左右副将一拔剑，康特使的冷汗霎时间冒了一背：“时……”
时惊鸿抬起眼，秀眉长目里尽是温和的笑意：“康特使，倘若我这样应对，你又打算如何把此事宣扬出去呢？”
康阳汗颜，见左右收起刀剑，才勉强放下心来：“时将军，您玩笑了。”
时惊鸿说：“康特使，玩笑少开。我们是和谈，自是要以坦诚为先。你们要带褚子陵走，总得给我一个不杀他的理由。”
“他最近有些不安分了。”不知是不是吃了一吓的缘故，康阳竟意外地坦诚，“大概是在北府军里有了前途，想为自己的前程图谋了吧。我们着实不愿坐视中原多一员虎将。他既叛中原，亦叛南疆，我们将他带回，自是会让他知道，叛徒该受到何等款待。时将军大可放心，此人送回南疆，不会得到善待的。尤其是托我来访的艾沙，与他有杀亲血仇，绝不会轻纵了他去。”
康阳这种不赞反贬的态度，反倒更让褚子陵安心了。
他果真是来接自己的。
时惊鸿沉吟一会儿：“褚子陵，你要如何选呢？是留下来，还是回南疆？”
褚子陵未曾想到时惊鸿竟会征求自己的意见，冷汗也涔涔下流：“我……”
只这一犹豫，他心中便辗转了万个念头，千条心绪。
自己的身份，被康阳当众挑明，还有书信作证，虽然仍有辩白余地，或是当众拿右手写字，证明清白，但留在此处，已是无用。
就算时停云再信任自己，怀疑的种子一旦播下，便再无回寰余地。
反倒是回了南疆，他还有再搏上一搏的机会。
在中原这些时日，他已对中原布防有了不少心得，哪怕没能将时家父子做成投名状，拿这些情报回去，终也是不亏的。
而他的犹豫，被在场诸人尽收眼底。
时惊鸿摆一摆手：“好了，吾知道了。……康特使，请。”
康阳知道这事成了，恭敬地一拱手，褚子陵便被人堵上了嘴，拖了出去，找了一处闲置的帐篷，暂且将他关押起来。
康阳定下一颗心来，继续饮茶。
严元昭却有些坐不住了，靠近时惊鸿，轻声道：“时将军，放他回去作甚？就地杀了，是保住停云声名的最好办法。”
“谢六皇子对小儿关怀。”时惊鸿回道，“但亲卫营中谁人不知那褚子陵与小儿的干系，贸然杀之，不给缘由，流言只会更甚。 ”
严元昭却不赞同：“那秘密处决了也好，左右也就十几人知道此事。万一他们将褚子陵带回后，再拿那些字迹与停云相仿的信函做文章呢？何况那姓褚的可是知道不少中原军情……”
“六皇子，稍安勿躁。”时惊鸿仍然是温和有礼，“您尽可放心，褚子陵被调去骁骑营多月，布防已有调整。况且，他们不会采信褚子陵的任何言语。褚子陵此去南疆，必死无疑。”
严元昭诧异挑眉。
康阳似乎也察觉到了严元昭的疑虑，主动释出了诚意。
他指一指地上散乱着的信函，说：“将军，信您都看了，皆是原件。您尽可把信件统统焚毁，出了这顶帐篷，康某不会再提一句信件之事。就当是那褚子陵偷窃军中财物，被解职赶出了军中吧。”
“康特使着实贴心，时某在此谢过了。”
时惊鸿示意过后，一直垂首立在旁侧的时停云开始动手收捡散落一地的密信。
与此同时，时惊鸿再次开口：“康特使，时某这里也有一件事，望请您知晓。”
康阳彬彬有礼：“何事？”
时惊鸿道：“定远温非儒，从来没有受过伤。”
康阳不知他为何提起此事，客套着笑了：“那不是很……”
“好”字还未出口，康阳便明白了这句话背后之意，登时冒出了一身鸡皮疙瘩。
严元昭与严元衡起先并不很能明白，时惊鸿为何会提起此事。
温非儒不是在定远之战前就负了重伤……
时惊鸿看着康阳煞白的脸，慢条斯理道：“小儿早察觉府中有内奸，便玩了一个小小计策，告知亲近之人两条截然不同的讯息，一则是定远温非儒受伤，二则是邕州城白副将受伤。而不久之后，定州即遭贵军之袭。”
严元昭也渐渐明白过来，目含惊诧，望向正在收拾信件的时停云。
时停云面上的悲伤再也不复，把信件一页页拾起，扬手扔入一旁的火炉。
在火舌将纸角焚烧得翘卷起来时，时惊鸿笑道：“我们既然早已辨明内奸，便辛苦康特使，替我们将内奸送回南疆，好生处理了吧。”
……
另一营帐中的褚子陵，对主帐中发生的一切一无所知。
他曲起膝盖，碰了碰怀中之物。
那块碎玉仍然在。
在玉石被震怒的时停云踏碎后，他借口那是母亲遗物，已将碎掉的玉包裹后，重新揣在了怀里。
碎掉的玉也可修复，拼一拼，也不难看出原貌。
……还能用，还能用。
褚子陵也只能这般安慰自己，将头靠在一侧的硬木上，忍受着周身火烧一样的痛感。
接下来几日，康阳留在北府军中商议和谈事宜。褚子陵听外面闲聊的亲卫说，康阳这几日相处下来，很是佩服时将军与少将军，比初来时的矜傲自持，很多了几分谦卑。
但褚子陵的日子过得却不是很好。
身上的鞭伤疼痛另说，每日缺水少食，偶尔由亲卫送来的一顿饭还是馊的，哪怕不去闻它，囫囵吞枣地咽下，含在嘴里那又粉又腻的味道也叫人作呕。
第二日，李邺书来了，二话不说，揪住他便是一阵痛打，下手竟比时停云还狠上几分，要不是外面守戍的亲卫听出声音不对，褚子陵怕是会被他生生打死。
眼见李邺书红了眼睛，犹自踢打不休，声音里都带了发狠的哭腔，一名人高马大的亲卫索性将他扛在肩上，送出去找时少将军了。
这下褚子陵伤上加伤，喝水都反胃呕吐。
偏那李邺书像是惦记上了他一般，有空便要翻窗来揍他，甚至还带了刀来，每次都是以被亲卫生生架出去作结。
褚子陵过得狼狈，简直是度日如年。
日捱夜捱，总算是熬到康阳离营的日子了。
南疆使团要秘密带褚子陵离开，因此选在凌晨时分动身。为了避人耳目，褚子陵的头上还被蒙上了黑口袋。
在被蒙上的时候，褚子陵的眼角余光瞥到了来相送的时停云。
到了别离时分，褚子陵心中倒是生出了些别样的惆怅来，暗道，公子，或许再见时，我们便是敌人了。
而另一边，康阳向时惊鸿拱手告辞，并告知了他最后一件事：“时将军，褚子陵养有一尾灰颈鸽子。听我一言，留之无用，杀了吧。”
和谈队伍沿苍江一路行去，耳闻浪涛声声，离北府军主营远了，马背上的褚子陵动了动酸痛的身子，道：“可以了。既已走远了，便松开我吧。”
负责押运他的和谈队伍面面相觑一阵，嗤笑起来。
褚子陵被绑得着实不舒服，皱了皱眉：“康阳何在？”
康阳驭马而来，单手扯去了他头上的黑布。
乍然亮起的晨光刺痛了褚子陵的眼皮，他颇不适应地一眯眼，待能睁开眼时，他挪动了一下绑得发麻的手臂，想，或许是艾沙未曾告知旁人自己的皇子身份，只有康阳一人知晓。因此，他离康阳近了些，低声道：“艾沙现状如何？”
康阳看他一眼：“不是很好。眼睛伤了一只，九死一生，才捡回一条命。”
褚子陵不解：“他一个文臣，怎得伤了眼睛？”
“……文臣？”
康阳觑着他的笑眼，以及发问时微微上扬的语调，叫褚子陵隐隐觉出一丝不对劲来。
他问：“不是艾沙叫你接我回南疆？”
“‘回’？”康阳思索一阵，笑了，“是的，‘回’南疆，从今以后，南疆艾沙府，便是你的家。你以前在中原做奴，做了一段时间参军，也是享过福了，现如今要做回老本行，不知感触如何？”
“……什么老本行？”褚子陵心中的不妙预感愈来愈浓，“艾沙跟你说过什么？”
康阳道：“艾沙副将托我转告你，你既然爱做奴，他便恩赏你，做一生一世的奴。”
艾沙？……副将？
褚子陵张口结舌一阵，终是意识到，情况与他想象中截然不同。
他不敢再隐瞒，胸膛里的血液嘶嘶沸腾逆流，冲得他脑袋嗡嗡作响：“我是南疆皇子！我胸前有信物！”
康阳一挑眉，伸手入他怀中，当真摸到了一堆碎裂的硬物。
他将那包东西取出，在手心里捏了一捏。
在褚子陵露出期待的神情后，康阳拆也未拆，一挥手，那包碎玉便应声落入苍江，即时被吞没入江水之中，浮沉几下，再无踪迹。
面对着褚子陵刹那灰青下去的脸，康阳水晶眼镜下的双眼泛起了似笑非笑的冷光：“……不管先前是不是，现在不是了。”