春燕扶了石桂起来，药盒撒了不说，人还叫撞到石阶下，石桂原来在雪天钱姨娘生产的时候就崴过脚，这一下踩空又是钻心的疼，歪着身子撑住了，手上还破了一层油皮，春燕赶紧过来扶，一面看石桂伤势，一面皱了眉头：“这下可不好。”
看园的婆子听见动静也跑过来，见是春燕立时托住石桂，听她说话还当说的是石桂，笑一笑道：“脚能动就成，我去取些药油来，姑娘揉一揉，养些日子也就好了。”
石桂疼得出了一层白毛汗，吁出两口气来，勉强笑一笑：“多谢妈妈了。”婆子去取药，她这才道：“姐姐快去告诉太太一声罢，我就在这儿坐着，不要紧的。”
春燕把石桂扶到树荫处坐着：“你等着，我回去立时叫人来扶你。”说着赶紧回转去，心里想一回，宋敬堂的办法也不过就是跪求老太太，这事儿叶氏管不得，既管不得，干脆就别沾手，何苦落这个埋怨。
石桂老实在树荫底下坐着，这么些个乱纷纷的事，她倒庆幸得亏这会和还是个三等的，前头排了这许多个，也轮不着她，清官尚且难断家务事，叶氏是两头讨不着好，老太太吃了秤砣铁了心，不说宋望海了，宋荫堂去求只怕也没用。
石桂眼见着四处无人经过，干脆脱了鞋子，解了布袜子，去看脚踝处，这下可是伤上加伤，肿得老高，轻轻一转里头骨头没断，只是伤了筋，这只脚也是多灾多难，伸手揉一揉，嗞牙咧嘴的疼，一抬头，就瞧见宋勉立在树荫底上，面红耳赤的站着。
宋勉正是半通不能的时候，说知道些也不过是个大概，说全然不懂瞧见了心里却觉异样，才看见是石桂想要上前来，刚走到树荫前，就见她解了袜子，白生生的脚丫子上红肿一块，搁在膝盖上揉了一回，瞧着像是很疼的模样。
石桂立时把那布袜往脚上一罩，这个时节宋勉怎么会回来，她顺手把袜子套上，又穿上鞋：“我在院里头崴了脚，堂少爷怎么这会儿往院里来了？”
宋勉松一口气，耳朵根子红了红，咳嗽一声，看石桂泰然，这才镇定下来：“说是敬堂兄母亲急病，我跟着回来看看。”
石桂皱了眉头，这么说来就是有人报过去的，财帛动人心，也是在所难免，可这会儿却不是宋勉该凑上去的：“堂少爷还是回学里读书罢，若是有人问起来，只说不知也就是了。”
宋勉来了宋家，一点点知道宋家这池子水搅得混，老太爷确是好学问的，可这一家乱在了根子上，要想拨乱反正是再不能够了。
他一听就明白过来，冲着石桂拱拱手：“多谢你了。”想着立时要走，迈出步子又再回转来，面上微微泛红，手指头紧了又紧，嘴里吞吞吐吐：“要不要，要不要我，送送你。”
一句话说得顿了三回，石桂冲他灿然一笑：“多谢堂少爷，已经知会了人，就快来接我了。”林荫道上不时就有人走过，两个这么说话，到底不好，宋勉虽顾忌得这一点，却还肯伸手，石桂就承他的情。
宋勉听她这样说，这才转身走了，石桂又等得会子，没等着守园的婆子，先见着淡竹从道上过来，张头左右寻她，看她老实坐着，赶紧跑过来：“这是怎么说的，好好的，怎么把脚给崴了？”
石桂把宋敬堂急匆匆撞了她的事说了，淡竹吐吐舌头：“怪道呢，老太太那院里又闹起来了，二少爷这对膝盖怕是铜浇铁铸的，这回又不知道要他跪多久呢。”
石桂掐掐淡竹的面颊：“你这张嘴，往后惹了祸可怎么好。”
淡竹掀起袜子看一看伤处，咧了嘴儿不住抽气：“没个十天半月的，又养不好了，我记着你上次就是这只脚，这可怎么好，且得作下病来。”
石桂这一伤，便没跟着叶氏再去正院，繁杏还想拦着：“太太何苦还去，只说心疾犯了，老太太必会体谅的。”
叶氏却摇了头，带了春燕过去，淡竹没赶上这番热闹，又不敢独个儿往老太太院子里头去，还是石菊拉了她：“你可消停些罢，这些个热闹也是能看的。”
宋之湄的脸皮揭了下来，就没那么容易再贴回去，薛太医看过了甘氏，给她开了伤药，说是往后养不好，脸上只怕要带着伤了。
宋望海到了晚间才回来，宋敬堂已经跪了一下午，水米未进的跪在永善堂前，不时给老太太磕头，宋望海很是闹了一场，把出嗣的话也说了出来。
这句一开口，就听见里头老太太笑了一声：“也好，往后两家该怎么办就怎么办。”
宋望海立时偃旗息鼓，半晌没说出话来，闹到最后，余容早已经不在这事里头，连宋之湄干了什么也都没人再说嘴，倒成了争执要不要出嗣了。