孔立强被抓，从保安队到相中监狱，始终没有接受过审讯。连一次问话都没有，因为他是哑巴。
相中监狱地处市郊结合处，日本人投降前，关押的均为抗日分子。日本人投降后，相中监狱被国民政府接管。随着抗日胜利的消息传进监狱，被关押在此的犯人，要求释放的呼声与意愿，一天比一天强烈、高涨。同时，社会人士和团体也在报纸上呼吁、上街头集会，要求当局尽快释放被日本人关押在相中监狱的人。
然而，苏州当局政府迟迟没有作出回应，因为，相中监狱关押的人当中，有一大半是共产党，怎肯轻易释放这批人！
相中监狱收押的群体中，有一个犯人履历表上署名叫阳东的人，真实身份是中共苏州组织部副书记。他识破了当局的居心，在狱中组织大家进行绝食抗议。监狱长迫于压力，不得不要求被关押者中派代表来对话、谈判。
阳东便是代表。
而这场谈判并没有分出胜负，双方各退一步。狱方以国家百废待兴，重庆政府计划回迁南京为托词，释放狱中政治犯必须等国府下达命令才能执行，因而答应阳东，优待在押人，有病治病，牢门不再上锁，要求阳东他们，除了不能离开监狱大门和擅自进入狱警办公、生活区域外，可以自由集会、看书、读报、演讲。提出的条件是取消绝食，取消对抗，等待国府下达释放令。
阳东与监狱长谈判之后，他们在狱中等待了半个多月，孔立强被关了进来，与他同乘一辆囚车而来的还有一人，姓秦名福之，罪名同样是私通太湖水匪。
秦福之被推上囚车之时，便开始闹上了。他的倔强、挣扎，遭到了押送人的恐吓以及枪托击打，最后被人一脚踹上了囚车，跌倒在孔立强的脚跟前。到了此时，似乎还不臣服，在大声骂骂咧咧中呼叫着冤枉。
孔立强见他额头上在滴血，鼻子里在流血，同情之心油然而生。苦于不能开口说话，也就无法出言安慰，便出手把他拉了起来，让其坐在了自己的对面椅子上。
秦福之的屁股刚落座，又大声叫骂开了：“你们这群孙子王八蛋，只会仗势欺人，冤枉好人。你们有种把我枪毙了，别他妈把屎盆子往我头上扣，老子不会怕你们，大不了十八年后再投胎做人……”
囚车开动，秦福之一路叫骂不休，直到车子开出街道，开上了马路，这才住了口。他喘了几口气，摸了一把脸上的血迹，见孔立强始终不言不语，打量了他几眼说：“兄弟，你犯了什么事？”
孔立强默然无语。
秦福之又说道：“他娘的，这帮畜生，都是没有人性的东西。我在太湖里撒网抓鱼，这帮孙子就把我给抓了来，冤枉我说是水匪。你说，你说说看，还有没有天理？还有没有王法？你帮我评评理，这算什么世道？就凭他们手里有枪，就可以欺负咱平头百姓了吗？他娘的狗皮子，一帮猪狗不如杂种，都不得好死……”
他骂得血脉喷张，吐沫横飞，孔立强听得咽了几口口水，心里认同，却不吱声。
押解人听了火大，坐在监护座上敲敲栏杆嚷道：“你他妈的再骂，等会我弄死你。”
秦福之不甘示弱，开始与他们对骂。押解人不耐烦了，干脆停了车，把秦福之一顿暴揍，而秦福之却嘴硬，宁死不屈，直骂得嗓子哑了才住了口。
孔立强木然地看着，心里不觉得有些敬佩，暗想他也是一条汉子，只是反抗用错了方式。同时，他的心里默默猜想，这人到底是受了冤屈的平民百姓？还是隐藏在太湖中坚持战斗的游击队队员呢？
(本章完)