吴大生得矮胖，双腿特粗、屁股特大，肩膀却窄、头也极小，就像一个竹笋
；吴小生得高瘦，高到过门时要屈身、石绯站在他身旁，也仅到他肩膀高，全身
瘦得一致、瘦得均匀，就像竹笋旁边的竹子。吴大看来年近五旬，吴小则是四十
出头。
吴大与曾遂汴对视着，谁也不肯先把眼光移开；吴小向石绯走上两步，由上
向下睨，道：「最大能赌到多少？」
吴大、吴小兄弟前来砸摊时的应对方法，他们是早就商量好了，石绯不假思
索，即应道：「赌到我们五个人脱裤子！」
吴小笑了声，道：「你们总共有多少银两？」
曾遂汴一听此言，心中暗道：「果然是老江湖！」吴小只问『银两』，不问
『财产』，因为这一赌，赌的是面子，若真赢到这五个人脱裤子，倒显得他兄弟
没有风度了，如此一来，谁还敢到赌坊光顾？这一个看来简单的问句，其实蕴涵
了作生意的门道。
这一点，曾遂汴立时便听出来，李九儿、尤构率也略有所觉，石绯、王道却
是浑然不知。石绯道：「目前为止，共有六千五百多两。」
他们出门卖艺，也已一个多月，每到一处城镇，第一天喊的皆是『一次一两
』，从第二天开始，便让人随意加注，至多也曾有人一次下注百两，一个地方待
上叁五天不等。他们从襄州出发，向东北越桐柏山，已经过了唐州、许州、郑州
，洛阳是他们第四个落脚点。
吴小听了，即道：「整数吧，就下六千五百两。咱兄弟也不占你们的便宜，
赌个一赔一，但是赌法由我决定，如何？」
虽然是早就料到的结果，石绯心中仍是一震，回头望向曾遂汴。
吴小要自行决定赌法，必然是赌桌上的技巧了，五人之中，以曾遂汴最为擅
赌，自得由他决定。
曾遂汴终於将目光从吴大身上移开，转视吴小，道：「你想怎么个赌法？」
吴小不答，改由吴大说道：「牌九对你们来说不公平，赌子吧。咱来个叁
战两胜。我一次，你押大小；你一次，我猜单双。而后咱们一起，比谁的
点数大。」
「简单明了，很好。」
吴大双手往怀中一揣，再掏出来，左手一个瓷碗、右手夹着叁颗子，他的
手指肥而短，尤构率一见，忍俊不住，低声笑道：「他的手……真像我摊头挂的
牛肚！」
吴小跟着也摸出一叠银票，递给石绯，道：「六千五百两，你点点。」
吴大先将子交给曾遂汴，道：「六千五百两不是小数目，验验子吧。」
曾遂汴摇头道：「不用了，『押大赔大』的招牌就在后头，够担保了。」
俗话说：强龙不压地头蛇，便是真想以吴大、吴小作为踏板，打响自己的名
声，也要留几分道让人行。只要信任对方，不管胜负如何，至少不会多个敌人。
一旁石绯原想接过银票点数，一听曾遂汴如此说法，也收手不接了，道：「
光凭你兄弟俩的名头，也不只六千五百两了。」
曾遂汴闻言，朝石绯点了点头￣孺子可教也。
李九儿已将他们卖艺得来的财产全掏了出来。原本他们赚到的钱都只是碎银
，离城之前才会到城里的号子去换成银票。如今她取出的财产，有四千多两银票
、二千馀两碎银。
洛阳城毕竟是东都，第叁天的生意才作了一半，收入已不输曾待了四、五天
的唐州、许州、郑州了。
吴家兄弟分工，吴小是管帐的，遇到大客户时，吴大则出来作庄。如今吴小
只瞄了李九儿手上的银票一眼、再将布袋过手提了一下捻重，连袋口也没打开，
即道：「数字对了。」
他如此捻银称重法，自不免在人群中引起一阵惊呼、又或交头接耳。
吴大席地而坐，曾遂汴也跟着坐下。吴大将右手夹着的叁颗子往碗里一甩
，轻轻『锵』一声响，现场登时宁静了。
真正的赌高手，是不会赌运气的，而是靠耳力来听出有几点。
吴大靠赌起家，他的赌技没有人会怀疑；曾遂汴在赌坛虽无名声，但众人看
他敢接下这么大的赌注，一时也不敢小觑了他的赌技。现场自有不少赌徒，他们
心里明白，即便只是银针落地，也可能会影响到结果如何，故必须绝对安静。
但吴大只是甩入碗，跟着便将瓷碗覆盖於地了。
不摇、不动，他将左手压着瓷碗，右手朝碗一划：「大？小？」
曾遂汴怔了￣现场所有见到这一幕的人都怔了！
如此一来，便是曾遂汴能够听音辨位、甚至听音辨器、听音辨点，也无用武
之地了！
一阵错愕之后，忽尔有人赞叹道：「吴大当家这招真是绝啊！」
听到这句话，不少人表示赞同。
这叁天下来，曾遂汴的暗器功夫已经无人怀疑，而这些人除了是赌徒之外，
会到远近驰名的『天下叁坊』来赌钱，其实大多数也都是武林中人。他们很明白
：一个暗器好手，耳力必非同凡响。吴大亦知其理，但他们不知道曾遂汴的耳力
到底有多好？吴大不赌技巧，逼着曾遂汴和他赌运气！
曾遂汴犹豫了。
虽然这是叁战二胜的比赛，但吴大的赌技是极有名气的。能开创出『天下叁
坊』之一的大赌坊，岂能只靠运气？曾遂汴虽是擅赌，却不认为自己的赌技能够
胜过吴大。
若是输了这一把，接下来的两局就必须全胜才行！这可不是开玩笑的！要是
输掉了，他们的创业基金将会再次归零！
若是他们不能顺利创业、开帮立派……那问题可就大了！
看到曾遂汴的表情恼愕参半，李九儿、王道、石绯、尤构率都感觉到了。
事关重大！
吴大微笑着，那是种略带得意的笑，道：「一半一半！大还是小？」
曾遂汴这一犹疑，自然也引起了周遭旁观者的好奇，吴小见机不可失，即道
：「想插花外赌的朋友，来这儿下注吧！」说完便从怀中摸出一把铁尺，当街就
在青石地砖上划了两个圈，内书『大』、『小』。一时纷纷攘攘，随即有数十人
挤到了吴小旁边，急着丢银子下注。
不久，想插花下注的人都押好了赌注，已过了一炷香时间，回头一看，曾遂
汴的神情几乎与吴大刚下碗时一般无异！
「快决定吧！」开始有急性子的人出声催促。
「别婆婆妈妈！一翻两瞪眼，那才过瘾哪！」
「也不过几千两，你们这几日也赚不少了，若是输光，再赚不就有了？」
别的都无所谓，一听到这句话，曾遂汴心里感到一阵厌恶，当即狠狠的瞪了
发话人一眼。讲出这话的人给他眼光一扫，全身如遭电掣，双腿一软，便跌坐於
地。
李九儿走上几步，轻轻的拍着曾遂汴的背，柔声道：「别生气，他们什么也
不知道，只是好赌而已。」
「不知道，就更不应该乱说话。」曾遂汴道。他一向很豁达，但是亲眼见到
君弃剑宁可醉死也不想再问世事的沈痛、听到徐乞暗害皇甫望的谣言、楚兵玄的
绝世武艺与手下留情，曾遂汴感觉到了，一定有一个连云梦叁蛟、丐帮帮主、天
赋异才都极为忌惮的敌人存在￣甚至还不只一个！为了对付这可能不只一个的可
怕敌人，创帮立派的动作，实是刻不容缓！只要迟了一天，他们的生命就多一天
的危险与威胁！
或甚……应该说绝对，不只是他们的生命，而是千千万万的华夏生灵……
这个中轻重，又岂是区区几千两银所能代表的？
李九儿轻叹道：「莹姐说的没错……创业维艰啊……」