军府书房，周隐看着杨行密执笔练字。
杨行密身材魁梧，只是一张棱角分明的面容，沧桑显老，头发花白，一双专注的眼睛，却是炯炯有神。
杨行密放下笔，小童撤去笔墨纸砚。
周隐走前递送公文，口中做着汇报，与使者的对话，几乎复述一遍。
杨行密静默听着，然后打开公文观看。
片刻后，杨行密笑语：“你不赞成。”
“属下厌恶自诩勋贵出身的人渣，这个扶风侯，贪婪女色，偷奸取巧，占据西南蛮夷得意忘形，属下认为不能联姻，暂时联合倒是可以。”周隐评价道。
“你呀，看法偏颇，扶风侯能够崛起西南，雄踞巴蜀荆州，半个关中，不能用偷奸取巧形容，而是擅于审时度势，谋略惊人。”杨行密笑语。
“大人倾向联姻？”周隐皱眉道。
杨行密摇头，道：“不，暂时的联合可以，联姻束缚日后的发展，他日一定要夺取荆州，方能获得战略优势，联姻之后翻脸相向，显得薄情寡义，人心反感，易让共患难的兄弟们心生疑虑。”
周隐点头，又道：“田公支持联姻，甚至迫不及待的送女陪嫁。”
杨行密沉吟不语，片刻后，轻语：“由他吧，田頵是急于宣州强势。”
“属下认为不宜纵容。”周隐说道。
杨行密轻语：“如今最需要同心协力，不能让田頵寒心，从而影响其它将帅的情绪，只要守住淮南道基业，田頵不足为虑。”
周隐点头，杨行密又道：“事实上，本军应该答应联姻，如今扶风侯占据主动权，一旦宣武军进犯，川南军能够趁虚舟师东来，让我们腹背受敌。”
“扶风侯若是那么做，只能是傻子疯子。”周隐不信道。
杨行密摇头，道：“你呀，乱世雄主那一个不是疯子，对于扶风侯而言，宣武军与我们都是敌人，我们不屑一顾的与扶风侯交恶，你以为扶风侯，不会主动向宣武军称臣归附，借力先灭了我们。”
“扶风侯的立场，坐观两虎相争岂不更好？”周隐说着自己的看法。
杨行密说道：“坐观两虎相争，宣武军也可以坐观，我也可以坐观，若是扶风侯认为我的威胁高过宣武军，为何不先发制人？”
周隐若有所思。
杨行密又道：“不要一厢情愿，依据信息，扶风侯最是擅长借力谋求利益，若非果断的北上联姻河东军，川南军或许早就败亡，若是与我们交恶，扶风侯完全可以借力宣武军灭亡我们。”
周隐说道：“属下觉得，唇亡齿寒的道理，扶风侯应该懂得。”
杨行密轻语：“你想错了，我们与川南军不存在唇齿相依，扶风侯具备偏安西南巴蜀的退路，若是提出归附条件的联合宣武军，能够获得长久偏安。
反而是我们基业初定，立足不稳，与其纵容我们日后成为强敌，不如趁早灭亡。”
周隐点头，忽又道：“扶风侯出兵五千驻扎睦州，如今又使人求亲联合，莫非是迷惑我们，意图夺取江南
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地盘？”
杨行密淡然道：“有那种可能，几率不大，扶风侯图谋浙东是一定，没有胆子冒然进取宣歙。
简单而言，扶风侯统治也是不稳，不愿大军远征，倾向步步为营的开疆拓土，但若是与其它藩镇联合，另当别论。”
周隐点头，杨行密又道：“让使者明日来见，先拖一拖，依据形势而抉择。”
次日，杨行密在军府二堂接见刘海涛和包兴。
见面之后，杨行密聊天一般询问川南军地盘，了解南诏，巴蜀现状，占据陇右的王建事迹。
刘海涛一一回答。
最后，杨行密笑道：“扶风侯的神药礼物，本军喜欢，不过小女尚未成年，内心不舍，本军还需思虑，两位等候一段日子。”
刘海涛恭敬问道：“关于通商，不知郡王大人可有兴趣？”
“有兴趣，这个可以肯定，本军愿意与扶风侯长久相安。”杨行密回答，继而送客。
回到客栈，刘海涛说道：“包兴，你先回去禀明侯爷，告诉淮南节度使无意联姻。”
包兴说道：“淮南节度使并未断然拒绝，还是得了准信妥当。”
刘海涛说道：“得到准信就晚了，你快些回去，请侯爷备下纳妾之礼送到宣州，宣扬淮南节度使愿意通商友好，只要侯爷与窈娘的姻缘能成，我们就是大功一件，不虚此行。”
包兴恍然，刘海涛又道：“你要告诉侯爷，窈娘年幼，舍不得早离家乡，建议侯爷在宣州为窈娘置下外宅，管理通商之事。”
“侯爷家事，我们多嘴不妥吧？”包兴说道。
“侯爷巴不得势力伸入宣州地域，最少能够收集淮南军信息。”刘海涛微笑道。
包兴恍然，笑道：“还是你智慧。”
......
包兴启程回归，途中经过之地，故意宣扬淮南节度使愿意与川南军通商，不日顺利返回江陵府，面见大夫人禀告。