李慈还听说，赵俊臣从山海关境内遣返了大批的兴州流民，这些流民皆是来自于李家的势力范围，这个消息进一步加重了李慈的心中忧虑，让李慈卧立难安。
所以，李慈才会破釜沉舟、孤注一掷，选择把兴州局势进一步闹大！
这样一来，就可以让李家进一步绑定兴州境内各方势力，引发更大规模的朝野舆情，也就可以吸引全天下缙绅阶层的关注，还可以争取到“周党”的更多庇护与支持！
唯有如此，才可以让赵俊臣投鼠忌器，无法单独针对李家，李家也就可以最大程度的确保自身无忧了。
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抛开李慈的心中算计不谈。
却说，商议决定了后续对策之后，青山阁的这场酒宴很快就告一段落了，兴州境内的官员与缙绅们陆续离场，皆是返回各自的衙门与家族进行准备。
众人之中，宋家家主宋嵩公离开青山阁之际，思及宋启礼对李家家主李慈的鼎力支持，以及对自己的态度冷澹，愈发是闷闷不乐，所以就没有乘轿而行，而是选择步行返家，想要趁机缓解内心烦闷。
然而，宋嵩公带着几位扈从才刚走了没几步，就发现一人拦住了自己的去路。
见到此人之后，宋嵩公不由是表情一变，迅速挤出了一张笑脸，带着一丝期盼拱手问道：“成兄弟，您寻老夫有何事情？难道……”
原来，这位“成兄弟”名为成虎，乃是宋启礼的近身长随，他的出现无疑是代表着宋启礼的态度。
不待宋嵩公说完，成虎就摆手打断道：“正如你所想的一样，我家二爷想要私下里与你相见。”
说完，成虎已是转身带路，完全不给宋嵩公拒绝的机会。
事实上，宋嵩公当然不会拒绝这场见面，甚至还有些受宠若惊，因为这还是宋启礼抵达兴州之后第一次与他私下会面，连忙是快步跟在后方。
片刻之后，宋嵩公发现自己又回到了青山阁，被成虎带进了一处雅间。
进入雅间之后，宋嵩公看到房间之内的情况，不由是大吃一惊。
一向是文质彬彬、风度优雅的宋启礼，这个时候正在捧着一根又肥又油的猪蹄大啃特啃，满脸满嘴皆是沾着肥油，可谓是形象尽毁。
宋嵩公一时间愣在原地，不知道自己究竟应该如何反应。
宋启礼抬头看了宋嵩公一眼，道：“坐下说话！”
说完，宋启礼就继续埋头啃着猪蹄。
宋嵩公连忙是小心翼翼的坐在宋启礼的身边，依然不知道自己应该如何反应，明明失礼之人是宋启礼，但手足无措之人却是宋嵩公，只是讷讷道：“后辈见过族叔，不知族叔您召见后辈有何事？”
宋嵩公与宋启礼的年纪相当，实际上也确实是宋启礼的远方族亲，族谱上有着明确记载，两人还是同辈，宋嵩公的年纪稍大，按理说还是宋启礼的族兄。
但兴州宋家当初为了攀附宋启文、宋启礼，也为了讨好他们兄弟二人、展现尊敬之意，竟是主动自降了辈分，让自己矮了一辈，所以宋嵩公这个时候才会称呼宋启礼为“族叔”。
听到“族叔”称呼之后，宋启礼当即是眉头一皱，但依然是专注啃着猪蹄。
就这样三下五除二啃完了猪蹄之后，成虎则是已经端来了一盆清水、一块手巾、以及一块“悦容坊”的胰子，宋启礼也是慢条斯理的洗干净了面庞与手上的油脂，终于是恢复了一贯以来的优雅与风度。
“这般失态，让你见笑了！”宋启礼含笑解释道：“过去这三年，我一直在江南老家守孝丁忧，为了防止清流们的挑刺，就一直是吃斋食素，但我其实是无肉不欢的性子，这三年下来早就馋坏了……青山阁的黄豆闷猪脚是一绝，放在京城之中也是罕见美味，但我在外人面前需要顾忌形象，只好是强行忍耐心中馋意，但在宋家主面前，自然是不必顾忌仪态，想怎么吃就怎么吃了。”
闻言之后，宋嵩公当即是大喜过望，连连点头道：“对！咱们是自己人，族叔您完全不必顾忌！”
宋启礼突然话锋一转，问道：“宋家主，你可知道，我与兄长二人为何是从来都不愿意公开承认你们这门亲戚吗？”
宋嵩公一愣，紧张问道：“不、不知道，您、您说。”
宋启礼轻哼一声后，缓缓道：“就是因为你们兴州宋家自降辈分，宋家主明明是与我同辈，却甘愿以我们兄弟二人的子侄自居！嘿，这种事情一旦宣扬出去，世人将要如何看待我们兄弟？嚣张跋扈？欺凌远亲？到时候又要招致多少的非议与讥讽？
我宋家乃是江南大族，家族分支遍布各地，族中无论大辈、同辈、小辈都有很多，多你们不多，少你们不少，所以兴州宋家若是想要认亲，直接认亲就是，只要拿出族谱为证，难道我们兄弟还会拒认不成？更何况兴州宋家也不是小门小户的穷亲戚，多门亲戚多条路，我们兄弟难道不懂这个道理？
但就是因为宋家主的自作聪明、多此一举，我们兄弟才不愿意公开承认两家关系！你明明是想要示好，却根本不清楚这种示好做法会给我们兄弟带来多大麻烦！”
说到后面，宋启礼已是表情严肃，语带训斥。
宋嵩公则是冷汗直流，连忙致歉道：“全是兄弟我昏头失了考量，您、您千万不要怪罪，我立刻修回族谱，绝对……”
宋启礼再次摇头，道：“认亲之事，再过几年待这阵风头结束之后再说吧，我这次寻你来见，主要是为了另一件事情……我且问你，你是不是心中妒恨我对李家家主李慈的偏护？”
宋嵩公犹豫一下后，终于是不敢隐瞒，点头道：“妒恨不至于，就是、就是有些吃味。”
宋启礼再次轻哼一声，道：“我也听说过宋家主的风评，都说你是笑面虎、伪君子，这般评价当然不好听，但我并不讨厌，因为想要做好一个笑面虎、伪君子，至少需要有一定的城府与算计！但如今看来，宋家主的城府与算计皆是配不上评价！你难道至始至终都没想过，我为何是刻意冷澹你们兴州宋家，却对李家大肆抬举？”
看宋嵩公还是表情茫然，宋启礼失望摇头，进一步解释道：“兴州境内，南部宋家、北部刘家、东部李家，一向是并肩齐名、实力相近，若是我抵达兴州之后，就对兴州宋家表现出了亲善之意，兴州宋家就会迅速超越刘、李两家，成为本地缙绅之首！
如果是寻常时候，我也乐于帮你们一把，但目前兴州已是处于风口浪尖，又是与赵俊臣为敌，谁也无法预测未来局势走向，这般情况下让你们成为兴州缙绅之首，那就是出头之鸟、木秀于林，绝不是一件好事！所以我才刻意冷落你们，乃是出于维护之意，懂了吗？”
宋嵩公终于是恍然大悟，自然是深为感激、连声致谢。
但随后，宋嵩公就注意到了宋启礼刚才的奇怪表态——“目前兴州已是处于风口浪尖，又是与赵俊臣为敌，谁也无法预测未来局势走向”！
于是，宋嵩公小心翼翼的追问道：“您刚才说，您也无法预测兴州局势的未来走向，难道说拥有了‘周党’的鼎力支持之后，再加上兴州境内的全体官员与缙绅，也难以胜过赵俊臣不成？”
“接下来的话，你千万不能泄露出去！”宋启礼稍稍思索了片刻，决定对宋嵩公讲诉一下“周党”的真实计划：“对于我们‘周党’而言，这一次是否可以完全掌控兴州局势，并不重要！就算是最终无法推翻农务改革新政，让赵俊臣守住了这一局，也不算是无法接受的事情！说句难听话，若是赵俊臣下了狠手，全灭了兴州官府与兴州缙绅，说不定反而是一件好事！”
说到这里，宋启礼不顾宋嵩公的骇然表情，继续说道：“重要的是，一定要把兴州的事情给闹大，让朝野的全体缙绅皆是可以看到，‘周党’站在他们这一边，是他们的利益代表，愿意为他们出头主持公道，反而是赵俊臣对他们心存敌意、想要损害他们的既得利益与既得地位！
这般情况下，‘周党’就可以最大程度的收获天下缙绅的支持，也可以引导天下缙绅皆是仇视赵俊臣！只要是局势发展到这一步，那‘周党’就算是大获全胜了！”
宋嵩公终于恍然，道：“原来如此！若是这样，那就是立于不败之地了！”
宋启礼轻轻点头，冷静评价道：“周首辅已经老了，身体每况愈下，他是‘周党’的主心骨，一旦是失去了周首辅，‘周党’的影响力就将在短时间内陷入低迷，可谓是最大隐忧！与此同时，赵俊臣则是崛起速度太快，手段心机皆是极为高明，一旦是失去了周首辅，‘周党’之中就无人能与他相争！这般此消彼长之下，说不定‘赵党’势力就要彻底压过‘周党’了……
而兴州境内的种种事情，就是周首辅他老人家所布置的后手，由我兄长亲自主持，一旦是顺利实现了计划，‘周党’的支持者与拥趸就将大幅增加，基本盘就会愈发稳固，兄长他也就拥有了足够威望继承执掌‘周党’势力，反之赵俊臣则是根基动摇、树敌无数，再也无法反压‘周党’一头！
哼！赵俊臣强推农务改革新政，原本就已经引发了全天下缙绅的不满，只是因为这项政策目前只在少数地方推行，缙绅们正在观望风向，又觉得自己可以阳奉阴违，所以才没有普遍激烈反弹，而我们‘周党’自然是不会放过这次机会！值此变局之际，一举奠定未来胜势！”
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两合一大章节，六千五百字。
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