“可是……仲德啊，我们现在就只能出动二十万的军马，如果能分兵同时攻击张绣与袁术呢？难道要从兖州抽调出军马来？这万万不可，袁绍兵多，若见我们兵力薄弱，他就算是没有心思想攻击我们，怕都会引来他的攻击了。”曹操为难的道。
“主公，程某与公达先生都认为，不管如何，只要我们攻击袁术，袁绍可能都不会善罢干休，势必要挥军攻击我们。因此，我们要做出连续作战的准备，只有用最快的速度，灭了张绣与袁术，在袁绍挥军攻击我们之前，将我们的军马从豫州、扬州再调到兖州，与袁绍决一死战。”
“可是……”曹操听后，不禁抓抓头，因为，如果按这两位军师所言，他现在岂不是什么都不能做？这不能打，那不能打，那还谈何发展？能动的兵力就是这么多，如何能同时对张绣及袁术动兵？并且还要在短时间之内击败他们，这可能吗？曹操现在，觉得有点窘迫，陷入了一个似束手无策的境地。
“呵呵，主公莫急，其实，我等倒有一个两全其美的办法。”荀攸见曹操有点急了的样子，不禁笑了笑道。
“哦？公达，那快说！”曹操闻言，心里一喜，急道。
“主公，其实我们并不是仅只出动二十万军马，我们还有一支军队可以出动。”荀攸拱了拱手道。
“哦？我们还有什么军队可以出动？不可能吧？这段时间，曹某虽然躺在病床上，可是，也没有耽误观阅一些奏表，我们军队的情况，曹某了然于胸，哪里还有什么的军队？”曹操讶然的道。
“主公，难道你忘了刘备？”荀攸谈然自若的道。
“刘备？”曹操惊愕的望了荀攸一眼，似要深深的看穿荀攸的内心似的。
嗯，谁都知道，曹操现在对于刘备几乎是等于将其软禁起来了，并且，谁都可以看得出，曹操对刘备，还真的非常的顾忌。可以说，朝中的许多视曹操为主，真心为曹操效力的人，都知道曹操对刘备早有了杀心。如果不是碍于刘备现在名义上是皇帝的皇叔，其本人又有关羽、张飞两员大将守护着的话，曹操怕早就想干掉刘备了。
也幸亏是荀攸，如果是一般人，是绝对不敢在曹操的面前举荐推荐刘备的。
这个时间。有如木偶一般坐在龙座上的献帝，听到荀攸说到刘备之名时，他浑身颤了一下，冷漠又似惊怯无奈的眼中，忍不住流露出一种热切的神色。他现在，真的很想听到或者可以给他带着一些惊喜的人的名字。
那个，刘易现在离他似乎太远了，让献帝刘协觉得有点遥不可及。他想摆脱曹操对他的控制，一时半刻真的指望不上刘易，甚至也难以和刘易联系得上，因此，看似不凡的刘备，在他触手可及的面前。会让他觉得有一点希望。嗯，哪怕是一点希望都好，他都希望有一个希望。他真的很希望。刘备可以将他从曹操的手上带走，让他不用再活在曹操的淫威之下。
这时，荀攸似乎知道曹操的心里所想，不待曹操再说，便说道：“主公，你先听属下说。首先先说起用刘备的好处。”
曹操知道，荀攸应该是忠诚于他的，没有必要怀疑荀攸与刘备会有什么的关系，所以，姑且听听荀攸如何说。
所以他点了点头。神色阴沉的没有作声。
“刘备投靠了主公，这事天下人人皆知。并且，天下百姓都知道了，刘备是皇叔，他投的是朝廷，与主公仅只是同朝之臣。”
“是啊，刘备胸有大志……嗯。可军师你，为何又要说起用刘备？”曹操明白荀攸想说的意思，打断了荀攸的说话，示意荀攸不用将话说得太过直白，没有必要将一些事当着文武百官的面说出来，因为说白了，就会让所有人都知道曹操对刘备的戒心。
“主公，刘备与袁术有仇，尤其是关羽、张飞两位将军，他们曾在袁术军的手上吃了大亏。可以说，如果没有那场大败，刘备也不会兵败投到我们许都来了。所以，如果让刘备去攻击袁术，恰好名正言顺。嗯，刘备去攻击袁术，是为了报仇，这个，相信袁绍也不会多说什么。就算袁绍有什么想法，他可能都会被这表面的事所迷惑，以袁绍那优柔寡断的性格，他未必就会马上出兵攻击我们。所以，只要我们的动作够快，相信肯定可以在我们灭了张绣与袁术之后，袁绍都反应不过来，那时，我们的大军再速回兖州，嘿嘿，那时，不是袁绍是否会攻击我们的时候，而是我们如何主动攻击袁绍的时候。”
“这个……”曹操不禁犹豫起来。
再起用刘备？曹操还真的从来都没有过这样的想法，刘备是猛虎，放虎归山的事，曹操真的不想干。他最担心的就是刘备率军离开之后，马上就会反了，不再受自己所制。
荀攸知道曹操不放心刘备，实际他自己也不太放心，因为他与刘备有过来往，直觉让荀攸觉得，刘备不是那种甘于人下的人。但是，这一次，荀攸觉得，只有起用刘备，才能更好的达到他的战略目的。可以解决许多原本不能解决的问题。
况且，曹操也好，荀攸也好，这朝廷当中，没有人怀疑刘备的能力，或者说没有人怀疑关羽、张飞的战力，凭这三兄弟的武勇，要战败袁术，应该还是可以的。
当然，荀攸只是给曹操提一个建议，却也不好坚决的要求曹操听从自己的意见起用刘备。他刚才想说明刘备是投汉不投曹，就是想提醒一下曹操，起用刘备，应该有一定的风险。就看曹操是否可以承受得起这些风险，获得更大的利益了。
曹操考虑了一会，并没有马上就决定是否要起用刘备。
他似忧心仲仲的问道：“公达、仲德，就算起用刘备，可是，刘备现在，应该还只有那两三万的军马吧？凭他这点军马，如何是袁术之敌？而我们这二十万大军要攻击张绣，不可能再分兵给刘备了。”
荀攸正要开口说话，程昱便抢前一步，对曹操道：“主公，俘虏营里还关押着数万吕布军士兵。”
“哦？对，那个曹某起得来了，这些都是一些不愿意为我们投效的顽固之徒，提他们有何用？”曹操拍了拍脑门，似才记起来的样子。
“主公，这些俘虏兵，他们其实大多都是除州、青州人，当中，他们对我们曹军有着很大的意见，或者说，应该有一些仇恨吧。当年我们为老太公报仇……嗯，他们当中嘛，其实大多都是刘备原来的部下，后来徐州被吕布所夺，这些士兵，就转投了吕布，现在被我们所俘，程某想，他们不愿归顺主公，可是，却未必不愿归顺刘备。如果让刘备去劝降，那么，这就等于多了数万的军马。”
“刘备当初，数度出兵攻击袁术，实力都不及袁术，可却不怵袁术，现在，再给刘备数万军马，相信刘备必可以击败袁术。”
“可是……”曹操心里又是心动，又是担心。
“我们另外再给一军刘备，凑够十万人马，这是监军，派出一员大将，盯着刘备，寸步不离，他若有异心，立斩无赦！”