“四方法阵已经布好！”
“各位长老就绪！”
袁伯卿站在角楼上眺望远方，鬼域如同一个漆黑的大锅，罩住了将近半个天都山。释放这个鬼域的鬼怪一定是个恶煞，但实力远不如当初江左围剿的百里决明。要破这个鬼域，并非难事。他抬了抬手，号令依次传下去，四方法阵同时启动，绚烂的符纹在空中浮现，阳光被聚集于穹窿中心，形成一道璀璨的光柱，直捣鬼域的中心。
“永夜”告破，袁氏长老和子弟结队进入山林，山林中封印法阵的亮光接连出现。鸣鸟惊飞，鬼怪的长嘶此起彼伏。
袁伯卿望向十八狱入口的方向，皱了皱眉，“着一队弟子，去十八狱看看。”
底下弟子领命，“是！”
天枢宫中，姜问难跪坐于姜若虚的对面，掖袖作揖，“祖爷爷，是时候动身避难了。”
“血还没有流完，孩子。”姜若虚摇头，“仙门造下的孽债，终于到了偿还的时候。我们一起留下来吧，他老人家就要回来了，倘若没有人迎接，他会怪我们不讲礼数的啊。”
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“刚刚开玩笑的，看在你诚意投效本大爷的份上，我给你一个大恩典。”百里决明扬了扬眉毛。
“哦？”师吾念洗耳恭听。
“我认你当我的儿子，从今往后，你就叫我爹。将来你出去，有人找你茬，你就报我的名字。”百里决明摆摆手，“不必太感动，你帮我找回六瓣莲心，这是你应得的报答。”
师尊惯有认人当儿子的毛病，师吾念失笑，“果然是个很大的恩典。”
百里决明转过身，靠近六瓣莲心。久违的热浪扑上脸来，莲瓣层叠颤动。有了它，百里决明就不必担忧肉身腐败，更不必担忧耗损灵力，他可以长久地使用秦秋明的身份，陪在寻微的身边。给她撑腰，送她出嫁，看她儿女绕膝，子孙满堂。他会看见她和丈夫孩子在一起，一生幸福，平安喜乐。
想着想着，却又觉得伤感，霜雪般的落寞袭上心头。
他使劲甩甩头，瞎想什么？他不再思虑，脱掉上衣，露出缠着纱布的胸腹和手臂。食指在胸膛处划出一线，皮肉分开，从中伸出细密的肉芽，无数根青色的经络连接其上，触手一般向外伸展，探向六瓣莲心。莲心被他外伸的经络严丝合缝地包裹住，像一个小小的茧，徐徐向他黑洞洞的胸腔移动。
师吾念静静看着这一幕，那些肉芽和经络看上去颇有些惊悚。恶鬼皆有本相，大多惊悚可怖。道行越高，变化也越剧烈，譬如那黄泉鬼母，一鬼有三相。这是他第一次看见师尊非人的样子，他弯了眼眸，虽然不甚雅观，却别有一种风味。
肉芽接收了六瓣莲心，胸膛慢慢阖上。莲心的红光透过皮肉，百里决明的胸膛里仿佛装了个灯笼。红光温顺地黯淡下去，百里决明拍拍胸口，“好了。”
师吾念点点头，“前辈……”
“叫爹。”
“……”师吾念很是无奈地叹了口气，罢了，师尊说什么就是什么，他开心就好。师吾念重新措辞，“义父从来时的地方返回即可，切记不要在十八狱久留。”他指了指另一座石座上的九死厄，“名刀赠佳人，义父若喜欢，这把刀也一并带走吧。儿子还有要事，先行告退。”
“什么佳人，是‘名刀赠英雄’。”百里决明摆摆手，“行，你去忙你的事儿吧，回见。”
乖儿子走了，百里决明一面捡起地上的衣裳穿上，一面打量九死厄。这是把森冷的窄背短直刀，手臂这么长，对着岩浆的光看，刀刃上流淌着一抹浅浅的嫣红色，仿佛有一种洗不掉的血腥气。还真是恶童的刀么，百里决明比了比刀的高度，恰恰适合那倒霉孩子的身高。
正在这时，背后响起一声冷笑。他猛地回过头，警觉地喊了声：“谁？”
“蠢货。”
四处看，都没人。这稚嫩的声音和欠扁的语气熟悉得很，百里决明忽然想起来，是恶童那个死孩子，他在他的心域里说话。恶童很久没有动静了，他还以为这小子乖乖关禁闭，没想到这时候现身。
“百里决明，看看你现在的样子。”他说。
百里决明疑惑地扭过头，目光投向大理石影壁。影壁剖面光滑，映出他的影子。他眸子忽然一缩，惊悚地发现他的经络都在发光，低头看手掌，完好的左手经脉全部发出金红色的光芒，灵力逐渐沸腾，凝固的鲜血也有涌流的迹象。胸膛变得越来越烫，红光再次出现，他的心口仿佛卧了一簇烈焰。
怎么回事？他感到痛苦，伸手扶影壁，却发现大理石在被他触碰的刹那间熔化为浓稠的熔岩，他的手指全部凹陷进去。原来他的体表已经达到了极高的温度，可他自己没有发觉。
“你根本不了解六瓣莲心，它的作用并不是防腐，而是‘修复’。你的肉身损伤程度在可控范围内，它现在开始尝试修复你腐烂的肉身，可它缺乏原料，所以你很快会变得饥饿。还记得我的母亲吧，她为了维持庞大的鬼国，无时无刻不处在饥饿之中。你很快会变得和她一样，失去理智，只知道进食，直到你腐烂的肉身完全恢复。”
“原料？什么原料？”
“鲜血、精魄、灵力，所有鲜活的东西，都是修复鬼怪的原料。今日天都山上的一切活物，都会成为你的猎物。”
百里决明头痛得好像要炸裂开，脑袋好像成了一个点燃的炮仗。他看不见，影壁里他的模样正在急剧变化，恶鬼的本相显露，漆黑的纹路在他的面庞和身体上浮现，铁黑色的骨刺突出脊背，獠牙伸长，眸子血红，他逐渐变成一个真正的鬼怪，一个狰狞、饥饿、暴躁的鬼怪。
意识变成了水汽，寸寸蒸发，寸寸模糊，他觉得自己坠入了一个深井。在下坠的最后一刻，他看见远方好像有一个女人的红衣背影。她的发漆黑如瀑，油亮生光。
他挣扎着朝她伸出手，用尽全力沙哑地开口。
“寻微……”
快逃！
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