东方明踏着稳健的步伐走入作坊内，看了看四周的锻造设备，淡淡地称赞了一句：“家伙事儿都还不错！”
这甲字工坊集冶炼、锻造于一体，乃是当时天下最先进的铸造作坊，可在东方明眼里，却还赶不上一间后世的乡镇小钢厂。
民夫们三两成群地缩在最后方，脸上挂满了惊疑，这些下层的民夫自然不知道为什么今天忽然停工，看着刚刚进来的这位大人，心里有些害怕。
而在这些民夫之前站着那三名司库，他们此刻棒伤未愈，强自支撑着对东方明行了一礼。
“为什么停工？”
“好教大人知晓。”还带着棒伤的甲字坊司库桑辛，用怨毒的目光看了东方明一眼，“眼下铸造的，是雁门关守军催办的军刃，雁门关北拒匈奴，所用军刃的钢口与强度标准远高于地方军所用，由于每一批铁砂质量参差不齐，因此凡涉边疆军刃，平日里都是下官亲自下场抡锤试出所需火候，这才敢将比例与锻法教给这些民夫，可下官此刻伤势未愈，勉强坚持了几日，惹得创口崩裂，今日实在是无力抡锤验铁，万不得已，只能让工坊暂且停工几日，等下官伤好后尽力补齐也就是了。”
桑辛不是蠢货，当然知道不能明着说罢工，不然万一东方明真的发了怒，下令将自己这些人全杀了，他也完全占理，所以只能找技术上的理由，但实际上还是以罢工来要挟东方明。
东方明听完，面色极为平静，微微一笑说道：“看来倒是本官失敬了，原来桑大人竟是一位铸剑名家！可本官不解的是，偌大武库，除了桑大人外就无人能铸刀剑了吗？”
桑辛听东方明口气和缓，误以为司空大人终是知道了自己三个人的价值，想要借机下个台阶，缓和当前的局势，心中不禁暗暗得意，于是将胸膛一挺，傲然说道：“启禀大人，不是下官自夸，下官祖上世代铸剑为生，若是追溯传承，乃是师从春秋时的风胡子大师，下官愚鲁，只学到祖上技艺的六七成，但也敢说放眼我大汉，论起兵刃铸造，无人能出下官之右。”
东方明笑容愈发温和，好奇地问道：“既然如此，桑大人平日为何不收几个弟子，也好继承你家传的技艺。”
桑辛面色一整，神态愈发倨傲，朗声答道：“铸剑之道在大人眼中或许是微末之技，可先祖自从在风胡子大师处艺成以来，却将这门手艺视若拱璧，早就立下规矩传承，非我桑家后人不传，而且传男不传女，传内不传外。”
听完这话，东方明脸上忽然浮现出感慨的神色，轻轻地叹息了一声。
这声叹息实属由心而发，他与父亲研究中华冷兵器多年，见过的出土兵器不知凡几，常常惊叹于古人超高的技艺与智慧，可于此同时，父子二人也发现一个问题，那就是中华文明的很多技艺都不能完整地传承下来，很多叹为观止的工艺在历史的长河中逐渐消失殆尽。
这其中很重要的一个原因就是匠人们的敝帚自珍，不肯将自家的手艺传给外人。久而久之，湮灭了无数智慧的结晶。
到最后，在冷兵器时代称霸了三千多年的泱泱大国，精品钢材却全部依赖于进口。
而日本、美国、德国、意大利的一众手工刀匠的作品，无论国际认可度，工艺精细程度还是实用程度，都超过了中国的传统刀剑。每每想到这些，东方明都是唏嘘不已。