但是坐在这里，他们一致决定，要有人赴死，不跑……
跑是一种选择，可以活命，但是辛辛苦苦建起来的基业就会完蛋，里通外国，坐实其罪，自己跑了，但会死很多人，甚至是抄家灭门。大家团团相坐，个个平静，根本不像是怕死的商贾。
黑明亮的一个学生捧着竹筒把竹签送到他们面前，人轮流去拿，然后握在手里查看，黑明亮也抽了一支，然而一看，脸肉抽搐了一下，没想到死签哪也没去，在他手里。紧接着，他闭上眼睛，喟然道：“握一国之财，主兴废之事，我这一生，也因为得遇明主，值了，三分堂开创了钱业的一个时代，这是钱业上的道呀，我亲手建立，就由我亲自卫道吧。”
众人也没想到会是他，纷纷疾呼：“黑先生。谁都行，你不能呀，三分堂，乃至将来的钱业可以缺我们，缺不了您呀？！”
黑明亮悲苦一笑，说：“这是天意，若我反悔，签哪还有公平而言。”
他轻声说：“派人问清楚会是谁来干这件事，免得揽不到身上，死一个还不够，最后还是死一堆。”
让自己的管家送走大伙，黑明亮站起来，起身往内室走去……他的妻子、小妾以及儿子都不在这边，他也不知道怎么与他们去讲，也不知道自己时候，自己那个儿子会不会再胖下去，直到胖死。
几个弟子纷纷跟来。
平时他亦看重这些弟子，予以重用，说了一番临别一样的话，让他们下去，为自己料理些自己还放心不下的事儿，只留下韩胜一个。
韩胜？
十三年前自己救助过的一个喜欢读书的少年，亲手带入行的，而今算学不在自己之下，关键是悟性无人能比……最重要的是自己的女儿刚刚十五岁，已与韩胜定亲，等若说，如果不出意料，他会是自己的女婿。
房子早被烧热，一团暖气，又有着厚毛做出的软榻，卧进去，软绵绵的，像是到了坑里去，黑明亮坐在上面，却感到有点冷，手脚不自觉发抖，他轻声问：“韩胜。你是知道我的事最多的人。私下无人的时候，你总劝我离开东家，觉得我是敌国的奸细，我知道你是为我好，但也一直没有与你多说，因而这些年你也过得痛苦，一边是授业解惑的恩师，一边是靖康这个国家，对不对？”
韩胜哭道：“恩师，你现在撒手也还来得及，您的本事天下无双，朝廷也会重用您呀，你为人赴死又为了什么，值吗？”
黑明亮摇了摇头。
他小声说：“孩子。你别哭。我有今天，其实是我咎由自取，我太贪了。七八年前，东家就让我去，我不舍得自己拥有的一切，又觉得那边，荒凉不堪，又在东家身边，有些小动作，我不敢做，我一心留在这里，东家要开官庄，聘我我都不去，早知会有今天，我却下不了决心，不是自己找死吗？”
他惨淡地笑了，轻声说：“而且东家对这一切都心知肚明，当年我跟他的时候，他就说过我太好钱，非死在钱上。”
他反问韩胜：“而今我理财的才能也许算举世无双，但真的举世无双吗？很多想法，很多思路，很多举措，都是东家在国内召集人才论证，交给我来去做的，三分堂每一个决策，就都有人下去记录评估，然后再带走……我是一步步跟着走，才有今天的经验和才能呀。你说我向朝廷求饶，朝廷会放过我？用我，对吗？我问问你，这三分堂资产数万万，东家交到我手里，由我掌握……朝廷敢吗？我有什么主张，说做就做了，回头是亏是盈，百万以下不用告诉他，他都不问，朝廷会吗？三分堂，虽然掌握天下钱财，但是东家从中取用，却有限度，几乎没有超出过应得的红利，一时急需，事后还会补上，尤其是他建国之前，为支持三分堂的保住银根，尽征国内金银钱……如果是朝廷呢？怕是更乐于拆了东墙补西墙，这钱庄里的银根，被他们抽完。”
他轻声说：“东家是建立了一个国家，自己又是什么人？分什么敌国、外国？这天下迟早是他的，我跟着他，走的是一条大道，而如今，则是在得道的路上，我虽然死了，但我的手稿必为后人造福，一个贪财的师爷，能走到今天，还有什么苛求的？我唯一想要的，是把我们的钱业保留下来，而今一分为三，还可再来，而我们走了，东家在靖康的钱业，就会毁于一旦，受牵连者成千上百，黑某怎敢呀。”
韩胜痛哭不止。
黑明亮说：“别哭了。我若死了，没有人主持大局，我怕内部有人心里想报复朝廷，毁坏存根，转移银根。我把你派去。给我死死地守住。”
韩胜哭着问：“先生。为何你这会儿还顾着银根和账册呀？”
黑明亮想了好一会儿说：“有时候我无比渴望天下大乱，这样的话，东家入关，自是比别人——任何一个人做皇帝要强。每当我冒出这样念头，想要胡来的时候，往往反而会是东家制止我，虽是不知道他为什么要这样，我却想……现在朝廷定要坐实我们与东夏的关系，那我就要把存银和账册保存着，让他们一笔笔过目，让天下人知道我们的清白，让天下人知道我们做钱业的节操，我看他还是管不好钱，到时候还怪谁。其实钱不钱的，重要吗？金银能当饭吃，能当衣裳穿？这些外物不过是来计算百姓的劳作，个人拥有的财货田产而已。我想除了东家，便是账册清清楚楚，朝廷上下也不会公公平平地分拣出来。国内门阀都在套购银票，制造恐慌，越恐慌，他们套购的银票价格越低，获利越大，这你我能不一清二楚？朝廷要清算，找我们其实不如找他们，找不了他们，才只好诬陷我们，吕宫出山，不过是迎合了朝廷的上上下下。”
说到吕宫，黑明亮陷入回忆。
他曾是吕经的师爷，老老实实说，吕宫是他的半个学生呀，不知道这半个学生，看到自己这个在他年幼时看着他长大的长辈，半个先生赴死，会是什么一个表情。
黑明亮又说：“把你哥照顾好。我把他养得太肥，太肥，别的方面，自有东家的人照料，唯有这个肥，却没办法。”
他笑笑说：“韩胜。记得东家的好。东家派人来通知咱们走，动用的是整个潜伏势力，那是给他爱子准备的。”
黑明亮还在发抖，他无法抑制自己的发抖，但是一种亢奋，却浮现在脸上，走下榻，徐徐挪脚，找到玉石做的陶朱、猗顿的雕像，拜了一拜，说：“某平生爱财，却知二公看似为财，实则求义，改日若追随两位先公而去，还望多多提携。”