“叶修安，果真如此吗？”皇帝问道。
“启禀皇上，都如端王所言。臣所求情之人已不在世，所以刚才答不上来。”
“那你收的珊瑚是怎么回事？”
“那是端王所送。臣常年在外，今年才能在府里给爹祝寿，因此想送件重礼，端王听说就送了臣一株珊瑚，以作谢礼，臣不好推辞就收下了。”
“嗯……”
皇帝点点头，面色仍有不虞。
“儿臣虽没有为章父求下这个情，但在他离世前尽力照料，也算儿臣一片善心，唉……希望佛祖能感知到。”
端王面容哀戚，群臣中有人开始赞颂端王仁孝，秦桓和煜王等人却暗中生气。
呸！一贯就装得孝子贤孙，现在还当着满朝文武的面夸耀自己，想借机拉拢人心么？
真是沽名钓誉之辈！
皇帝拍了拍龙椅，“端王历来仁爱，此事也没有真的逾矩，叶修安无罪。倒是你们！”
皇帝厉声道，“有闲功夫多办办朝廷大事！不要老是盯着别人！你们自己难道就没有错处吗？”
众臣唯唯诺诺应是。
“下次再这样轻重不分，是非不明，朕决不轻饶！”
秦桓和煜王低头行礼，彼此间交换了一个眼神，都意识到这是皇帝的敲打。
原本想借此事让叶修安和端王吃一亏，没想到自己这边却落了个不是，倒是端王和叶修安都得了皇帝夸奖。
这次真是让他们摆了一道！
过了两日，皇帝将京郊的宅院赏了一个给端王，又赏了许多珍奇玩意儿，说是送给孙女云安郡主的，让郡主无事多去宫里走动。
叶修安这边也得了许多封赏，送礼的太监传了口谕，说叶老爷“教子有方”。
明眼人都看得出来，皇帝这是要告诫大家。
这两个人就是朕看中喜欢的！
朝中人闻弦知雅意，奉承巴结叶修安和端王的人更多了。
……
京郊的庄园里，小太监引着端王和叶修安四处参观。
“端王请看，这宅子一共四进，前有假山，后有池塘，夏日避暑赏荷都是极好的！皇上吩咐，地契房契都在这儿了……”
端王随意点点头，让跟着的管事自去交接，自己却带着叶修安在池塘边坐下，也不管寒风凌冽，池边白雪皑皑。
“叶大人看这庄园如何？”
叶修安裹紧了披风，“皇上御赐的，当然是无可挑剔的。”
“其实这宅院，叶大人也应该有一套才对。”
叶修安微微一笑，如春雪消融，却无艳羡嫉妒之色。
端王放下心来。
“这次的事情要多谢叶大人，也难为叶大人为本王当了靶子。”
“端王何必客气，微臣说过，这是送端王的见面礼。”
“我说过，无人时，你就叫我三哥，按排行，我也应该叫你九弟。”
叶修安默了一默，轻轻点了点头，神色暖了些，但也没真的叫三哥。
“秦相吃了一记暗亏，以后肯定不会放过你的，你下一步准备怎么做？”
“我和秦相的梁子，早就结下了，不在乎这多一次少一次的，不管他下一步怎么做，见招拆招就是。”
“那你的身份……你不想让父皇向天下承认你吗？”
叶修安呼了一口气，白烟随风散了。
“这不是我能强求的，随缘吧。”
端王神色更见满意。
“九弟，听说你以前身体不好，这池边冷风受得住吗？”
“谢谢三哥关心，现在已大好了。”
“这就好，我就放心了。”
……
此时此刻，城内的酒楼里，杜唯华正在焦急不安地等着秦桓。
他官位不高，不能上朝，但是端王受封赏的消息已经传了出来，明显他们的计划失败了。
这可是他第一次帮秦相做事啊，居然没成功……不知道秦相会怎么对他？
杜唯华越想越忐忑，来回走个不停，地板都要磨薄了。
好一会儿秦相才进门来，脸色阴沉地咳嗽了一声。
“秦相。”杜唯华低头行礼。
“嗯，事情都听说了吗？”
“微臣只听说端王被封赏，其余的内情不清楚。”
“叶修安承认他收了端王的珊瑚，但端王硬说让叶修安去见章启峦是为了皇上，皇上也信了他的鬼话，还称赞他仁孝，哼！”
秦桓犹有怒容，杜唯华惴惴不安，“那这次，就这么过去了？”
“不过去还能怎么办！皇上明摆着偏向他们。”
“是微臣办事不力，没有打探清楚，请秦相恕罪！”
杜唯华先行认错，只希望秦桓不要迁怒于他，果然秦桓坐了下来。
“起来吧，此事也不能说是你的错，毕竟叶修安没有对你撒谎……你确定他没看出破绽来？”
“没有！这一点微臣敢担保。”
“好，既然如此，你就继续跟他来往着，有事本相会再叫你的。”
“是。”
杜唯华起身不知该不该现在走，秦桓又加了一句。
“你在吏部好好办事，本相不会忘记你的。”
“是！谢秦相！”