“什么是货币？货币流通的本质？”夏原吉听了之后，有些疑惑的看着李云睿说道，“货币不就是钱吗？货币还能是什么？还有什么是流通？”
“呵呵，夏大人，钱只是货币的表象，而其本质则是一般等价物。是度量产品或者服务价格的工具、购买货物的媒介、保存财富的手段，是财产的所有者与其他人交换权的契约。”李云睿拿出了后世货币理论中，关于货币的定义。
夏原吉听着有些拗口的名词，开始细细揣摩起来。
“夏大人，上古之时，没有金银和宝钞，大家不过是物物交换，你有一只羊，我有三只鸡，我们两者之间可以直接进行交换，所以不需要货币。”
“后来，人们发现物物交换存在弊端，比如我有一只羊，想换一些米；但米的拥有者却想换两只鹅，于是大家就想了一个办法，找出一个大家都能接受的物品，作为等价物，比如用贝壳。大家规定一只羊十个贝壳，一斤米一个贝壳，这就是货币的最初形式。”
“再后来出现了铜钱、金、银、交子、交钞和大明宝钞，从某种意义上来说，无论是金银、还是大明宝钞、亦或是宋时的交子、元朝的交钞，其本质就是充当交换一般等价物，不知道我这样说，夏大人理解不？”李云睿嘴皮子如开炮一般，说了起来。
夏原吉听了李云睿的解释后，似乎有所悟，点了点头。
“夏大人既然明白了货币的本质，那么我们再来说说货币流通。”李云睿笑了笑，继续说道，“所谓货币流通，就是货币从所有者手里转到另一个商品所有者手里。打个简单的比方，夏大人手里有钱，我手里有货，你付给我钱，我把货给你，这就是货币流通！只有商品流通起来，货币才会流通。夏大人以为然否？”
“的确如此！”夏原吉点了点头。
“好，了解了以上两点，我来给夏大人分析一下，大明宝钞为何贬值。”李云睿站起身来，在自己的房内，踱起方步，说道，“大明市面上，可流通的商品很少，对普通百姓来说，无非就是柴米油盐和衣服；稍微富一点的最多也就去个茶馆、饭馆、酒馆。是不是这样，夏大人？”
夏原吉再度点了点头。
“以南京城为例，有一百万人口，出去吃皇粮、穿官衣的人，除去自己种田、纺线、织布的人，南京城需要购买粮食、布料的人不过二、三十万。作为商家来说，会预估百姓需求的柴米油盐和布料，备好货物。”
“假设商家备好了二十万石粮食、五万匹布，价值五十万两银子，这个时候朝廷发了五十万贯宝钞到百姓手中，百姓转手把钱付给商家，购买了粮食和布匹，此时，一贯宝钞可以购买一两银子的货。那么，宝钞就不会贬值！”
“如果朝廷此时又发了五十万贯的宝钞给百姓，百姓肯定会把钱换成粮食和布匹，但此时市面上已经没有了，有人就会出高价，从别人手里购买这些物资，直到这五十万贯，全部花完。到了这个时候，原本二十万石粮食、五万匹布，价值五十万两银子的货物，就变成了一百万贯。宝钞和白银的比例，就变成了二比一。”
“这就是宝钞贬值的成因，简而言之就是货币的供给大于社会上劳务和商品的供给。”李云睿说完，停了下来，看看夏原吉。
“原来如此……”听完李云睿的解释，夏原吉有些恍然大悟的感觉。
“既然知道了宝钞贬值的原因，那么我们再来看，大明真的是货币供给大于劳务和商品的供给吗？”李云睿说道这里，叹了一口气，说道，“朝廷修城、修河、筑堤、行军打仗时，征发的徭役，都是免费；大型工程采购的物资，都是巧取豪夺或者由免费的工匠制作；深山里的水果烂在树上、家禽卖不出去……”
夏原吉听了李云睿的话，顿时满头大汗……
这是在攻击朝廷政策啊！
“随随便便拉出一项来，就能值个几千万贯，但这些钱都化为乌有！”李云睿继续说道，“如果给我十亿贯宝钞，我将免费的徭役改成雇佣制，让普通百姓挣到了钱，他们有了钱就会改善生活，比如买新衣服、盖新房子、添置家具，这样就会创造出很多商业需求，商人们就会闻风而动，增加马力开始生产。到时候有足够多的商品生产出来，大人还用担心宝钞会贬值吗？”
供应足够多的商品，让货币供给和劳务与商品供给匹配，通货膨胀就不会发生，这就是李云睿提出来的方案，这个想法，李云睿跟朱高炽也说过，只不过说的没有这么详细。
夏原吉听完李云睿的话，久久沉默不语。
李云睿看夏原吉在思考，也就走到窗前，看着外面不说话。