店主人道：“雄妖已经闹得满城人心惶惶，如果是雌的，小的这铺子也不开了，连夜卷了铺盖逃命要紧。我看两位年纪应该不大，大约不知道五百年前雌妖出世那场乱子，那才真的吓人，一整个村子、乃至一整个城的人，一夜之间全没了，不但尸首找不到，连一丝半缕的魂魄也招不回来……小的还从未听过有人能从雌妖手底下活下来的……”
冷嫣若有所思地点点头，她却知道曾有人幸存下来，那便是琼华元君郗子兰。
很少有人知道郗子兰曾葬身雌冥妖腹中，侥幸留下残魂，连重玄的弟子也不知道，谢爻他们对外只说她受了重伤，在禁地中闭关修养两百年才复元，除了那几个人，也没有人知道她的“复元”其实是借尸还魂。
或许是因她身负所谓的羲和神脉。
店主人的声音轻得几乎听不见：“金相阁背后有人，所以出了那么大的事，消息还是压住了没传出来，两位切记离那金相阁远远的……两位自己知道便是，可千万别说是小的传出来的话……”
冷嫣颔首：“我知道，多谢。”
她正想离去，忽然又想起什么：“这市坊中卖花草种子的铺子在何处？”
店主人道：“敢问小娘子是要买什么奇花异草的种子？”
冷嫣道：“离朱草。”
店主人皱眉道：“离朱草倒是很少有人种……两位可以去常五郎家的花木铺子瞧瞧，他那儿最多奇花异草，出门左拐，到岔路右拐，穿过五条东西横街，再左拐走到倒数第二家铺子，再右拐，往前走到头就到了……小娘子记住了么？”
冷嫣迟疑了一下，点点头：“嗯。”
若木打了个呵欠：“累了。”
冷嫣道：“我背你？”
若木瞥了一眼她腰间戳出的一截铁剑轮廓，嫌弃道：“不了。”
店主人目送着他们的背影，轻轻摇头叹息：“生得这么好看，难怪软饭硬吃。”
两人一出店堂，若木便冷哼了一声。
冷嫣不理会他，他隔了一会儿，又哼了一声。
冷嫣这才道：“怎么了？”
若木道：“你同那奸商倒有很多话说。”
冷嫣“嗯”了一声。
相处有日，若木知道同这凡人置气就是自讨没趣，他抬手摸了摸狐裘柔软的出锋，自己将气消去一些，硬梆梆地问道：“你要离朱草的种子做什么？”
冷嫣道：“种。”
若木道：“你种不出来的。”
他瞥了她一眼，抿了抿唇接着道：“你体内全是死气，那离朱草本就难活，沾一丝死气就会枯萎。”
冷嫣道：“我知道。”
若木道：“明知道种不活还种，那草又没什么好看。”
冷嫣道：“我想试试。”
明知做不到的事非要去做，或许这就是人。
人的许多想法，树是无法理解的。若木道：“本座懒得管你。”
正是华灯初上的时分，花灯映得水面波光粼粼，犹如星子摇落在河中。
凌州城位于清微界东部洲的西端，坐拥东西部洲最大的港口。这里的市坊不但是整个清微界最繁华的市集，而且是远离陆地，完全漂浮在水上，数千艘大大小小的楼船首尾相连，便成了一行行店肆。
船与船之间有的以铁锁相系，有的以虹桥相连，常常是走着走着，就从这一艘的甲板走到了另一艘的飞庐上。
冷嫣站在皮货店外的甲板上放眼望去，只见舳舻千里，桥灯点点，哪里分得清横街竖街。
她冷峭如刀锋的眼睛里难得露出些许茫然无措，几乎像一个刚刚离开家乡，初次见识到繁华世界的深山少女。
若木无意间瞥见，微微一怔，随即想起她生前十年在重玄山中，死后便去了归墟，这的确是她第一次见到这样的景象。
祂心里莫名有些不是滋味，抿了抿唇道：“不认得路了吧？”
冷嫣的脸上似乎有羞赧一闪而过，不过只是一瞬间，几乎让人疑心自己看错了。
她狐疑地看着若木：“你认得？”
“这是自然，这世上没有本座不知道的事，”他骄傲地挑了挑下颌，“你跟着本座走就是。”
冷嫣自小不擅长分辨东西南北，初到重玄时在招摇宫都时常迷路，虽然对若木将信将疑，也只能跟着他走。
两人在无数船只、铁锁和虹桥间穿行了近一个时辰，仍然没有找到那家卖种子的店。
冷嫣道：“时候不早了，找家客馆歇息吧。”
若木挑眉道：“你以为本座迷路了？本座只是……想逛逛。”
冷嫣点点头：“哦。”
两人几乎把整个凌州市坊转了几遍，才找到那家店的招牌。
千年来一次次的冥妖潮不断侵蚀地脉，阴煞雾遍布东西部洲，除了九大宗门和依附它们的小门派之外，灵花灵草已无法生长，有这闲情逸致的人也越来越少。
店中门可罗雀，除了他们以外，只有零星几个客人。
若木瞧不上自己以外的一切草木，又见那店堂里只点了一盏油灯，昏黄暗淡，便懒得进去，催促冷嫣道：“你快去快回。”
冷嫣点点头，一个人走进店堂里。
店主人是个头发花白的老者，见客人进来也不殷勤招呼。
冷嫣道：“可有离朱草种子？”
店主人懒懒地抬抬手：“敝店有的都在架子上，要什么劳驾自己找，架子上没有的老夫也拿不出来。”
不算宽敞的店铺几乎被货架占满，各种匣子、布袋横七竖八地堆在货架上。
冷嫣找了好一会儿，方才在一个偏僻的角落里找到一只积满尘土的木匣子，象牙签子上的字迹已模糊，依稀能分辨出“离朱草”三个字。
冷嫣正要伸手去拿，却有一只手从旁伸过来。
与此同时，一个温润的声音在她耳边响起：“师妹，你要的离朱草找到了。”
冷嫣有一瞬间的恍惚。
那人一边说一边已将匣子打开，火浣布制成的垫子上放着七颗种子，在昏暗的角落里像是几点烛光。
冷嫣回过头，看见一张年轻俊秀的脸庞，那人有一双很好看的眼睛，眼尾很深很长，微微上翘，那本是一双有些骄矜的眼睛，可他神态中却毫无骄矜之意，坦然而端方，眉宇间有股清雅的书卷气，若非他身后背着剑，几乎要让人以为他是个读书人。
他的眼中闪过一丝讶然，似乎直到这时才注意到这尘灰弥漫的角落里还有另一个人。
随即他歉然地向她一笑：“抱歉，姑娘也想要这离朱草种子么？”
不等她回答，一个身着月白道袍的年轻女子向那年轻修士走来，笑道：“小师兄，还是你会找东西。”
冷嫣见到这女子，心中莫名生出股熟悉的感觉，怔了怔，方才想起是因为那双眼睛。她的眼睛和她曾经那具躯壳生得有几分相似，加上左眼下的泪痣就更像了。
那女子也注意到她，眼中闪过一丝惊异，但很快消失不见。
她温婉地向冷嫣一笑，礼貌地点点头，然后转过头去，看着匣中似欲燃烧的种子，欣然道：“原来这就是离朱草，我找了好久，多亏小师兄你。一会儿去吃好吃的，我来作东。”
男子道了声“稍等”，向冷嫣道：“这位姑娘是不是也想买离朱草种子？”
冷嫣摇了摇头。
却听一个清泠泠的声音道：“陪你兜了那么大个圈子，又在门外吹着冷风等你半日，这会儿又不要了？你不要我还要呢。”
冷嫣抬起头，便看见若木虎视眈眈地盯着那陌生剑修手中的匣子，仿佛下一刻便要劈手去夺。
那剑修不等他来抢，已歉然道：“既是姑娘先来，理当由姑娘先得。”
他瞥了一眼同伴，只见师妹脸上满是失落，迟疑了一下道：“只是在下有个不情之请，在下师妹找离朱草的种子找了很久，不知姑娘能否割爱，出让一颗给在下？”
若木一把将匣子抢过来塞进冷嫣怀里：“她找了三百年，你师妹能有她久？”
他顺口胡诌了一个数字，但那副理直气壮的模样，由不得人不信。
那剑修显是个正人君子，立即就信了他的话，惭愧道：“抱歉，是在下失礼。”
他转头对同伴道：“君子不夺人所爱，师妹，我替你去别处找找。”
那女子难掩低落之情，不过还是顺从地点点头：“小师兄说的对。”
那剑修温声道：“这里还有许多奇花异草的种子，你再挑挑，喜欢什么，师兄替你买。”
女子开玩笑：“是小师兄你说的，可别怪我不客气。”
男子笑道：“只怕没有你看得上的。”
那剑修向冷嫣和若木拱拱手，道了声“失陪”，便与同伴说说笑笑走开了。
冷嫣捧着盒子看着两人的背影，直到他们走出店门，背影消失在远处的虹桥上。
“人都走了还盯着看，”若木凉凉地道，“就这么好看？”
“没你好看。”冷嫣淡淡道。
若木轻哼了一声。
方才他在这凡人女子眼中看到一种陌生的东西，一种树难以理解的东西，他不知道这是什么，只是莫名感到不舒服。
好在随着那两人的身影消失不见，她眼中的东西也消失了，她又变回了他熟悉的样子，虽然很气人，但让人安心。
店主人把匣子上的灰揩抹干净，眼中浮现出淡淡的怀恋：“真稀奇，几百年也没有人来买，一下子又有两个人来抢。”
他自言自语道：“这东西娇贵，比一般的灵花灵草更难伺候，费心费力地种出来，也只能开一夜，现在已经没什么人愿意花这心思啦。统共十四颗，上回卖出去一半，还是……”
他皱着眉头想了想：“还是两三百年前了。”
冷嫣道：“是什么人买的？”
店主人抱歉地笑笑：“那么久以前的事，老朽哪里还记得。”
冷嫣点点头，那么久以前的事，的确已很少有人记得了。
她将木匣收进乾坤袋中，对若木道：“我们去金相阁。”
……
姬少殷和师妹沈留夷并肩走在虹桥上，另有一男一女两个重玄同门在桥的另一端等候。
他们是奉师门之命前来凌州城捉妖的。
四人都是差不多时候入门，其中师姐沈留夷师从琼华元君郗子兰，师妹冯真真和姬少殷则是掌门夏侯俨的亲传弟子，最年长的李道恒则是凌长老的再传弟子。除了姬少殷已迈入炼虚之境外，其余三人都是元婴修士。
他们本来与凌虚派掌门约定明日抵达，特意提前一日潜入城中，便是为了在市坊中探查冥妖作乱的消息——凌州城受大宗门庇护，清气充沛，本不该有冥妖这种伴随邪秽与阴煞而生的妖物。
姬少殷直觉凌虚派隐瞒了什么。
小师妹冯真真道：“小师兄，你们怎么去了这么久。”
又问沈留夷：“沈师姐找到想要的种子了么？”
沈留夷眼中流露出遗憾之色：“晚了一步，被别人先买去了。”
姬少殷道：“怪我不好。”
沈留夷忙道：“小师兄千万别这么说，不过几颗种子罢了。”
冯真真俏皮道：“可惜我们是‘微服出行’，若是穿着重玄道袍，任谁都要礼让我们三分。”
姬少殷脸色沉下来：“真真，慎言。”他和冯真真同为掌门弟子，两人的关系较其他人更近，他对她比旁人更严厉些。
冯真真吐了吐舌头：“小师兄别念啦，我知道错了还不成么？”
她躲到沈留夷后面：“沈师姐快帮我求求情，小师兄只听得进你劝。”
姬少殷无可奈何：“回去将三易与门规各抄十遍。”
冯真真一听抄书便如霜打的茄子：“能不能罚我练剑？”她天资过人，却生性活泼，最静不下心来读经书。
姬少殷道：“就是要磨磨你的性子。”
冯真真道：“小师兄，我将功补过还不行么？”
姬少殷道：“你有什么功？”
冯真真道：“小师兄不是要打探消息么？我这不就打探出来了。李道恒，你说。”
她推了推师兄李道恒。
李道恒生得浓眉大眼，一脸正气，却是个不折不扣的纨绔，他拖长了声音道：“小师妹要请咱们去金相阁喝花酒。”
冯真真气得捶了他两拳：“李道恒你！”
她涨红了脸道：“小师兄你别听这败家子胡说，我打听出来那金相阁有蹊跷。”
姬少殷看了两位师妹一眼，有些迟疑，他们重玄门规森严，即便是李道恒这种世家纨绔，入了门也得遵守清规戒律，金相阁那种名闻遐迩的烟花之地，他们平日是绝不能进的。
何况还有两个师妹，尤其是沈留夷，性子娴静脸皮薄，听见“金相阁”三个字，双颊已经似要燃烧。
沈留夷却道：“小师兄不必顾忌我们，我们此次来凌州是为了除冥妖，只要能祛除邪祟，还一方安宁，去什么地方都无妨。”
姬少殷听她这么一说，便道：“好，我们一起去金相阁探一探，若是你感到不舒服，一定要告诉我。”
沈留夷点点头，红霞满面，目光盈盈地看着姬少殷：“多谢小师兄。”
冯真真看在眼里，冲她挤了挤眼：“沈师姐，你的脸怎么那么红呀？”
姬少殷的心思全在除妖上，只是颔首：“事不宜迟，我们走吧。”