 全拜慕锦所赐。
林意致为萧展医治，问话不会超过十句。
林意致是慕锦的人。如果不是朱文栋自作主张, 萧展也不想求助林意致。
萧展和皇上一样, 认为御医为国之医者，林意致只是一个江湖郎中。
于是, 在林意致完成了剖腹术，萧展就将他安排到他处，由御医继续医治。
这天, 萧展半靠在床上。
床边摆有一个棋盘，盘上仍是他去围场之前的那一局。他已找到破解之法。落下一枚白子，棋盘死局逆转。
他听得一声：“太子殿下。”
自从萧展受伤，李琢石一直在这里照顾萧展，困了就睡在长椅上。
一个时辰以前, 皇上过来东宫, 说和萧展商谈要事。
李琢石这才回自己的房间睡了一觉。
睡醒起来, 皇上刚走。
李琢石担心，萧展和皇上聊这么久，会不会精神欠佳, 于是又过来了。虽然怨恨他的无情，但她是有情人, 做不到幸灾乐祸, 不管不顾。
萧展抬眼看着她，伸出了手。
李琢石将手放在他温热的掌心。
他轻轻握住，绽开迷人的笑意, “琢石，你衣不解带地照顾，我才能恢复得这么快。谢谢。”
她说：“是太子殿下吉人自有天相。”
这话亦是林意致说的。
萧展运气佳，伤处险险避开了腹腔。否则，就只能见阎王了。
萧展怜爱地看着她：“在慕锦那一把剑刺过来的时候，我以为我的帝王之路走到尽头了。谁知道，峰回路转。”
李琢石隐隐听出了什么，“殿下的意思是……和皇上谈妥了？”
“皇上刚刚在这里和我聊了一个时辰。说来可笑，我们父子生活在同一座皇宫，却只在这一个时辰里面，说了些心里话。不过就几句而已。”
萧展和皇上斗了这么多年，图的是对方失意，而非就此丧命。争斗是皇上骨子里不可退去的号角。
皇上到了这年纪，不曾真正了解萧家男儿的羁绊是敌是友。萧展亦然。倘若亲人，却彼此算计。若是对手，得知萧展受伤，皇上又心有不舍。
萧展说：“清流。”
“在。”清流躬身走来。
“把棋盘撤走吧。”
“是。”清流上前撤走了棋盘，再给李琢石搬了一张椅子。
李琢石看了清流一眼。她这个太子妃在东宫备受轻视，没有萧展的命令，清流何曾搬过椅子。今天是头一遭。
她没有客气，坐下了。
萧展拉着她的手不放，“琢石，天子之位，终是我的了。”
他病弱的脸上飞扬起征战的风沙。这个男人奄奄一息之际，也不曾有一时半刻放弃帝位。李琢石说：“恭喜太子如愿以偿。”
“太子妃将来便是皇后娘娘。”萧展轻声说。
皇后娘娘四个字，在他的口中讲过无数次，每一次听着，李琢石都感觉和自己非常遥远。她连当一个太子妃都当得平庸至极，哪有掌权后宫的威严。
“等我伤愈，皇上便退位了，由我登基天下。”说到这里，萧展觉得好笑，“我在朝中部署了这么久，拉拢了多少皇上的人马，却没有料过，可以和皇上不动干戈，夺得帝位。”
李琢石笑了。这样的话，将军府的兵马似乎也没了用武之地。
萧展抚上腰腹的伤口，“我以前逞强好胜，再辛苦再艰难，也不曾失落颓靡。这一次意外，竟成了莫名的苦肉计，让皇上动了恻隐之心。也算因祸得福了。”
李琢石安静倾听。
“昨日，林意致恳请我允他离宫。在我威胁之下，他道出了缘由。慕锦那天是走火入魔了。”萧展笑了：“时日拖延，慕锦将筋脉尽断，武功俱失。如今他连眼睛也瞎了。林意致着急要出宫，是想为其医治。”
“太子殿下答应了吗？”李琢石想，二十这时应该离开京城了。
“我萧展这一世，只这一记重伤让我铭心刻骨。当时，我发现慕锦不对劲，有猜疑他是否失常，却没料到，他竟然窝囊到是因为女人而走火入魔。天下女人，不过棋子。”萧展褪了几分伪装，话就脱口而出。他忘了眼前的李琢石也是一名女人。
李琢石勾着嘴角。伪装深情的太子殿下，终于在这一刻露出了真面目，她是庆幸的。他伪装太久，她都替他疲惫。
萧展及时住了口，看着她的笑容，补充了一句：“除了你之外。”
她笑得灿烂，没有说话。
他察觉到她的反常，轻轻捂了捂伤口，微微喘气。
她扶住了他，低问：“伤口还疼吗？”
“偶尔。”萧展靠在她的肩上，“垂危之际，我曾见到了你。见到你的眼泪，我拼死拼活地从鬼门关走了回来。琢石，有你我才能度过这一难关。”
“大难不死，必有后福。”李琢石说：“太子殿下日后一定洪福齐天。”
萧展抬眼：“林意致说，慕锦已经又疯又傻。我无法放心。朱文栋搜查多日，不见慕锦的踪迹。虽然我不想见林意致，但是，伤口拆线仍然需要他亲力亲为。等他没有了用处，我就放他出宫。他一定会去找走火入魔的慕锦，到时候，一网打尽。”
“嗯。”李琢石不关心慕锦的生死，在她眼里，他不过是一个玩弄女人的纨绔子弟罢了。
萧展说了这么多，也没有感受到李琢石对他即将称帝的欢喜。她是从何时起，变得这么无动于衷的？
他记忆里的李琢石，仍是她以他为天的样子，一双眼睛时时停留在他的身上。他有时厌烦，但思及罗刹将军，她又变得可爱了起来。
——
二十终究是担心二公子的病情。
寸奔则镇静许多。
另一个镇静的，是慕锦本人。
这一天，二公子自己扶着轮椅在院中转悠，转得很慢。他双手紧握住轮子的圆杆，慢慢地向前推进。
二十坐在院中的岩石上，偶尔发出惊叹声：“二公子好棒啊。”
“哇，二公子一下走了好远。”
慕锦横过去一眼。“吵死了。”
二十微笑。前两天，二公子去偷鸡、去宰猪。以至于山下村子的人，见到二公子都忙不迭地躲闪，生怕自家有什么东西被他惦记上。
二十会赔钱，会道歉。二公子闯的祸，她一一补上。
寸奔去了李琢石的那间小屋，将她留在那里的衣服和银两拿了回来。
出城公文，以及新身份的契满约，二十藏在了衣服的内兜里。
不知道二公子的险境之前，她做足了出城的准备。后来见到二公子的病情，她一时也走不掉了。
过了几天，林意致托兵部尚书给寸奔送了一本武功心法，以及一封书信。