关内侯花三郎带着二十几个亲兵走马上任去了，似乎他并不惧怕好像幽灵一样盘旋在北汉境内的那一千五百骑党项骑兵。安远县算是楚王刘彦的属地，在外人看来花三郎要去做的似乎并不仅仅是练兵。
在萧栾看来，刘凌这样做简直就是儿戏。且别说一个统兵大将花翎能不能扛得起抵御党项人的重任，就说当地还有一位王爷在，互相掣肘到底能不能有所建树实在值得商榷。就算那个什么楚王刘彦宽宏大度，可萧栾不认为一个皇族会眼睁睁的看着外人在自己的地盘上做大做强。
再说，刘凌将自己的亲信派到边陲去训练新兵，而另一个心腹大将赵二则重伤修养中。没了左膀右臂的帮助，他难道就不怕被朝廷里的政敌算计？萧栾实在想不通为什么刘凌会这么白痴，若是放在大辽国这是绝对不可能发生的事。
大辽国的几个皇子之间勾心斗角简直已经到了水火不容的地步，而皇帝耶律雄机陛下却睁一只眼闭一只眼听之任之。萧栾明白耶律雄机为什么那样做，草原上的狼群新的狼王诞生必须要经历重重的艰难击败自己所有的对手才会获得老狼王的认可，虽然耶律雄机已经认定了接班人是现任的南面宫大王耶律极，但是让其他的皇子们给大儿子施加一点压力他还是乐见其成的。
可是到了北汉之后萧栾的固有认知被完全的颠覆了，为什么北汉皇族的几个兄弟之间完全没有战争的硝烟弥漫？刘凌居然自断羽翼派心腹跑到别的王爷地头上当官，而作为皇帝的二哥居然随随便便就同意了。难道孝帝不怕刘凌独揽军权？难道楚王刘彦不怕自己失去属地？难道忠王刘凌不怕自己的爱将到了楚王麾下要么叛变要么被杀？
这是一群怪异的人，萧栾是这样认为的。
怪不得北汉政权如此疲软，连斗志都没有的人，怎么可能让国家发展起来？在萧栾看来，汉人永远也比不上草原狼族。草原人面对敌人的时候谁会心慈手软？即便是自己的兄弟若是成为了敌人，那也一样会互相扬起雪亮的弯刀。狼就是要撕咬对手的，同时也要接受别的狼挑战。耳朵上没有豁口的狼永远会被同类看不起，因为拥有完好无损耳朵的狼只能说明它是一个懦夫，不曾战斗过。
收起了獠牙的狼还叫狼吗？
萧栾用看可怜人的眼神看北汉君臣，他发现身为一名契丹人原来是如此的值得自豪。
“定扬可汗，关于岁贡的事不知道筹备的怎么样了？我来到太原已经三天了，虽然我感念陛下的好客，但我的肩膀上毕竟肩负着重任，我心里装着大辽皇帝陛下的嘱托，所以请定扬可汗赎罪，我必须知道岁贡是否已经准备好了，若是已经齐备的话我打算点过数目后就起程返回幽州了，南面宫大王受到陛下的嘱托还在幽州等我回去复命呢。”（注①）
萧栾貌似恭敬的对孝帝说道。
只是他语气中的不敬还是让孝帝皱了下眉头，虽然北汉不过是大辽的一个属国，就好像渤海国，高句丽一样的国度，但北汉也是拥有皇帝的国家，而不是所谓的王！虽然大辽的皇帝名义上是各属国的共同主宰，北汉却又不同于大辽其他的属国。比如渤海国已经被辽国的铁骑灭亡，现在的渤海王是耶律雄机三弟耶律善。而高句丽则是臣服，高丽人现在只有王而无皇帝。
北汉虽然名义上是大辽的属国，可毕竟还是有主权的国家。
孝帝皱了下眉头说道：“萧大人，难道你忘记昨天我和你提过的事了吗？”
萧栾讪讪的笑了笑说道：“定扬可汗，我也知道现在汉国确实很贫穷，但岁贡的数目是耶律雄机陛下亲自定下的，陛下向来一言九鼎，说多少就是多少。定扬可汗，我是没有勇气去面对陛下的质问的，难道你可以吗？”
萧栾一脸敬仰的说道：“陛下的马鞭指向什么地方，百万狼骑就会扑向什么地方。即使不说话的时候，陛下的眼睛依然能杀死违背他旨意的人。我可不敢那样去做，定扬可汗，难道你敢吗？”
听到萧栾赤裸裸的威胁，孝帝冷笑了一声：“我想萧大人也应该明白，若是为了得到更多的猎物而焚烧森林的话，来年猎人们将会一无所获！在肥的绵羊如果杀掉的话，第二年将再也产不出一根羊毛来。陛下仁慈，难道会眼睁睁的看着汉国的子民饿死？难道汉国的百姓不是陛下的子民？”
萧栾被孝帝的话逼的无法回答，他自然认为汉国的百姓不过是大辽圈养的绵羊而已，就算是面前这个皇帝，也不过只是一只头羊。不过萧栾认同孝帝的话，他也知道如果把北汉逼得太紧的话会适得其反，若是按照原来的岁贡数目的话，北汉还能每年都给大辽添加一大笔收入。按照今年岁贡的数额，只怕一下子就能把北汉逼死。
除了萧栾之外，自然没有人知道将岁贡提高一倍并不是耶律雄机的命令，而是南面宫大王下的令而已。而南面宫大王耶律极之所以这样做，无非是怕北汉的国力变得逐渐强盛，进而威胁到大辽的安全而已。可是自己一路上已经看到了，北汉不但已经穷困到难以翻身的地步，军事上更不像传言中那样强大。已经被西夏的骑兵欺负到了家里，都城太原以北不足百里就有党项骑兵纵横，而北汉的军队竟然一点办法都没有。
他有权利酌情减少北汉岁贡的数额，这是南面宫大王耶律极给他的权利。可是他不喜欢孝帝那种咄咄逼人的态度，若是孝帝不是冷言冷语的讥讽，而是用金银珠宝和美女来和他商量的话，其实事情有很大的商量余地。
“定扬可汗，我只不过是奉了陛下的旨意来收取岁贡的下人而已，这种决策的事我是没有办法帮你的。可汗可以把请求写成奏折用八百里加急送到幽州去，或许陛下会开恩也说不定呢。”