傍晚，景氏武学，探花院。
两个中年男人坐在书房里喝酒，一个是景占耀，又可以称为景探花、景教头或总舵主，另一个是宋教头，又可以称为宋护法。
眼下书房内只有二人，再无第三人，连丫鬟都被屏退了，退得远远的。
宋教头忍不住问道：“景教头，有一事我实在忍不住想问问，为何你今日要花费那么多金子买下梅圆圆这个女人？”
花费一千一百两金子买下梅圆圆，景占耀当着赵傅的面给出的理由是贪色，而宋教头知道这个理由应该不是真的，宋教头知道，这么多年来景占耀所谓的贪酒贪色其实都是故意装出来的。
景占耀澹澹一笑：“你知我为何这么多年一直装作贪酒贪色？”
宋教头道：“因为你要在暗地里打理咱们的天地帮，也因你家所图甚大，而你兄长是威震天下的封疆大吏，需要你这个做胞弟的装出不成器的样子，若你也表现得很优秀，便会影响到你胞兄。”
是的，这便是景占耀这么多年来一直低调甚至表现出不成器样子的原因！
景占耀的胞兄景占荣实在很牛，牛到如今已是川陕甘总督兼署抚远大将军，是最大的封疆大吏，也是庆朝开国后唯一封的国公，封到了一等公，牛到已经相当于西部藩王，牛到景家也被要求有部分家卷被看管在神京城的敕造府邸，包括了景占荣的嫡长子，这是除了开国的四王八公之外唯一一家被如此要求的。
当年，景占耀参加武举，乡试、会试都是第一，本来殿试也能拿第一，如此一来，他不仅会是武状元也会是武三元。
然而，殿试的时候，当时在位的康兴帝并未点景占耀做武状元，而是点了个武探花，给出的理由是，景占耀长得太帅了，有唐朝“探花使”的风采。
当初贾芸对此不信，认为荒唐，认为很可能另有他因。
事实上，当初景占耀参加武举时，他的父亲景茂春和胞兄景占荣就已经有了造反的图谋，为了这图谋，两人要求景占耀故作出不成器的样子，从而让景占耀暗地里打理天地帮，同时不影响到景占荣，让景占荣可以成为威震天下的封疆大吏。
只是，景占耀少年时期曾对最爱的女人殷静香说过自己以后要中武状元。尽管这个女人已经嫁给了天治帝，景占耀还是想向她证明自己的这份能力，证明自己少年时的这份豪情壮志并非吹牛。于是景占耀违背了景茂春和景占荣的要求，参加武举并且差点成为武三元。
最后时刻，景茂春和景占荣一起说服了景占耀，并且觐见了康兴帝，说景占耀贪酒贪色，虽有高超的武举才能却不堪大用，希望康兴帝别点景占耀做武状元，康兴帝同意了，所以才点了景占耀做武探花，还给出了一个不让景家丢体面的理由。
这才是景占耀当初为何被点成了武探花的真正原因！
从那以后，景占耀没再逞能，为了景家的造反大业，遵照景茂春和景占荣的意思，做了很多年的不成器之人，暗地里则一直在打理天地帮。
此时，景占耀对宋教头回应道：“近日家兄派人给我传了口信，得知天治帝近日频繁调换西部的文官武将，可见天治帝已对家兄不是很信任了。家兄坐镇西部多年，如今又宛如西部的藩王，加上庆朝内乱，这种时候，天治帝很怕西部也反，已经开始削弱家兄的势力，严防起了家兄。”
景占耀喝了一杯酒，接着道：“既如此，我这次索性就大胆地闹这么一出重金买美人的戏，或许，天治帝会因此减弱对家兄的防范之心。”
宋教头顿了顿道：“那梅圆圆是梅逵溺爱的千金，总舵主重金买下她，虽说可以表现出贪色，但也可能会让天治帝怀疑你们景家也有反心。”
景占耀笑道：“是有这种可能，但据我对天治帝的了解，天治帝更可能会因此认为我们景家反而没有反心，若我们景家有反心，我岂会如此明目张胆买走梅圆圆？”
景占耀继续道：“再说，即便天治帝因此怀疑我们景家有反心也无关紧要，反正他已经开始严防家兄，一年内他应该不会调离家兄，但一年后应该就会将家兄调离西部，而我们的大业会在一年内进行。”
宋教头点了点头。
景占耀道：“另外，此次我重金买来梅圆圆，还有个私人原因，在于我对此女同情，我不希望以后我们家里的女卷也沦落到如此凄惨的下场，有这么一个梅逵之女在我身边，也好提醒我，一旦造反只许成功不许失败！”
宋教头举起了酒杯：“有景大将军和你，我相信我们的大业必能成功！”
景占耀举起酒杯：“那就预祝我们打下这个江山！”
……
……
翌日是十月初一。
这天上午，忠顺亲王在天治帝跟前告了一状：“皇上，那景家探花郎，胆敢花费一千一百两金子买走梅逵之女，依微臣之见，此子如此行径可不仅只是贪色如此简单，可能意味着景家也跟那梅家一样图谋不轨。”
出乎忠顺亲王的预料，天治帝听到这段话不仅没生气反而眯眼一笑：“若说那位景探花买走梅圆圆是景家图谋不轨，你昨日打发长史去户部竞买，还说愿出一万两银子，是不是也意味着你也图谋不轨？”
这话虽是笑着说的，却是笑里藏刀，给忠顺亲王一股扑面而来的肃杀之气。
显然，天治帝已经了解了昨日户部发卖梅圆圆之事。
忠顺亲王吓得忙跪在了地上：“微臣对皇上一片忠心，苍天可见，皇上也一直厚待微臣，微臣只求尽心图报，恨不得为皇上赴汤蹈火在所不惜，又岂敢图谋不轨？”
坐在皇帝宝座上的天治帝，俯瞰着宛如一条狗一般跪在自己跟前的忠顺亲王，沉声道：“你的忠心，朕是知道的，只是你的坏毛病也不少，贪色就不说了，你还贪男风，这也不打紧，可你此次因那景探花没给你体面，执意买走了梅圆圆，你就存心报复，胆敢到朕跟前给景家上眼药，还一下子就按了个图谋不轨的大罪名，你这种行径跟欺君何异？”