袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。又以为谶文云：“代汉者，当涂高也。”说的就是袁术他自己，故袁术获得玉玺后，早有称帝的野心。
只不过，这一次，袁术称帝，与历史上称帝的时机不同，历史上，他并没有遭受到原本没有的势力新汉朝刘易的打压，他志得意满，以为以自己的实力，足可以问鼎天下，所以，当他坐拥扬、豫等州，在江东一带，他的势力最大，像孙策等豪强都要归顺于他，所以，野心膨胀之下，于公元197年，也就是建安二年，在寿春正式称帝，建号仲氏，置公卿，祠南北郊。
现在，袁术比历史早了几年称帝，却似是有点无可奈何之举。又或者是他最后的疯狂。
因为，现在的袁术，他的情况似乎不太妙。他不甘心，急于巩固自己的势力地盘，可是，却没有太好的办法。
之前，曹操突然出兵颖川，让袁术也真切的看到了自己孱弱实力，面对曹操一下子夺去了豫州的大半势力地盘，他却敢怒不敢言。因为曹操现在挟天子以令诸侯，之前曹操拥献帝恢复了旧朝建制的时候，还重新任命了他为扬州太守，他一时不敢起兵与曹操对抗，也忍辱接受了许都的任命。现在，曹操的行动，让他觉得非常不安，因为曹操随时都有可能兵临扬州，他也不禁有点慌了。当然，这也是曹操轻视他的行为，对于袁术来说，他对豫州并不是太过重视，如果曹操想要，跟他说一声。他或者会默认曹操进据豫州，可是，现在的情况就不同了，曹操的行动让他觉得有一种朝不保夕的感受。
而袁术之前，四出征略，可最终又处处碰壁，导致他在扬州的声望大减。他一度想趁曹操与吕布大战之机，起兵夺取徐州，但是却因为陶谦快速的出兵收复了下邳，又有刘备的两个义弟关羽、张飞坐镇徐州。使他的军马始终都没有攻入徐州之地。另一方面，他与刘表之争，却始终都没能占据上风。欲向江东方向出兵，却又因为新汉军水军盘据长江，又在曲阿驻军。使得袁术不敢轻易的出兵。
总的来说，袁术觉得他现在相当的憋屈。有一种被活生生困死在扬州的感觉。
如果不打破这种局面。袁术也知道自己的好日子没有几天。到时候，曹操一旦向他出兵，他就无从抵抗。
在这样的情况之下，他觉得，既然曹操能挟天子以令诸侯，镇压得诸多势力都不敢动他。那么，他何不自己称帝，以此来完全摆脱曹操的压制。这样一来，他就可以公然的以皇帝之名。号令天下诸侯。最起码，江东一带地区的势力，是不敢动他的，甚至，他也可以借皇帝之名，号令他们，统一江东，据江东以抗曹操。
在袁术的心目中，新汉朝离他还有点远，一时半刻是威胁不到他的，能够威胁得到他的，就只有曹操。
这个念头一生，他就压制不住的野心。所以，毅然的称帝。
袁术称帝，对于天下诸侯的影响是非常大的。尤其是对于曹操而言。
要知道，曹操所凭借的，就是可以控制献帝以令诸侯。有献帝在手，天下诸侯都要以汉臣自居，最少在名义上，要向他所把持的朝廷顺服。没有哪一个诸侯敢主动招惹他。因为谁敢出兵攻击他，那就等于是造反，在背叛大汉，那时候，要战要和，他都可以占据大义。就算要出兵攻击哪一个诸侯，他都可以出师有名，占据道义制高点。
可是袁术称帝，就等于打破了这种默认俗成的规矩，到时候，哪一个诸侯，都可以不鸟他曹操。曹操要号令哪一个诸侯的时候，那么这个诸侯就可以公然的对曹操说，你曹操以朝廷正统自居，那么袁术称帝了，这算不算是造反？你不去平叛，灭了袁术，你又有什么资格来号令自己？
一个吕布，都已经把曹操弄得焦头烂额，再加上一个袁术。如果袁术、刘表，占据徐州的刘备，据北海的孔融，还有江东无数个势力，益州、汉中等等的势力，都不承认曹操的这个朝廷的话。那么曹操花费了这么多功夫从关中长安把献帝弄到许都，恢复了旧朝又还有什么的意义？
有了袁术这个出头鸟，到时候，天下诸侯谁都可以公然的称王称霸，他曹操又如何自处？恐怕，到时候只会成为天下笑柄。
曹操与刘易不同，人家刘易成立新汉朝的时候，并没有像他这般意欲借朝廷之命号令天下，没有如他这般给天下诸侯封号封官，所以，刘易是不会紧张谁谁谁称帝的问题。紧张的只会是他曹操。
万一包括袁绍这个大势力在内，都觉得曹操没有资格号令他，不再承认他这个朝廷的合法性，要起兵攻伐他的话，那么曹操就大事不妙了，到时候，怕势必要陷入一种四面受敌之境。
更让曹操可虑的是，他亦不能公然的起兵攻击袁术啊，
因为袁术与袁绍毕竟是兄弟，他敢兴兵攻伐袁术，谁敢保证袁绍不会出兵攻伐他？还有投靠了刘备，在徐州小沛屯兵的吕布，也随时有可能挥军攻击他。
在这样的情况之下，因为袁术称帝，一下子就把曹操逼进了一个两难的境地。
其实，袁术称帝，是带着一种破罐子破摔的味道，但是，却也让他歪打正着，他如他的实力足够，手段够强硬，也未必不是一条掘起之路，未必不是他真正掘起的契机。
他称帝的行为，自然是导致了天下诸侯的愤怒以及天下诸侯的不齿，可是愤怒归愤怒，不齿还不齿。却也把他最大的威胁，曹操这股势力逼到了两难的境地。在江东扬州，却也没有哪一个势力可以威胁得到他，对他是敢怒不敢言。当然。这也主要是因为长江流域被新汉朝的水军所据的问题，只要新汉军不对他用兵，那么袁术在江东基本上是没有什么的威胁的。尤其是孙策这股势力，因为隔了一个曲阿的关系，也不能对他直接造成威胁。
所以，现在的袁术，他是完全能够采取主动的，这个时候，袁术要对哪一个势力用兵，也全在于袁术自己。
而袁术。也的确是这样做的。
袁术在江东，往东吴一带发展是不太可能的，对于这一点，他是非常的清楚，向西面的荆州发展。也是不太可能的，因为刘表必然不会答应。并且。袁术也担心。担心攻击荆州的话，会遭受到新汉朝的攻击。毕竟现在刘易虽然不在新汉朝，却也在长江留下了强大的水军，这是袁术不敢招惹的。
这样一来，袁术想借刚刚称帝之威势扩张势力。那么就只剩下了两条路可走。一，就是向豫州颖川等地出兵。收复被曹操夺去的颖川等地。可是，这样一来，就等于要与曹操直接面对面的交锋，袁术始终都有点底气不足。二。就是向徐州再次发起进攻，只要取得徐州，那么他就可以得到大大的扩张。凭他现在的军马，的确要比徐州的军马强大了许多。
所以，袁术想来想去，便决定向徐州发起攻击。
袁术现在，当真的是兵多将广啊。论兵力，要远远强于徐州刘备、驻军小沛的吕布。
他在出兵之前，忽心生一计，他觉得，像刘备与吕布两人，其实是可以离间的，他也知道，刘备也好，吕布也好，两人就像是两头狼，谁都不会服谁。如果能够拉拢其中的某人，那么徐州也将会是他袁术的天下。
袁术听闻吕布有一女已经长成，生得貌美如花，心里一动，便派帐下一将韩胤前去密会吕布，意欲纳吕布之女为东宫妃。袁术觉得自己已经称帝，为帝皇，纳吕布之女为帝妃，那么吕布就将会是国丈，身份水涨船高，料想吕布不会拒绝。如果玉成了此事，那么吕布也可以为他所用。袁术深以为计，暗自得意。