袁家在汝南一带与无数百姓有着千丝万缕的关系，说不定随便一个田间农夫追溯根源就是袁家故人。
到汝南郡任郡司马兼主簿，短时间不会离开，自己初来乍到要站稳脚根，没人相助可不行。袁家在汝南根基很深，得袁家相助，应该能尽快扎稳，这门亲戚无论于公于私都不能疏远。
袁竹接到杨安玄要前来拜访的信，连忙组织族人打扫庭院，连府门外的青石板都用清水冲刷了几遍，车辙中淤积的尘泥也被洗刷干净。门前悬灯挂彩，比起当年袁氏归宁可隆重了不少。
将族人召到卧雪堂，袁竹咬牙切齿地训话，谁要是敢得罪上门拜访的杨安玄，便将他逐出宗族。
袁竹的目光落在袁宏身上，毫不客气地道：“袁宏，上次便是你口不择言得罪了杨家，这次杨安玄来你若再发疯，别怪老夫翻脸无情，你那个祠官换了别人来做。”
当初李太后被《梁祝》戏打动，让孝武帝在重修梁祝庙，并设了个祠官。会稽王看在袁涛的面子上，将这个九品祠官给了袁家，袁家举荐袁宏做了这个祠官。
虽说是个恩赏的九品祠官，只管着庙里的香火和四时祭祀，但毕竟与京中天子、太后、会稽王搭上了关系，何况京中袁家还有个袁涛，据说深得会稽王赏识，谁敢再看轻袁家。
汝阳县陈县令亲自上门拜见袁竹，便连太守周安也到汝阳马庄乡祭拜梁祝，温言抚慰袁宏几句，袁宏兴奋得满面红光。
九品祠官算是踏入官场，袁宏少不了官场应酬，熟悉官场规则后袁宏变得谨小慎微，当年那个张狂清高的袁宏不见了。
听族长特意叮嘱自己，袁宏苦笑道：“七叔，侄儿当年不是无知吗，如今哪敢再开罪杨家侄儿。若是杨家侄儿还记恨当年，七叔便当着他的面打侄儿一顿让他出出气。”
袁竹点点头，道：“你如今知晓轻重，愚便不再多说。安玄此次来汝阳郡任司马兼主兼，官位仅在周太守之下。周太守染病有年，朝庭是有意让安玄成为汝阳郡守。”
袁家族人一阵“嗡嗡”议论，个个喜形于色。
杨袁两家是世交，杨安玄上任途中专程来拜访，说明很看重这份交情，他若成为汝阳郡守，袁家定能改头换面，有不少人后悔当初袁氏归宁时怎么没有好生巴结。
要说后悔，袁宏最后悔。按辈份袁灵是他的姐姐，作为袁家最有出息的族人当初应该出面陪伴杨安玄。
自己自视清高，不屑讨好杨家人，认为杨家是在施舍，现在连肠子都悔青了，恨不得多给些施舍才好。
看看袁涛现在，不说官位，新曲大师的文名天下皆知，这一切不就因为当初他陪在杨安玄身边，才得了杨安玄相帮。
袁宏现在做梦都想着讨好杨安玄，哪还敢装腔作势，自命清高。
袁竹眼中也生出希冀，希望杨安玄能在汝南郡多呆几年，助袁家从寒门升为次等士族，那袁家便能从泥潭中拔身了。
族人兴奋地议论着，有人看着袁瑞道：“瑞兄弟，你小时跟小灵儿常在一起玩耍，这次她儿子来本郡做官，你跟了他去新息城，安玄还不得找个官给你做。”
袁瑞木然地道：“仆字都不识几个，如何做官？还是老老实实在家种田砍柴吧。”
袁竹恨铁不成钢地骂道：“老十六，你真是愚鈍。有安玄帮你，还怕做不来官吗，老夫若不是年纪大了，还想跟着他前去新息呢。”
袁瑞低头看着脚下残破的地砖不语。
袁竹摇摇头，叹了口气。人各志，袁瑞委实上不了台面，将来族中多与他些田地，让他的日子过得好些便是。
人都有私心，袁竹虽然是族长，首先想到的是自己的五子八孙，此次安玄前来一定要让他带走两个，哪怕是在衙中做小吏，也胜过在族中种地。
说起来还是涛儿机灵，当初袁灵归宁的时候紧跟在身边，如今在京中风生水起，将来这族长之位怕是要传与他了。
“七叔，袁杨两家姻亲不断，安玄今年十九了，若是能再与袁家女联姻，那关系可就牢不可破了。”有聪明人提议道。
袁宏眼一亮，随即叹息道：“安玄已经是五品官身，袁家哪有适合的女子嫁于他，嫁他为妾还差不多。”
立时有人响应，“为妾也行，仆的女儿今年十五岁，七叔公是见过都夸她长得标致，仆愿将女儿嫁于安玄为妾。”
“愚的女儿虽然只有十二岁，但却姿容出色，也愿与安玄为妾。”
卧雪堂内一片嫁女嫁孙女之声，看着兴奋争论的族人，袁竹目光黯淡下来，当初袁家撑硬气不去投靠杨佺期，如今却是争着向他的儿子献媚。
唉，袁家的破败得太久，久得连最后的气节都耗尽了。