杨不弃是在木头人右肋隧道处的尽头, 找到那朵小粉花的。

    或许是因为隧道深处已经没有黑熊的关系，那小粉花自己玩得还挺开心，沿着水坑蹦蹦跳跳, 被杨不弃拎起来时，根茎上还沾满了红泥。

    杨不弃嫌弃地闭眼, 将小花放到水坑里涮了两遍才提着往回走。行到临近隧道口时，只见上官校长等人还在讨论, 注意到他的到来，还很友善地打了声招呼。

    一众能力者的几步之外, 江临正躺在地上, 一动不动。手脚都被用细布条捆起。江临的旁边，则还站着一个大黑熊，不过它基本不说话，只会随着众人的讨论点头或摇头。在看到杨不弃时, 同样转动脑袋, 冲他挥了挥手。

    杨不弃扯了下嘴角，冲它也挥了一下，又向其他人打了招呼。虽然前有团建之谊，后有合作之情，但独自一人面对这些人类时，他仍是会感到一种淡淡的局促与不适感，因此在打过招呼后, 就很快带着小花离去。

    这样一来一回, 饶是他努力加快, 仍是耗去不少工夫。而等他走出隧道时, 首先看到的就是徐徒然坐在祭坛边上的身影——与之前不同的是, 她旁边还多了只大黑熊。

    大黑熊背对着杨不弃, 摇头晃脑，也不知两人是否是在交流什么。杨不弃下意识地缓了脚步，大熊却已察觉到他的到来，笨手笨脚地站起身子，冲他点了点头，走了。

    剩下徐徒然一人，正低头往自己的手臂上补着符文，嘴唇抿得紧紧的，不知想些什么。杨不弃隐隐觉得她情绪好像不太对，带着小粉花走过去：“你还好吗？”

    徐徒然没说话，只朝他招了招手。杨不弃不明所以，却还是乖乖靠了过去，坐在她旁边。下一秒，就叫徐徒然脑袋一低，额头撞在他的肩膀上。

    “……我有一点难受。”又顿两秒，才听徐徒然闷闷道，“一种我不理解的难受。”

    杨不弃：“……”

    他将正想往徐徒然头上爬的小粉花囫囵塞进口袋，试探地开口：“你想和我说说吗？”

    “想，但不能说。”徐徒然语气更闷了，“已经答应别人了。”

    “……”杨不弃想到刚才离开的那只大黑熊，隐隐猜到徐徒然是在为什么事情难受了。

    “没事。那就不用说。你好好缓一会儿……”杨不弃说着，本能地举起右臂，刚要按上徐徒然的肩膀，又蓦地顿住，一时僵在空中，正在纠结，又听徐徒然沉沉开口：

    “我现在心情不太好，所以别和我搞。三秒钟内，赶紧决定抱不抱，不抱就给我收回去。”

    杨不弃：……

    行吧，看出来是有点暴躁了。

    他抿了抿唇，终于下定决心，小心翼翼地环上徐徒然的肩膀。略一迟疑，又安抚地拍了两下。

    又过几秒，方听徐徒然深深呼出口气。

    “我心情还是不太好。”她对杨不弃道，“你等等急着离开吗？不急的话，等这边事情结束了，我们去找匠临唱歌吧。”

    “行。”杨不弃不假思索地答应，“等等去找匠……？”

    不是，你心情不好你找匠临做什么？而且为什么是唱歌？

    杨不弃拍打她肩膀的动作一顿，脑门上忽然窜起一排问号。就在此时，身后的隧道中，又有数道身影陆续走出。

    正是之前还在隧道内商议事情的几位能力者，以及作为域主代表与会的大黑熊。

    还没等杨不弃反应过来，徐徒然已经迅速抬起了头，表情瞬间整理完毕，若无其事地呼出口气，朝着那几人走了过去。

    自打完全恢复记忆后，这还是上官校长等人第一次和徐徒然照面。比较活泼热络的几个当即围了上来，颇为好奇地打听起徐徒然那边的情况。徐徒然三两句简述完毕，又问起他们的讨论结果，几位能力者也丝毫没有隐瞒的意思。

    ——就像杨不弃之前说的，上官校长已经将铁线虫的存在告诉了他们。在场的能力者也都不是傻的，一旦接受了这个设定，再回观域主从五年前到今天的全部作为，其动机究竟为何，几乎呼之欲出。

    但了解，不代表理解。即使只有寥寥数语，徐徒然也能看出，他们中的大部分，对域主的态度，依旧相当复杂。

    她抬眸看了眼立在众人身后的巨大木头人，克制地闭了闭眼，终究还是下定决心，换了个话题：“那你们之后打算怎么办？”

    “我们和这个……这位域主代表商量过了。”上官校长看向静静站在旁边的大黑熊，“目前确认安全的倾向有天灾、野兽、长夜、预知四个。拥有这四个倾向的能力者可以直接出去。至于剩下的……保险起见，还是留在这里比较好。”

    而所有人里，唯一不含有这些安全倾向的，只有苏麦。他的能力为全知加战争。换言之，就只有他一人，还得继续留在这儿。

    “而且我等等会把和能力相关的胸针再交出去。”苏麦叹了口气，坦然接口，“这样就可以保证，我被关在这里的时候，不会在梦中登入升级空间。”

    这样一来，才算完全杜绝他被铁线虫寄生的可能性。

    “那也不能一直关在这儿吧？”徐徒然道，“如果只是不想登入升级空间的话，应该也有其它方式？”

    “嗯。我们打算出去之后，联系一下可靠的高阶长夜。”上官校长道，“长夜能通过催眠让人忘记一些东西。或许也能起到相同效果。”

    事实上，有的高阶永昼也会拥有类似能力。但相比起来，还是长夜更让人信赖一些。

    “高阶长夜的话，我认识一个人。出去后我可以帮忙联系。”徐徒然几乎是第一时间就想到了淘宝店的姜思雨，立刻开口，顿了顿，又道，“那你们出去之后呢？”

    “回归各自组织，先私底下进行排查。”这次接口的是方小可，“毕竟这些铁线虫不知有多少，贸然公开信息很有风险。”

    一直沉默的杨不弃闻言，突然抬头：“有的铁线虫或许有隐藏真实倾向的办法。排查的话，不能完全以他们展示的倾向为准。”

    “这我清楚。”方小可抱起胳膊，“我和上官校长都有自己的试探方法。至于其他的人，就得费劲一些了……”

    他们打算将怀疑的对象逐个带入这个域中——他们几人此刻已经上了域主的白名单，哪怕再进来也不用担心失忆问题。这样一来，只要利用域内自带的机制，设法验出怀疑对象的身份就好。

    如果有问题，就留在这儿。没问题，就告知真相。这样一点点地将真相扩散，等确认人类这边已经积攒到了足够的优势，再公开相关情报，发起大范围的排查与对抗。

    这法子颇出乎杨不弃的意料，转念一想，也不失为一个好办法。唯一的问题是，他们几人除了冯桥和上官校长外，基本都属于慈济院和仁心院两个单位。而冯桥——虽然这么说不忍心，但杨不弃估计，他之前带的那个小组织，多半已经在这五年间被两个大组织合并或干脆解散了。

    也就是说，这些能力者实际能接触到的高阶，还是挺有限的。更多的高阶能力者，不是单干就是藏在淘宝店之类的灰色组织中，别说将人带过来了，能否知晓其存在都难说。

    杨不弃不由拧眉，忽然瞥见旁边徐徒然正摸着下巴，面露思索，忍不住戳了下她：“你在想什么？”

    “我在想，等出去后可以和淘宝店的老板好好商量下。”徐徒然若有所思，“反正淘宝店的任务基本都是靠抢单和派单下发。以任务的名头将人骗过来也不难……”

    她说着，注意到杨不弃略显复杂的眼神，话语一顿：“你这么看着我做什么？”

    “……没什么，只是想到了以前看的一些关于外卖员和快递员的社会新闻……”杨不弃略一停顿，摆了摆手，“算了，这不重要。你们继续。”

    “是‘我们’继续。”徐徒然随口纠正，再次看向其他人，“关于铁线虫的数量，我有一个猜测——之前和我交手的那个叫‘匠临’的，他自带一个战争倾向。而另一个江临，则自带混乱倾向……”

    此外，从姜思雨父亲留下的记录可知，被姜家困住的那一个，自带全知倾向。

    假设战争、混乱、全知、永昼四个危险倾向，各自只有一个铁线虫，那也就是说，他们目前要寻找的，就只剩永昼倾向的那一只。

    “如果是这样的话，那情况对我们来说已经很有利了。”上官校长思索片刻，缓缓开口，“但在没有得到更确切的证据前，这种乐观的想法还是往后压一压为好。”

    徐徒然抿唇点头，想了想又道：“你……有办法确认这个事吗？”

    她记得上官校长有着从预知回廊中获取信息的特殊天赋。或许他们可以从中得到更多线索。

    上官校长摇了摇头：“我会努力。”

    徐徒然点了点头，想了想，又道：“方便的话，等等我们能私下谈谈吗？有些事，我还想问问你。”

    上官校长微微偏头，盯着徐徒然看了片刻，莞尔一笑：“1703号吗？没问题。”

    ……？

    什么意思？什么1703号？

    徐徒然愣了一下，转念一想，反正对方都说了没问题，也就没多管，转而讨论起了其他的话题。

    接下去的讨论，无非就是关于之后计划的细节。而等讨论得差不多了，则由黑熊带路，将几名能力者挨个儿送出香樟林。

    一堆人里，只有徐徒然身上还带着手机，虽然没有信号，依旧记下了一堆联系方式。能力者们显然都对这个带他们团建还包车旅游的小姑娘很有好感，离开前，纷纷表示以后再约。徐徒然诚恳表示下次一定下次一定，眼见着最后一个林云都被带着走远，终是忍不住叹了口气，转身看向旁边的杨不弃：“你真的不打算离开吗？”

    杨不弃正在将小粉花从口袋里往外扯，闻言苦笑了一下，低头看了看自己的树干，没有说话。徐徒然无奈抱起胳膊：“方可是慈济院的。如果她为你说话的话，慈济院肯定不会再误会你。而且蒲晗快要升到辰了……”

    蒲晗自己说过，到了辰级之后，他就有能力重现杨不弃被害时的场景。这样一切事情就水落石出了。

    “有些事，哪怕说清楚了，也回不去了。”杨不弃垂下眼眸，用两根指头将小粉花捏起来。后者似乎有些闹脾气，两片小叶子在空中挥来挥去。

    “我知道你相信我，你不认为我是怪物。上官校长他们也将我视作同伴。我自己也已经想开，从某种角度来说，我依旧算是人类。但毕竟——毕竟我都这样了。”

    杨不弃将小粉花轻轻放到徐徒然的肩膀上，顺手将她垂下的头发往后拨了一下：“就这样在外面乱跑，吓到别人怎么办？”

    如果可以，他也很想跟在徐徒然身边。但总不能天天让徐徒然用手推车推着他走。

    徐徒然：“……”

    “行吧。”她微微抿唇，“我会来看你的。带着最漂亮的花盆。”

    “我相信你。”杨不弃点头，胸口莫名一阵发烫，“花盆就不用了。我打算试试看，能不能让自己改水培……”

    “……咳。”

    话未说完，旁边忽然传来一声咳嗽。

    两人一花齐齐转头，只见苏麦正坐在旁边，无辜摊手：“不好意思，我还在呢。”

    “……”不好意思，还真没注意。徐徒然无所谓地松开抓着杨不弃胳膊的手，伸出手指逗了逗肩上的小粉花，忽然想起一事，转向苏麦：

    “对了，问你个事……”

    “懂了。”苏麦生无可恋地站起身来，“我这就走。”

    “不是——问关于你的事！”徐徒然连忙道，“苏穗儿！你认识苏穗儿吗！”

    “……”苏麦脚步蓦地一顿。

    “她是我妹妹。”他愣了下，转过身来，“你见过她？”

    “她现在供职于仁心院。一直在打听你的消息。”杨不弃接口道，“她俩曾在一个域中见过。”

    “真的？”苏麦眼睛亮了起来，“她现在怎么样？过得还好吗？”

    徐徒然回忆起与苏穗儿之间不多的交往，尽可能地描述了一下。苏麦微微瞪大眼，脸上缓缓浮现出笑容：“可以可以。过得还行就好。她这人，总有点让人不放心……”

    他蓦地抬起脸：“她现在还有在写东西吗？我记得我进来那会儿，她就成天在搞什么网络文学，好像还挺受欢迎的。”

    这话徐徒然却是不知道该怎么接了。倒是旁边的杨不弃，不知回忆起了什么，露出了一言难尽的表情。

    “……嗯。”他顿了几秒，一字一顿地开口，“从某种意义上来说，她是大文豪。”

    “我就知道。”苏麦露出了淳朴的笑意，“她文笔一直很好，说网上粉丝很多的。从小作文就经常拿奖……”

    杨不弃一本正经地应着，明智地没有说更多。

    另一边，徐徒然则想起什么似地，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸——正是先前从虫族博物馆里扒拉出的那张。

    现在完全可以确定，苏麦就是留下这张纸的人。徐徒然也终于有精力，关心起那些之前略过的问题。

    ——【树冠是树根。光是土壤。】

    ——【我们已沉没。我们在水底。】

    这些话，又是什么意思？

    “香樟树的上方有红光流动。而且杨不弃曾经说过，这里的生命力是从上往下流淌的。”徐徒然若有所思，“红光又是由木头人身上流下的血化成……”

    所以前面两句，她依稀能猜出个大概。大约就是香樟树会以树冠从红光中吸取力量，然后往下传导。

    但她还是希望能听到更确切的答案。

    苏麦闻言，却是不好意思地笑了下。

    “说实话，你们从这些字迹就能看出来，我当时其实不太清醒了。”他说着，略一踌躇，朝着旁边一棵树走去，又朝另外二人招了招手，“不过在我不清醒之前，我确实有看到一些东西。”

    语毕，他俯下身去，当着另外两人的面，大幅挥动双臂，拨开地上的落叶。随着他的动作，藏于落叶下的清澈水面浮现于几人面前，徐徒然踮起脚往里看去，旋即惊讶地睁大了双眼。

    只见清澈的水面下，清晰地映出一方废墟。

    苏麦拨开的落叶面积很大，因此露出的水下内容，也远比徐徒然之前所见的多。她这才发现，那些沉在水底的石块，远比她想象得巨大，表面有着方正的棱角与流畅的曲线，看上去像是某种建筑的残骸。

    这种残骸，让她不由自主想到曾在秩序之宫里见到的废墟。但这二者明显不太一样，风格与所用石料截然不同。

    而更令她惊讶的，是导向那些废墟的树根。

    对，树根——苏麦在拨开落叶时，特定选在了一棵香樟树的旁边。露出的水面下恰好能看到香樟树的根部，只见那些根须曲折延伸，竟是如同一根长长的吸管般，从水面之上一直深入到水底，直至没入那些废墟之中。

    徐徒然盯着水下庞大的石块，只觉眼前水波荡漾，隐隐约约地，似是有某种熟悉的呼唤声与唱诵声在耳边响起。下一秒，却见一捧落叶唰地闯入眼帘，一下将下方的水面遮得严严实实。

    “不要盯着看。会迷失的。”苏麦认真说着，边说边用脚踢动落叶，将水面盖上。落叶本就会自动复位，再加上他的动作，转眼就遮得一点痕迹都看不见了。

    徐徒然这才恋恋不舍地抬头，好奇道：“那个‘迷失’，指的是……？”

    “会被引诱，看入神。”苏麦一本正经，“而等你看着看着，就会突然有种地转天旋的感觉。那些废墟和水，都像是转移到了天上，而你只能躺在水底，像看星星一样仰视着他们……”

    那么耀眼。耀眼到仿佛触手可及。又那么遥远。遥远到像是在赐予冰冷的俯视。

    “还记得我说，我写那些字的时候已经不太清醒了吗？”苏麦耸肩，“这也是理由之一。”

    徐徒然若有所思地点头，忍不住往脚下看了一眼：“水面下的那些，究竟是什么？”

    “谁知道。”苏麦摇头，“但好在，我还可以在这儿待一段时间。”

    横竖也没什么事，而且他保留的记忆也不会再次损失。正好一个人探索看看，就当满足一下自己好奇心。

    “你要实在无聊，也可以去找白熊玩。它们肯定很乐意。”徐徒然说着，再次扫向周边覆满的落叶，轻轻垂下眼帘。

    *

    和苏麦一样，她实际也对那藏在水底下的世界充满好奇。

    不过她是没那个时间慢慢探索了。所以她选择直接找上了域主本主——也就是那个巨大的木头人。

    她挑的时机很好。苏麦按照她的建议，去试着接触白熊；江临被放归树林，杨不弃远远跟着她，以确认她是否真的完全丧失记忆。

    香樟林深处的巨大血色祭坛之上，一时只剩下徐徒然一人。她索性就趁着这个机会，直接了当地提出了自己的疑问。

    那水底下的，究竟是什么？

    木头人硕大的脑袋转动着。这一次，他选择直接使用本体回答，不过给出的答案依旧让人无奈。

    “不能说。”

    徐徒然对这个答案并不意外。因此她很快就转到了下一个问题：“水下的那东西，就是树根博物馆里那个台阶所通往的终点，对吧？”