在旧时空里，一般都认为李鸿章是清廷天字第一号的忠臣，并且深得清廷，至少是慈禧的信任，其实无论是慈禧还是光绪，几乎从来就没有对李鸿章百分之百信任的时候，反到是在甲午战争前的10余年时间里，对李鸿章的防范之心都甚重，并且给李鸿章设了不少的小绊子。原因就在于当时李鸿章手里掌握着清廷最精锐的军队——淮军，足以威胁到朝廷。
北洋水师成军以后，，慈禧太后挪用海军军费修颐和园，7年未添一炮，李鸿章在甲午战争期间，调动不了南洋水师，都是清廷扯李鸿章的后腿很明显的例子。因此甲午之败，对李鸿章来说是一次彻底的失败，但对清廷来说，却是失之东隅，收之桑榆，至少解除了一个内部隐患。
但在这个时空里，庚子国变之后的这几年里，慈禧、光绪对李鸿章却是真正的信任了起来，对李鸿章的意见也是言听计从，一来是李鸿章现在没有兵权，对朝廷已经没有了威胁；二来是庚子国变之后慈禧、光绪也都十分清楚，现在的清廷还需要李鸿章来周旋和海外华人，洋人的关系。而现在李鸿章死了，如果清廷再遇到危机事件，还有谁能挺身而出，为朝廷排忧解难呢？
由其是对慈禧来说，还有另一层感触，今年是慈禧的70岁寿诞之年，说起来慈禧也己经进入古稀之年了，一个老人听到了另一个老人死亡的消息，心里无论如何都不会好受的。
于是慈禧和光绪下令，取消今天的朝会，又责令军机处，讨论对李鸿章的追谥和厚恤。
就在第二天，清廷派李莲英为钦差，到李鸿章的府宅传旨，首先是对李鸿章进行了高度的嘉奖，盛赞李鸿章为清廷立下的功劳，并赐谥号“文忠”，追赠太傅，加一等肃毅公，赐黄马褂同葬，赏银3000两安葬，派20名待卫护送李鸿章的灵柩回乡，并改李鸿章的家乡安徽省庐州府肥东县为少荃县。同时还恩加李鸿章的三子一女，李经方加封三等伯爵，李经述、李经迈二等子爵，连张佩纶也加了一个三等男爵。
应该说清廷对李鸿章的抚恤是相当恩厚的，清廷对功臣的谥号一般都是以“文”字开头，第二个字才是对功臣的评价，如曾国藩的谥号是“文正”，左宗棠的谥号是“文襄”，而按照谥法，内外宾服曰正；辟地有德、甲胄有劳曰襄，都曾、左两人的评价是非常贴切的，而“忠”在谥法上的解释是：危身奉上曰忠，因此用在李鸿章身上，也是最合适不过了。
但曾、左两人死后的追加都是候爵，李鸿章却追加公爵，这显然是高过曾、左两人一头了，而其他的什么赐黄马褂同葬，赏银，派待卫护送灵柩回乡，改县名等，也都是极高的荣耀，纵观清廷260余年的历史，也只有李鸿章一个人享受这样的殊荣。更何况是派李莲英李大总管亲自传旨，在大清国能有几个人能够劳动李大总管大驾的。
宣读了圣旨以后，李莲英又恭恭敬敬给李鸿章上了三柱香，又向李经方、李经述、李经迈说了几句“节哀顺变”之类的安慰话，这才告辞回宫去了。
本来李鸿章在清廷就是位高权重，而朝廷对他又是恩加有甚，因此王公大臣们自然也都不敢怠慢，和李鸿章交情好的自不必说，能够亲自来拜奠的决不会遣派家人，有些文采出众的人，还写了挽联，张之洞还亲自给李鸿章写了一篇祭文，袁世凯也专程从天津赶来，并给李鸿章守了一夜灵，而既使是李鸿章的政敌对头，也都派遣有头脸的家人来拜奠，总体看来，李鸿章的葬礼是相当的风光。
7天以后，李经方、李经述、李经迈、以及张佩纶、李经璹扶灵回乡安葬，几乎整个京师的官员都来相送，送行的队伍排出20多公里。李鸿章在北京的住宅改为他的祠堂。
而等李鸿章的灵柩走了以后，在朝中的一场明争暗斗也立刻展开，现在李鸿章是军机大臣，名副其实的李中堂，而李鸿章死了，就空出了一个军机的缺额，当然军机大臣的数量本来是不固定的，多一个少一个都可以，但现在清政己经从庚子国变中恢复过来，而新政也搞了4年，因此慈禧也想对军机处进行一次大的改组。这一来自然有许多人都生出争取一下的想法。