寒冬腊月天, 还下着大雪，老成国公刚回到府里就让沐瑾派兵押走，委实惊到不少人, 议论纷纷。
萧灼华吃火锅的时候得知此事，回去的时候，特意上了沐瑾的马车，劝道：“历朝历代，以孝治天下。阿爹再有错处，荣养起来就是, 再把该处置的人处置了, 何至于如此。不孝，是为大逆不道，会使你声名有污, 遭人非议。”
沐瑾道：“我又不做圣人，要那好名声作甚。一个孝字压着, 就该受那委屈吗？我偏不呢？说来挺搞笑的，我要是把那群孩子全杀了, 是事出有因，把亲爹赶走是罪无可恕。我阿爹离了我这就活不下去吗？比起看着一堆孙子孙女死在跟前, 哪个难痛苦？”
萧灼华叹道：“终究是人言可畏。”
沐瑾说：“倒也不至于，他们忙着扑腾自己的前程, 自然没功夫理会我们家这点破事儿。待会儿你到我院子，把科举章程拿过去，明天颁布出去。”
萧灼华问：“科举？”
沐瑾“嗯”了声，说道：“是一种选拔官员的制度, 跟我们实施的考试选材是一样的, 只不过, 之前急需用人临时征考，考试范围窄、内容单一。科举制度是一套相对完善的培养、选拔人才的制度，跟各乡、县的教学紧密联系在一起，也有利于让各地积极建设学院。无论是商户、庄户，还是豪族，都可以通过科举考试，一跃成为士族，甚至做官。”
从庄户一跃成为士族？萧灼华瞪大眼睛看着沐瑾，怎么觉得他有些玩笑。
两人说话间，到了府门口。
这会儿天已经黑尽，阿福提着灯笼在前面引路。
沐瑾领着萧灼华去到他的院子，将最近在纸上写出来的科举制度章程拿给萧灼华看，说道：“就是这个，从考童生开始。考上童生，便可以称为读书人，考上秀才就是有功名在身，成为士族。考上举人，就可以参加考官，差不多相当于千总可以直接考县令，举人可以直接考乡长。考上进士，还会有殿试。”
萧灼华在桌子旁坐下。
沐瑾担心光线不好伤眼睛，特意多点了几支蜡烛给她照明。
萧灼华看着这密密麻麻的字迹，头皮发麻，越读则越心惊。
它从考试等级、开考时间、考试包含的范畴、防舞弊的种种措施，各乡长、县长、郡守治下考出多少学子跟政绩挂勾等都考虑到了。如果考的人太多，一时间没有那么多官职派，还可以塞到翰林院去修书、编书，至少也是从七品官身。
她看完后说道：“此项一出，此荐再无用武之地，人才也不再由世家大族把持，而是都汇聚到朝廷。”她下意识想，豪族能乐意吗？会不会联合起来对付他，便想到沐瑾把豪族的坞堡都扒了，这几郡之地实施考试选材制度已有三年，大家都习惯了。
自从去年练皎办县学加上开荒得力，一跃成为吏部侍郎，各地的县学也都开始建起来了。他们抄了魏郡、淮郡的豪族，特别是抄淮郡曹氏一族，得到的藏书极多，确实支撑得起考试。
沐瑾说：“从现在开始培养人才，到三年后，第一批进士出来，我们的粮食也囤积得差不多了。到时候，每打下来一个地盘，立即派官治理。”
“昭武堂出来的，可以直接参加进士。淮郡办一个太学和一个国子监，其入学考试按照举人选拔的来。这三个学校，可适当的可以放一些封荫名额进去，作为封赏、抚恤使用。毕竟，对很多人来说，给金子钱财，远不如给后代前程来得紧要。我们也可以直接提拔忠心可靠的人去栽培起来。”
萧灼华说道：“行，我明日便将此在堂中公布出来，让他们争论去。”
沐瑾问：“争论什么？谁敢反对，叉出去。”
萧灼华说：“昭武堂的教习是营将级别的，太学、国子监的教习也得有官职吧，几品合适？培养士子的教习可还没有着落，怎么选才？这两个学堂孰高孰低有何差别？要如何区分？如果一模一样，为何不并作一处？既然学子的身份等同举人，衣服式样是不是也得如官服一般形成制式？以何图案为标记？封荫名额，放一品还是二品，三品官员将领家要不要放些名额？男女都要招进去，男女大防还防不防？如何防？等他们把这些都吵出个章程来，约摸能到明年。”沐瑾孝不孝顺，跟他们有什么关系？他们的子嗣后代能不能做官，跟他们大有关系。
沐瑾瞠目结舌地看着萧灼华，心说：“你可真是深谙朝堂宫斗之道啊。”佩服。
萧灼华见旁人议论沐瑾不孝之事有了解决之道，心情大好地收起面前的科举制度章程，对沐瑾说：“我先回了。”
沐瑾“嗯”了声，顺口叮嘱道：“路上当心。”他想到府里很安全，不需要防贼防抢，又描补句：“雪天路滑。”
萧灼华应了声，领着侍从离去。
沐瑾这才跟打完仗一样累地瘫在摇椅上。
阿福端了杯热开水进来，道：“将军，喝点水。”又问道：“泡个脚解解乏？”
沐瑾接过杯子，点头。
不一会儿，阿福便提了热水进来，倒进盆里，试好水温。
沐瑾自己脱了靴子和袜子，把脚放进木盆里，说：“我们几个都是阿爹手把手地教出来的，他看重孩子，连女儿都是一样的教。那些都是他的孙辈，他舍不下的。白发人送黑发人，是人间最惨的事。可赖瑛的小妾儿女们，不能留在这里。我不乐意，不想看着这帮糟心玩意儿，不想给我阿娘添堵，给我添乱，且淮郡这么多清郡来的人，他们出门就能遇到，稍微一错眼，人就得没了。”
阿福知道他脾气硬，心善，心里肯定不好受，劝解道：“四公女在梧桐郡，不会叫老国公没了着落。此经一遭，清郡的人不会再盯着他们不放。”