幽州府，平阳县。
白雾蒙蒙弥漫半个小镇，如烟的雨丝飘洒而下，落在无人踩踏的湿漉青石板上，诉说着繁华街市早已远去。
人心惶惶的小镇上，唯有南林两家的宅子显得格外宁静。
导致这份宁静的原因有二，一是南林两家本就不小，族中男丁被收拢，时刻守护着院门。二是刚刚攻入镇子的反叛，对南林两家特别照顾，没有动南林两家一丝一毫。
焕然一新身披铠甲的青北，在南家宅子外的酒楼伫立良久，没有等到心中那个想要见到的人儿。
“青北，要不要我去帮你把人抢过来？”
之前跟着青北闯荡的夯实青年此时也换了一身装扮，身穿铁甲显得威猛异常。
青北瞟了一眼夯实青年，什么都没说，眼中露出了丝丝冷漠。
又过了许久，待青北收回视线，才对着夯实青年说道。
“那年冬天，救活你和小蛮的馒头，就是从这里讨来的，你还想去吗？”
夯实青年闻言，双眼瞪圆，震惊不已。
“啊……那我们要不要给他们搬点东西进去？”
原来如此，这下子夯实青年终于知道，为什么他们这股起义军的头领对这两户挨着的人家这么客气了。
青北回头，又眺望了一眼林家宅子，叹了一口气后说道。
“用不着，林南两家也算是镇上的大族，他们不缺粮食。”
“之所以没动他们，不仅仅因为他们对我们有救命之恩，还因为我们需要这些大族支持，林南两家可以成为我们优待大族的榜样。”
青北站在酒楼中，俯视整个小镇，双眼眯起，整个人看起来深沉无比。
夯实青年想不通青北为什么这么做，摸摸脑袋呵呵一笑，附和青北说道。
“你说咋做就咋做，我们都听你的！”
“嗯！”
听到这话，眯着眼的青北回头，对夯实青年露出了个满意且和悦的微笑。
帝都汴梁，文曲楼。
南山、朱元、远吉三人围坐在包房内的一张方桌旁，愁眉苦脸、忧心忡忡、眉头紧皱就是三人此刻最直观的写照。
三人不久前从吏部得到官职和差事，本想在京都买些礼物后，就此赶赴家乡幽州府上任。
哪知道，在准备离开的前一天，从吏部发来一封征召令，将南山、朱元、远吉三人征召进了平叛队伍中。
至此，南山、朱元、远吉三人才知道，南平府、幽州府先后沦陷，两府界域内的县城全部被反叛军攻占。
初闻这个消息，南山、朱元、远吉三人寝食难安，如遭雷击。
砰砰砰！！
就在酒楼包房里的气氛压抑到让人难受时，房门被敲响，朱元的奴仆阮小四进入房间，急切说道。
“少爷，消息属实，咱们幽州府也沦陷了！”
朱元皱眉，来到阮小四身前，用严肃的声音说道。
“慢慢说，可是族中传来的消息？”
阮小四接过南如延递来的茶水，大大灌了一口后，才一五一十的说了起来。
“是的，少爷，族中传来的消息。”
阮小四还想说什么，忽然想起了自己身上有族中发来的急信，立马从怀中取出来递给朱元。
朱元接信，当着南山、远吉的面打开，认真看了起来。
稍后，看完信的朱元，将信封递给了南山和远吉。
南山和远吉什么都没说，两人凑在一起查看信封内容。
许久之后，看完信的远吉长长叹了一声。
“正如我想的那样，洪涝水灾和税赋贪吏一起作用，让南边的百姓过不下去，选择了造反。”
“南平府山高皇帝远，支援不到位，沦陷得早可以理解。”
“可是，常备守卫军的幽州府为什么也沦陷了？”
这是远吉看完信后，发出的疑问。
他这个问题，得到了朱元的解答。
“幽州府的守卫军反叛了，并且裹挟了两府的绝大部分世家大族，如今的南平府和幽州府，是反叛军说了算。”
“我家的根在幽州府，族中不得不妥协，因为反抗者会被抄家灭族。”
南山没有说话，因为看完信的内容后，南山没有得到任何关于老家平阳县的消息。
信中提及到州府管辖下的县城，多半被叛军洗劫一空这句话，让南山的心都凉了半截。
“爹，娘，小妹……”
南山心神不稳，站立在原地呢喃自语。
“放心吧，伯父伯母他们一定会没事的！”
远吉发现了南山的异常，走过来低声安慰。
朱元收拾好心情，也来到南山身边，出言安定南山心神。
“我已经安排阮小四传信回去，请求父亲安排人手去平阳县打听伯父伯母的消息啦。”
“安心，很快就会有消息传回来的！”
得到两位好友的安慰，南山的情绪略微好转。
远吉心细，是个秒人，见气氛低落，立马将转移到了这次征召中。
“你们说，这次征召，咱们会不会被安排进入军中，随军出征？”
远吉抛出来的问题很轻易就能猜到答案，但作为转移注意力，开启话题已经足够了。
“咱们领的差事都是幽州府的，而且在咱们即将离开京都前发出征召令，事情不会这么巧的。”
朱元脑子不笨，敏感的发现了事情的不对劲。
朱元、远吉将视线转向南山，想要询问南山的看法，因为以往南山表现来对局势的把握比他们都要准确。
南山深呼吸一口气，压住心中对亲人的担忧，抬步走到窗边，望着京都的繁华街市，声音有些凝重。
“还记得我之前说过的话吗？”
“科考，就是囚困读书人的牢笼。”
“在我们赴京赶考之前，在南边祸乱的消息传入京都之前，我们应该就进入了朝中大臣设计的棋局中。”
“贡院的招贤榜，吏部分发下来的差事，全部都是套牢我们的绳索。”
“你们不感觉奇怪吗？”
“为什么我们会领取到幽州府的差事，这不符合官场规矩！”
南山的话，让朱元、远吉二人低眉思索，随着深度思考，二人神情越来越凝重。
“现在的征召令，不过是第三道捆绑我们的铁链。”
“接下来，我们肯定会被分配到军中，随军出征。”
“这是我们参加科举，朝廷对我们的赏赐，也是一种监视。”
“有我们这些出自两府的读书人在军中，南平府和幽州府的世家大族就会考虑，就不会立马倾倒向反叛军。”