“怎么？莫非族内遇到了什么麻烦？”姬兴问。
“明面上的麻烦倒是没有，但防人之心不可无，且最近有些羁绊，确实不算太平。你们找到的盐矿给族内带来了丰厚的回报，但你知道的，族内青壮只这么些人，难保其它部落不虎视眈眈啊！”姚猛言语沉重的说到这里，看了一眼姬兴仍披散的头发，忽爽朗一笑，“但你回来就不同了，有我们两个在，就算遇到猛虎下山了，我也敢把虎须捋下来！”
姚猛此言，对于姬兴说来倒是心有戚戚焉。一个部落掌握了足够的财富，却没有对等的力量给予守护，这财富就未必是财富而是祸根了。即便强大如织衣部，近千余人口，尚且须动用心机算计他部以求平安，仅百余人口的灰石部就更不用说了。
“你倒是话里有话，何不明言？”
“这里不是说话这地，先进城再说，主母知道你回来，必定高兴！”姚猛作为年青一代中的佼佼者，姬兴一去他在族内的地位自然水涨船高。
“主母……”姬兴一想到当初离开时姜鹊避而不见的一幕，心中迟疑，又觉得姚猛的称呼有些异常，不由问道：“你们……”
“主母做主，我已经有娘子了，她是从长石部过来的。”姚猛一面吩咐下去招呼所有商队人员入城，一面喜不自胜的说道，“我家娘子已经怀有身孕，我快做父亲了！”
听闻此言，姬兴才知姜鹊已经给了姚猛自由，又听闻他有了孩子，忙从腰间取出连鞘匕首递给姚猛，说道：“这是用精怪之爪制成的匕首，吹毛断发十分锋利，就赠与我部未来的勇士！”
对此，姚猛当然不会拒绝，拿起匕首一看，顿时喜上眉梢。
为了部落的安全计，灰石部的变化极大，进得城来，眼前的一切倒让姬兴有耳目一新的感觉。他入城后才发现这是一座瓮城，一应外来的商队都在瓮城歇脚，主城与瓮城城门的设置相仿，将外来人员与本部人员隔离开来，也使得外人难以知晓灰石部的虚实。但是对与灰石部常有往来的附近鹰岩部和长石部来说，彼此知根知底，又另当别论了。
瓮城不大，占地面积不过数亩，城墙边也早早搭建了简易茅棚，安置几十人倒是绰绰有余。姬兴招呼织衣部商队进城后，不用商队准备吃食，早有灰石部青壮扛着宰了的野猪出来，生火烤肉，以飨贵客。来自各部商队的人等从墙角找来了码得规整的稻草，喂食毛驴，部分摊在地上准备起晚上的地铺来，一时间纷纷扰扰，好不热闹。
“兴，阳，秋，涛，明！主母有请！”姚猛笑眯眯的说道。
姬兴跟织衣部众人打了声招呼，起身前往主城。织衣部众人也不多问，毕竟他们五人本就是灰石部的舅舅辈，一旦回到本族都是要挑大梁的人。
姬兴等人一进入主城，就如同点燃了炮仗，轰的围过来一群人，尤其那些个孩童舅舅叫得贼嘹亮。如此忙乎一阵，姬兴抬首朝为首的妇人看去，正是姜鹊。
她作为灰石部主母执掌部落大半年，仪态倒显得端庄了，穿着一件兽皮与麻布混织的褂子，面色红润，皮肤也白皙了许多，丹凤眼带着一抹微笑神光，正看着姬兴。姬兴正要上前参拜，姜鹊却首先对他很是庄重的敛衽一礼，顺着孩童的口吻口称：“兴舅舅回来了……”
姬兴面色大变，忙单膝着地，抱拳参拜道：“兴，拜见主母！”
如果二人之前有什么心结，在这彼此互拜的一刻，冰消雪融。
“都是一家人，就别这么生分了吧！”姚猛适时插话，带着众人往食堂走，边走边摇头笑道：“现在的食堂比当初大多了，哎，老主母在世时为了搭建这个食堂，可把我好一顿折辱啊……”
“你是活该！”姜鹊道。
这段过往众所周知，姚猛闻言一窒，姬兴却只微笑不语。
一行人进入食堂，眼前猛然一敞亮，灰石部百十口人济济一堂甚是热闹。姬兴出门了这么久，回来自然要给各位族人打招呼，妈妈舅舅姐姐的喊了一路。老嬷嬷更苍老了，眯着不停掉泪的眼睛，连连招手说道：“兴，来，跟老嬷嬷坐一块，其余四个上次回来一回了，不理他们。”
姬兴应了一声，连忙走上前去，刚想在她下首坐下，却被老嬷嬷牵着坐在了她上首，紧挨着姜鹊坐着。
“告诉老嬷嬷，你怎么还没找着阿妹啊？莫非心里还惦记着鹊丫头？”老嬷嬷这么说自是有她的道理，毕竟五人同往织衣部，就他还单身，于情于理都说不过去，而姬兴成年后在很长一段时间里和姜鹊是有些暧昧莫名的，只是姬兴碍于姬云的存在一直不敢逾越雷池，这在族内不是秘密。
后台有网友留言说，更新慢了些。我不是专业写手，此文是利用业余时间写的，加上个人对文字比较纠结，发文之前也还要检查修改，所以更新速度不会特别快，还望见谅。再次感谢收藏点赞的书友！