“四娘, 她没事吧？”老花牵着梨花，细声问了句，压低声音道, “梨花说她不是故意的，她和桃花玩得好好的，黄三娘找桃花说话, 她好奇想听听二人说什么，结果不受控制横冲直撞，黄三娘受了惊吓自己摔倒的, 怪不得梨花。”
生怕黄菁菁骂人，他把梨花往自己身后拉了拉，低眉顺耳, 一副他做错事的模样，面色惴惴，手足无措。
黄菁菁翻了个冷眼, 背着米久出门, 几个孩子站在门口，望着屋里，问黄菁菁发生了何事。
“你奶摔着了，正换衣服呢, 待会进屋吧。”黄菁菁不是不分黑白之人, 平白无故的黄三娘去树林做什么，黄三娘的儿媳端庄温婉，瞧不起村里人, 几个孩子关在家绣花，不爱和桃花梨花玩，黄三娘找桃花能有什么事？
她问桃花，桃花也不太明白，回想了下，忐忑不安道，“她问我娘离开后回来过没，奶奶想不想给桃花再找个娘。”
娘就是娘，只有一个，周士武再娶了媳妇的话就是他们的后娘，有了后娘就有后爹，她和米久会挨打，后娘的孩子吃鸡腿她们只能吃鸡屁股，她不想要后娘，抓着黄菁菁的手，眼里带着恐惧，小心翼翼问道，“奶奶，爹爹会娶后娘吗？”
黄菁菁意味深长的回眸瞅了眼掩着的屋门，脸色沉了下来，摸摸她的头，放软了语气，“这事儿谁和你说的，谁吃饱了没事干跑到孩子跟前说长道短？”
屋门掩着，里边静悄悄的，黄菁菁指桑骂槐骂了两句，牵着桃花回去了，原本她要留下问问黄三娘摔着哪儿严不严重，如今啥心思都没了，家里挣钱了，一个个眼红他们，不折手段想要打听到她们挣钱的路子，黄三娘别有用心，纯属咎由自取，闪着腰活该。
她没责怪梨花半句，回屋后还给二人拿了糖吃，梨花年纪小，沉不住事，主动问黄菁菁她是不是做错了，做错了事要认错，她要不要给黄三娘赔礼。
“你不是故意的，再者没碰着她，是她心虚吓得没站稳，不关你的事儿。”黄菁菁知道梨花也吓着了，孩子胆小，看黄三娘躺在地上爬不起来，哪有不怕的，她放下米久，脱了襁褓和外边的袄子，让米久自己在炕上玩，教导梨花道，“往后滑雪注意些就是了，力量大，别撞着人了，这件事和你没有关系啊。”
梨花点着头，脸上的惊恐这才消散了。
老花继续写字，对黄三娘反感至极，傍晚周士武过来接人，老花藏不住话，把事情的经过和周士武说了，“她喜欢暗地说人坏话，眼下怕要在床上躺几日，等她的腰好了，估计会去村里编排梨花，你和老三说声，出了这桩事，梨花也怕得很，别怪梨花。”
周士武满口应下，说请到杀猪匠了，问黄菁菁在周家杀猪还是牵到这边来杀。
“就在那边吧，把箩筐挑回去，杀猪那天就不去卖佐料粉了，在家歇歇，钱是挣不完的，被累着了受罪的还是自己。”没钱的时候，想尽方法的挣钱，真挣着钱了，哪能不要命的似的干。
周士武笑着说好，箩筐里的篮子码得整整齐齐，他挑起箩筐，一只手抱着梨花，叫桃花牵着箩筐的绳子，缓缓往回走。
米粉的生意好，镇上有人特意赶着牛车来买，说是过年囤些在家，正月里招待亲戚，篮子送给按捏的客人不要钱，其他人是要收钱的，大的篮子一文钱一个，小的一文钱两个，如果只要一个小篮子，一文钱就半碗佐料粉，两文钱的话就一碗半，临近年关，家家户户手里有钱才会来买佐料粉，故而没人抱怨篮子贵。
相反，赵二两手巧，篮子精致，很受人喜欢。
从早到晚，来家里的客人多了起来，村里有里正压着，没传出多少闲话，只是配米粉的佐料快用完了，周士武依着黄菁菁的话去镇上请周士文问问东家，东家很是爽朗的应下，和周士武说了药铺的地址，还让周家人报他的名字，否则周家找去了，掌柜的不会低价格卖。
周士武感激不已。
进货是他和周士仁去的，干系重大，二人中途换了两辆牛车，先在镇上租了辆牛车去外镇，又从外镇重新租辆牛车去药铺，二人直接买了两箩筐药材，惊得掌柜的张大了嘴，眼瞅着年关将至，药铺再有十多天就关门，掌柜的去后院，把所有的药材找了出来，两兄弟买的多，掌柜的又便宜了些。
进货顺利，两人在清源镇租牛车回来的，箩筐上盖着稻草，外人不清楚里边是什么，却也明白是佐料粉的配料，许多人伸长了脖子，但牛车停在周家门外，周士武和周士仁又肃然着脸，村里人总不能扑过去抢，待二人进屋，便有人问车夫知不知道萝筐里装的什么。
车夫挠头，“我哪儿知道啊，你们问问不就清楚了吗？”
黄菁菁的屋子没人住，两兄弟就把担子挑进黄菁菁屋子放着，一把锁解决了所有事。
村里人站在门口，故左而言他问起杀猪的事情来，叫周士武给他们留些肉，买来过年，周士武皮笑肉不笑的应下，转身做其他事情去了。
是非曲直，不难看出一二。
大雪纷飞，院子的雪堆了厚厚一层，扫帚扫不动，天天要拿铲子铲，一年到头，两人砍了很多柴堆着，原本打算卖的，被佐料粉的事儿耽搁，也来不及了，他们便把柴挑到新屋，留给老花和黄菁菁烧。
一大早，二人把柴挑到新屋，遇着孙达挑着水桶，气喘吁吁的往黄三娘家走，黄三娘闪着腰，下不来床，老花又不愿意她们去新屋打水，故而每天都是孙达从村里挑水到东边的，三人遇见，孙达有些不好意思，打了声招呼，让周士武和周士仁先走。
周士武走在中间，想起老花对黄三娘的排斥，心思动了动。
“达子哥，每天挑水不是法子，你还是让她们自己想法子吧。”周士武侧着身子，望着山坡上的坟，和孙达说道，“她们从城里来的，哪会没钱打口井，闲暇时你帮忙没什么，农忙怎么办？”周士武从桃花嘴里听了些事儿，黄三娘挑唆他和桃花的感情，对这种不安好心的人，落井下石乃人之常情，于是他又道，“你是男子，那一屋子人都是妇人，村里闲言碎语多，你是当事人你没听见就是了，你和孙叔说说吧，这么下去不是法子。”
孙达哎了声，有些事一言难尽，不是任劳任怨，黄三娘和他娘一块整天东家长西家短，他不太喜欢黄三娘，只是黄三娘礼数周到，对家里几个孩子不错，吃肉会叫上他们，他多少有些抹不开面子，叹气道，“我爹能有什么法子，婶子卧病在床，我要是不给她挑水，不是叫人戳我的脊梁骨吗？”
拿人的手短，他们两家走得近，村里人会说他们吃了人家的饭，挑水这种小忙都不帮，“等她的腰好了再说吧，我娘做的那件事真是对不住，她年纪大了，性格固执，我爹说了她好几回了，你们，别和她一般见识啊。”
孙婆子说话阴阳怪气，把周士武他们得罪得不轻，孙达心里都明白。
“年纪大了就好好养着吧，家和万事兴，别出门作妖就是了。”周士武的话没给孙婆子留情面，她娘年纪和孙婆子差不多，从不在背后说人坏话，也不会眼馋谁家日子过得好，只是讲谁家的儿子稳重，争气，看着穷，往后会好日子的。
莫欺少年穷，只要人家不偷懒，努力挣钱就值得人尊敬，这是黄菁菁教他们的。
孙婆子和黄菁菁一比较，差距立显，小时候他羡慕孙达有个讲理不骂人的娘，如今才懂得分辨好与坏。
路遥知马力日久见人心，他娘身上的好，说不完。
回到周家，他和周士仁又挑了些柴去新屋，这次扶着黄菁菁一块过来的，杀猪匠还没来，他让黄菁菁在屋檐下坐着，他们去后院把猪赶出来，今日杀猪，昨晚就没喂食了，红薯藤磨的粉还剩下很多，留着喂鸡。
猪大概有二百斤的样子，周士武打开猪圈的门走了进去赵二两和赵吉瑞得了消息来帮忙，四个汉子，费了老大的力才把猪捆到扁担上抬着走了出去，几人身形狼狈，衣衫不整，额头还淌着细密的汗，周士武去灶房把炒菜锅扛起来，叮嘱周士仁挑桶水去前边树林。
看热闹的很多，见赵二两和赵吉瑞走路极为吃力，扁担都压折了，忍不住惊呼猪真够肥硕的，委实看不出黄菁菁是个养猪的把式，等着买肉的人家排起了队，韩氏也在其中，家里做了些腊肉腊肠了，但明年赵小富去镇上念书，她寻思着多做些留起来，七八月的时候吃最香，她和周士武道，“周二，婶子要二十斤肉。”
“好呢，等会啊，先把开水烧起来。”他在旁边挖了个坑，锅放进去，水往里边一倒就开始生火，村里人属韩氏买的肉最多，周士武倒也不急，卖不出去的还有杀猪匠呢，杀猪匠开了个猪肉铺子，靠卖肉为生，说剩下的猪肉他全要了，每年年末是杀猪匠最忙的时候，一边要到处给人杀猪，一边要吆喝着买肉卖肉，挣的钱多，但也累人。
猪倒挂着，一声一声哀叫，黄菁菁没去凑热闹，问刘慧梅有没有哪儿不舒服的，身子笨重，她还要干活，黄菁菁担心她吃不消。
刘慧梅认认真真回着，分了家，她只做一个人的饭菜就成，天冷，做一顿吃两天，刘氏买了肉回来还会叫她吃，日子清静，舒适得很，只是偶尔肚子会阵痛，不算大事。
婆媳两关系素来不亲近，黄菁菁也不是勉强人的性子，叮嘱她别久坐，多起来走走，不然难产，受苦的还是自己。
听着树林响起撕心裂肺的猪叫声，桃花和梨花耐不住，出门看热闹去了，老花带着米久，在灶房看看午饭做什么，杀猪匠忙，杀了这头猪还要去外村，不留下吃午饭，就只赵二两和赵吉瑞帮忙的人，黄菁菁朝灶房的老花道，“你休息会儿，听着叫声，不一会儿就结束了，让老二老三忙活。”
以后周家不做席面了，但两兄弟的厨艺不能落下，男子下厨，传出去不好听，起码家里其他人轻松些。
老花掂了掂米久，眉开眼笑出来，“我就看看，四娘，要不要先把米饭煮起来，中午只做菜，这样老二老三省事得多。”
“用不着，你坐会儿，把米久放下，看看他尿了没。”米久瞌睡比在月窝里的时候少了很多，而且会认人了，外人不让抱，机灵得很。
老花笑着替米久检查了遍，却看着孙婆子在屋外探头探脑，不好意思进来的样子，老花瞄了眼黄菁菁，当没看见似的，手抓了抓米久尿布，“干着呢。”
坐在黄菁菁身侧，一会儿问她冷不冷，一会儿问她渴不渴，片刻都消停不了，刘慧梅见黄菁菁脸上隐有不耐烦，却也算欢喜，不由得心想，黄菁菁真是命好，大难不死必有后福，这话是真的。
黄菁菁把针线篮子带过来了，给周士文做的鞋子差不多完成了，她手里拿着的是是给周士文做的新衣服，一年到头，家里人不怎么买新衣服，尤其是周士文，他在镇上，穿衣服不费，买衣服的时候更是少之又少，她慢悠悠穿针引线，对门口的孙婆子视而不见。
“四娘哪，我和你商量件事啊。”孙婆子被孙老头训斥后，老老实实待在家，哪儿都没去，今天外边闹哄哄的，热闹至极，她憋不住了，怎么着都要来一趟，谁知三人明明看见她了却不开口，弄得她没台阶下，只得硬着头皮自己找话。
黄菁菁低着头，专心的缝制着针线，她的针脚还算密集，只是绣的图案乱糟糟的，比不上别人，听到孙婆子的话，她淡淡嗯哼了声，“什么事？”
孙婆子不敢走太近了，否则被孙老头知道不会有她好果子吃，她轻声道，“你们家杀猪，要卖些的哦，我能不能赊些，眼瞅着过年了，家里没啥钱，往后有钱了还你。”
赊账在村里是极为普遍的现象，换作别人黄菁菁会答应，孙婆子的话，没什么值得犹豫的，“真要赊账的话让达子爹和老二说吧，他们在那边杀猪，我就不管那事了。”
黄菁菁没抬起头，绣得甚是认真。
孙婆子嘴角歪了歪，孙老头好面子，哪会开这个口，她就是想着和黄菁菁毕竟有些情分，女人和女人好说话，没料到黄菁菁会一口回绝，老花和刘慧梅没吭声，孙婆子自觉黄菁菁看不起人，掀了掀嘴皮子，欲言又止，忽然，树林的闹声大了，众人在起哄，她担心被孙老头和孙达发现，灰头灰脸回去了。
“她脸皮真是厚的。”老花抱着米久，笑着打趣了句。
黄菁菁没当回事，周士武心思细腻，谁家的账能赊，谁家的账不能赊，他心里有数，孙婆子这种爱贪小便宜的人，没准赊账给她，她不认账就算了，还倒打一耙说她欺负人，犯不着和那种人打交道，远亲不如近邻，也要看邻居是什么德行的人。