夜深了, 宫中都静了下来，前殿丝竹管乐声隐约传了过来，不时伴着男子们的声音, 星星碎碎的, 听不真切。
荣华殿里只有外边水榭上的乐师们还在尽情奏乐，殿中长桌上的席面已经扯了下去, 换上了瓜果上来。后妃夫人们先时还赏着舞, 随着时辰往深, 脸上都显露出些许倦怠来。从下晌便入了宫中, 到此时也有四五时辰了。
宫宴虽并无规定时辰, 但向来也不过戌时四刻就散了，头一回宫中宫宴晚过戌时四刻的是钟萃诞下皇长子那日, 第二回便是如今, 连三妃在一边都止不住的用绣帕遮掩了嘴角。
宫中的规定, 向来是前殿宴散, 后宫方才散, 但若额外得了太后、皇后的旨意，便也无需遵守, 但如今高太后早已回宫，当今又无中宫，无人敢下这个决定，只能硬撑着。钟萃看在眼里，招来身边的宫人说了句，宫人应承了声，便福了礼退出了殿中。
钟萃的位置落在下方, 一举一动都逃不过三妃的眼睛, 对钟萃的行为只看了眼便移开了, 再过了片刻，宫人悄悄回来，在钟萃耳边说了句：“娘娘，太后娘娘已经歇下了，宫人们不敢搅了太后安歇，倒是徐嬷嬷说此事全凭娘娘做主。”
钟萃眉心一蹙。她命人前去永寿宫说了情形，指着太后娘娘能开了金口，让诸位夫人们散了出宫去。她只一嫔位，哪里敢做这个主的？
钟萃摆摆手，宫人退至一旁，再过了片刻，殿中年迈的老太太们实在受不住，再讲究规矩都放了下来，轻轻往旁边靠着撑着，钟萃咬咬嘴，心中下了决定：“时辰不早了，散了吧。”
钟萃的声音甫一出口，殿中顿时鸦雀无声，纷纷朝她看来。
穆妃当即就抬了宫规出来：“不行！钟嫔，太后娘娘临走时虽把这殿中的一应交由你打点，但宫规便是宫规，岂由你小小一个嫔妃敢肆意令下的！”
开宴前穆妃便想训斥，现在总算叫她找到了机会！小小一个嫔位主子，不过是叫她打点，还当真自己是这宫中的主子了不成？连那淑贤二妃在时都不敢改了这规矩的，她倒是敢开这个口！穆妃嘴一撇，不过是庶女出身，毫无见识，当真以为受宠几日便不同了？
待她哪日在太后娘娘面前告上一状，看她还敢不敢的。
“不错，这宫规到底是宫规，钟嫔妹妹入宫晚，不知道这宫中的规矩也是正常的。”熙妃在穆妃身侧，柔柔的开了口。穆妃严肃，板着脸就训斥人，颇有些不依不饶的，倒是衬得熙妃宽容大方了的。
钟萃朝熙妃看上一眼，熙妃这话有两层意思，在穆妃后边开了口，跟穆妃的强势不同，彰显出了自己的宽和温柔，再则却是在告诉别人钟萃是那等不通规矩之人。钟萃入宫三载却非三月，哪有当真不知宫规的？
她现在贸然开这个口，让穆妃和钟萃都叫人留下了不好的印象，反倒衬得她既宽和又知规矩起来，不可谓不毒。
钟萃板着小脸，不与她计较，只朝殿中解释：“本宫自然是没这个权利，不过本宫先前已命人去过永寿宫了。”
落在下边嫔妃、夫人眼中，自然觉着那话是高太后授意的，钟萃先前召了人出门，不止上边三妃看见，下边也是有人见着的，尤以夫人们现在心中不知多高兴的了，再也没有怀疑，纷纷起身朝钟萃等告辞。连彭范两位夫人也打起了精神头，朝钟萃说过一二这才随着宫人走了。
夫人们要出宫家去，后妃们还未曾动一动，钟萃位份低时，也如这些嫔妃一般，只敢等着高位的嫔妃们走了才敢起身回宫，易地而处，钟萃十分理解她们如今的心里，说道：“大家都劳累许久，散了吧。”
嫔妃们心中一喜，对钟萃心生两分感激，又下意识朝三妃看去，穆妃先前便板着脸，如今脸色尤其难看，熙妃也只笑得勉强，她一番心思成了空，钟萃命人去永寿宫的事夫人们尽已知晓，只是在心中对钟萃感激的，却是没她什么事了，反倒一点光没捞到，白白得罪了人。
嫔妃们顿了顿，稍倾才相继告退，钟萃还要留下来吩咐，三妃先行从她身边穿过，穆妃还重重哼了一声：“钟嫔倒是好手段，避开我们派人去永寿宫。”
早前还有禧妃压制穆妃，如今禧妃不出声，穆妃说话便越发毫无顾忌，在她心中，她出言并未有甚不对，一切都是按宫规来的，何况她身为妃位，出言也是合理，错的是钟萃，仗着有天子宠爱，越过她们三妃行事，若钟萃先行同她们说过，她又岂会众目睽睽之下开这个口的。
钟萃略有些不耐，穆妃三番两次的训斥，钟萃不愿生了矛盾，已对她几次忍让，反倒是这穆妃不依不饶起来，钟萃并非没有气性，她抿了抿嘴儿，淡淡的回了句：“臣妾是奉了太后娘娘的旨意打点荣华殿一应，当不得穆妃娘娘夸赞。”
“你！”穆妃这等宫妃，哪里听不出钟萃的话外音，当下就变了脸，碍于牵扯到高太后，穆妃也不敢多争辩了的，禧妃不出声，这会暗地里扯了扯穆妃的衣袖，二人同处多年，穆妃哪里不明白禧妃意思的，恨恨的看了眼，一甩了宽袖走了。
等荣华殿的后妃、夫人们都走后，钟萃这才命人收拾了荣华殿，她站在殿中，见他们收拾了一会器皿，杜嬷嬷走了来：“嫔主子，不早了，该回宫了，这里有掌仪处的管事，掌仪处专司其职，定能把这里收拾妥当的。”
管事听到自己的名儿，远远就应道：“杜嬷嬷说的是，奴才们手巧熟练，一会就能收拾妥当了的。”
那掌仪处做这些事可比钟萃协助打理内务处可久多了的，钟萃想了想，也应了下来：“行，那本宫先行回宫了，这里就交给你们了。”
管事忙道：“娘娘放心便是。”
钟萃带着杜嬷嬷出了荣华殿，正往缀霞宫赶，前殿的丝竹器乐照旧传了过来，钟萃忍不住问了一声：“前殿可还在宴请？”
陛下今日就如此高兴吗？
杜嬷嬷入宫多年，亲眼见天子登基，却也是头一回见到这样的情况，侧耳细细听了几句：“听声音想是还在。”
天子在钟萃心中向来是沉着、冷静的，学识过人，说一不二，似乎没有能叫天子为难之事，虽不知为何今日陛下心中这般高兴，以至于迟迟宴席不散，但钟萃对天子有信心，相信这中间定是有缘由的，遂很快就放下心来，同杜嬷嬷说道：“陛下做事向来有分寸谋略，无需旁人操心，我们只需等着就是，回宫吧。”
钟萃放下对前殿的担忧，带着杜嬷嬷很快过了御花园，越往后宫走，前殿的丝竹之声就轻了起来，到缀霞宫更是丁点都听不到，钟萃回了房中洗漱，又看过了皇子，这才歇下。
缀霞宫的灯火暗了下来，前殿仍旧是灯火通明的，彭范两位大人原本也只当今日天子心中高兴，这才不断与臣下饮酒，到此时天子还在畅饮，但眉梢眼角早已沾上了醉意，如此还一杯接着一杯，面上没丁点高兴之情，与往日清明克己的天子相去甚远，彭范两位大人这才反应过来。
天子这哪里是高兴，分明是如同普通人一般，心中苦闷，借着酒浇愁呢。
眼见天色不早，范大人不由得上前劝了起来：“陛下，今日君臣同乐，百官心中莫不高兴万分，只，如今天色不早，陛下明日还得批阅奏折，召见臣下，不若等下回臣等再陪着陛下痛饮。”
闻衍抬眼，眼中先前还散漫迷醉，现下不过一瞬就清醒了起来，目光锐利的看着人：“怎么，太傅的意思是嫌朕耽误你们了？”
范太傅脸上惶恐：“臣等不敢，只陛下万要保重身子才是。”
“倒酒。”闻衍只轻轻吩咐一声，身后的宫人立时便上前斟酒，不敢耽误了的，闻衍端着酒，在鼻下轻轻嗅过，这才漫不经心似的说了句：“朕的身体朕知道，就不劳太傅费心了。”
他一口饮下，宫中的美酒香醇，带着辛辣，本是难得的好酒，应细细品味，但天子实在没这个心情。饮了酒，他把酒盏掷于长案上，“还差些火候。”
天子心情烦闷，偏生这等事还不能同任何人道出。天子自幼便立下决定要成为一个明君，比肩前朝数位名垂千古的帝王，帝王若是沉迷于那儿女情爱，妇人美色之中，自是难得爱戴，比如先帝时纵容宠溺苏贵妃，导致朝政混乱，到如今提及先帝，史书上扔是贬大于褒。
有先帝的前车之鉴在，闻衍哪会步这个后尘的，多年来闻衍一心为前朝之事昼夜不休，对后宫嫔妃也公正严明，绝无再出一位苏贵妃来的，甚至连未来的中宫，给与嫡妻颜面与敬重，如此便足够了的。
如今骤然醒悟竟在意起了一妇人来，闻衍自是不愿承认，更不愿接受，甚至打破一惯克己的习性，明知这酒并无用，称得上是无稽之谈，却当真希冀能凭着这酒把满腹忧愁给浇灭。
但如今...闻衍目光哪有半分醉意，他抿了抿嘴，越发显得不悦起来，但到底喝了不少酒，酒意弥漫，让他身子朝一旁斜了斜。范大人立时上前，杨培先一步扶住了人，范大人朝杨培说道：“杨总管，陛下喝多了，快些扶了陛下回宫。”
杨培也想，但他看了看人，又看向范大人，面上有些为难。陛下没发话，他一个当奴才的哪里敢做这个主的。