在这个大争之世，什么样的国君，才能被称之为“霸主”？
国力、名望，缺一不可。
总而言之，就是自己与国家的影响力。
所以齐侯杵臼才会这般不遗余力的敲打齐国附近的小国，同时笼络宋国、卫国，增强自己的影响力。
甚至是鲁国，也被杵臼帮助过。
当年鲁昭公实在不能忍受三桓的专制，与藏昭伯与郈昭伯一同向季孙氏发难，三桓中的孟孙氏与叔孙氏出兵协助季孙氏共度难关，三桓兵合一处，打败了鲁侯的亲兵，攻杀了郈昭伯。
鲁昭公兵败逃亡齐国，齐侯杵臼闻讯便亲自带兵去慰问，并当场答应送给鲁昭公两万五千户人口和土地作为奉养之用。
因为杵臼认为，鲁国既然未立新君，鲁昭公就仍然是鲁国的国君。
齐国与他来往就是与鲁国来往！
如果出兵侵伐鲁国，就是代鲁君伐逆，可使齐国获胜。
杵臼利用安置鲁昭公，大获其利！
他因此赢得了诸侯的赞誉和信赖，增重了齐国争霸的砝码。
值得一提的是，杵臼虽然想按照霸主的规格来处理鲁国的内政，但又慑于晋国（尤其是范氏）的权威，只能安置鲁侯，却不能帮助鲁昭公复辟，这也是准霸主与霸主的差距。
这让杵臼暗暗地下决心还要与晋国缩小差距！
不得不说，晋国的国力的确强大得可怕。
以至于让杵臼都有了心理阴影。
尤其是昔日的平丘之会，楚灵王被杀，楚平王即位，楚国还在修复灵王时代留下的创伤，无力北顾。
晋昭公认为这便是晋国再次树立霸主权威的最好时机。..
晋昭公带领着六卿当中的五卿，率各家军队共四千乘兵车进驻卫国，并告诸侯，再次会盟。
昭公派叔向去见周景王，取天子的支持，以便用天子之命号令诸侯。
周天子同意后，晋昭公便又派叔向去见杵臼。
叔向依礼对杵臼说明这次会盟的规定和意义，明确表示齐国必须参加这次盟会。
杵臼认为，齐国尚不可以直接与晋国对抗，所以只能答应赴会。
当时晋昭公与诸侯国君同观兵车，连续三次检阅部队，诸侯震惊。
但杵臼从会盟结果中看到已经有一定部分诸侯对晋国已存二心，做表面文章、虚于应付罢了。
大家害怕的是团结的晋国！
通过那一次的平丘之会，杵臼深深的感到晋国还没有颓废到脆弱不堪的地步，齐国与晋国至少在军事上还存在着较大的差距。
若在错误的时机逼迫晋国人太紧，反而促使六卿团结，一致对外。
在平丘之会上，诸侯们受到晋国的谆谆教诲，印象深刻，记忆犹新，杵臼认为齐国还是暂时低调比较现实。
直到十多年后的现在，杵臼这才敢于以霸主的名号，联合诸侯伐吴。
只是，没想到会是一败涂地的结果！