燕王几乎是在反应过来的同时，跳下栏杆，拿起桌子上的洮砚。来回摩挲，又是对着光鉴定，眼底的阴沉在见到这砚台之时，已经被炙热的光亮取代。
“这是我的诚意。”谢桥对燕王的反应感到十分满意，嘴角微微上翘。
他若无动于衷，那才难搞。
说明他十分的看重这块洮砚呢！
太子的地位如今岌岌可危，朝堂上发出不同的声音。若是拿出这块洮砚赠送出去，太子为讨好皇上，赝品冒充，无疑雪上加霜！
燕王如何不知这洮砚的价值？正是知道，所以这么激动！
“你的这块是真是假？”燕王话一出口，当即后悔。皇上手里的是真的，谢桥定不会再拿出一块假的。
她既然能够拿得出手，必定是真的！
“你说本王将洮砚赠给父王，太子是何下场？”燕王仿佛已经看见明帝震怒，严惩太子。这可是欺君之罪啊！
谢桥竖起食指，摇了摇：“不可取。”
燕王面色一沉。
“皇上向来多疑，太子进献洮砚在先，即便是假的。此刻你再送上真的，岂不是刻意与太子做对？皇上知道你与太子对立，那都是暗地里的事，一旦将这洮砚呈上去，那便将事儿摊到明面上来。”谢桥起身，双手撑在桌子上，倾身靠近燕王的耳旁说道：“皇上的皇位是不择手段，弑兄得来。此事落在他的身上，他也怕会出现手足相残之事，而你这一举动，不管是成心或者无意，都触碰到他的禁忌之处。”
还有一句话谢桥没有说，明帝害怕的是兄弟俩斗到白日化，一旦做出手足相残之事，会担心杀了他，威胁到他的皇位。
所以，太子犯了大错，不痛不痒的处罚，不提废太子。
意在牵制！
一旦燕王势头过猛，明帝便会打压燕王，抬举太子，两相牵制，他的皇位才无忧。
燕王一怔，长公主提点他一句话，不争不夺不出头。事事妥善做好，亦不邀功，反而受到父皇的宠信。
“你说该如何做？”燕王的兴致淡了，不能送出去打太子的脸，留在手里头发霉？
“你将洮砚给太子。”谢桥面色一肃，沉声道：“必须殿下亲自送去东宫。”
燕王想要长久得明帝的心，便要做到‘不争’！
促使太子卯足劲的出头，方能斗败他！
燕王面色一沉：“那岂不是助他一把？”
“皇上还年轻，忌讳你们斗到明面上。粗粗一算，他至少还能亲政十几年，这期间你只需‘恭维’太子，处处替他说情，以他为主。”谢桥意味深长的说道。
燕王醍醐灌顶，不争，就是最大的争！
父皇老当益壮，自然无法忍受儿子们打他皇位的主意。他只消捧高太子，将他送到风口浪尖，成为众矢之的。
只是，让他将捏着太子把柄，给太子重重一击的机会放过，着实不甘心！
谢桥眸光微闪，燕王紧握着洮砚，显见得并未将她的话听进去。
捧起石桌上的一杯清茶，目光悠扬的望着波光粼粼的池塘。炽烈的日光，破碎在水面上，闪耀灼目。
眼睫微微一颤，遮住眼底的光芒。太子对她是有仇怨，所以在他还没有抽开身来料理她之时，与燕王同盟，扶植起他对抗太子。
这厢，谢桥心怀着算计。
那边，也有人同样不安好心。
秦玉从谢桥一进来花厅，目光就没有从她的身上移开过。当她听见太后的懿旨仍旧赐下来的时候，不知道有多气愤！今日里，看着谢桥脸上的笑容，就恨不得将她的笑容击碎。
给淑妃与西伯老夫人请安后，远远的看着姬瑜带着她鬼鬼祟祟的朝后院行去，她就知道一定有猫腻。一路小心隐秘跟来，来到一排假山石，只见姬瑜离开，谢桥与燕王单独在一起。
秦玉脸上露出一抹冷笑，果真是寡义廉耻！
与秦蓦定下婚约，还与旁的男人勾勾缠缠！
就该浸猪笼！
秦玉心中一番盘算，捉奸捉双，她一个人当不得证明。放开嗓子喊叫，待人过来，只怕他们早已躲开了。
不动声色，悄悄地原路离开。
心里谋算着该寻谁去撞破？
突然，远远地瞧见秦蓦与玉倾阑并肩行来。秦玉心中大笑一声，真是瞌睡来了有人递枕头。正愁不知寻谁，叫秦蓦自个儿捉奸才精彩，燕王定讨不得好！
许是谢桥做的丑事，天理难容。
“哥哥！”秦玉一脸惊喜的跑过去，高兴的说道：“容妹妹果真没有骗我，说你今日里会来，让我在这里等你。”
秦蓦目光在她身后搜寻，并不见谢桥的踪影。
“容妹妹在池塘那里赏景，我们一起过去。”说话间，秦玉的视线落在玉倾阑的身上，一袭白色广袖的锦袍，映衬得他更加清俊如玉。他垂目把玩着手中折扇，一眼都不曾看向她。
心中嫉恨转瞬即逝，眼下还有要紧事！
秦蓦目光一沉，调转脚步朝池塘那边去，想看秦玉又耍什么花招。
“今日太子来西伯府。”玉倾阑的声音自身后响起，平淡而轻缓，无端令秦玉头皮发紧。
秦蓦脚步一顿，径自离去。
玉倾阑目光薄凉的扫过秦玉，沁出的寒气仿佛要将她冻结成冰。
秦玉笑容僵硬的堆在脸上，朝一旁让了让，给玉倾阑先行，随后紧跟在他的身后。
待一行人来到秦玉所言的池塘边，伸展台空无一人，石桌上摆着瓜果茶水，并没有被人动过的痕迹。
秦蓦阴冷的看向秦玉，负在身后的手紧握又松开，骨节咔咔作响。
秦玉面色亦是大变，怔然的说道：“怎么走了？”
玉倾阑嘴角微扬，透着讥笑，看着她自导自演。
秦玉心中慌乱，玉倾阑的眼神分明就是说她在做戏，怕秦蓦对她更加失望透顶，秦玉六神无主的四处张望，心里头后悔没有带婢女，否则她就能盯着谢桥的行踪。看见一个婢女端着点心行来，连忙问道：“你可看见坐在这里的人去何处了？”
婢女朝一个方向指了指：“他们朝前头的竹林去了。”
秦玉看着秦蓦与玉倾阑头也不回的离开，心凉了半截，不敢再拦。愤恨的朝前头的竹林跑去，葱葱郁郁的竹林安静得只听见微风吹拂着枝叶翻成碧浪的沙沙声，小径左边前面有一块巨石，石头后传来窸窸窣窣的声音。突然，轻薄的碧纱散落在地上，仔细一看是挽在手臂里的披帛。
秦玉眼前一亮，听到里面传出‘不要’的细小声音，因太兴奋而忽略掉其中透着的害怕与惊惧，心中暗骂谢桥淫贱。放轻脚步走过去，看到相拥在一起的二人，秦玉受到惊吓，放声尖叫。
“啊——”
这一回并非是她作态，而是真的受惊。秦玉难以置信的看着相拥在一起的太子与苏素馨，只觉得头晕目眩。
不是谢桥和燕王！
太子和苏素馨！
怎么会这样？
秦玉心里乱了！
不待她理清头绪，听到阵阵脚步声传来，回头望去，只见姬瑜与谢桥打头，带着人朝这里直奔而来。
太子慌张的松开苏素馨，目光阴戾的瞪着秦玉，脸色阴沉难看。
他想迎娶苏素馨，拉拢丞相做后盾。无论他如何威逼利诱，都无法让丞相松口。他只好从苏素馨身上下手，好不容易将人骗来，打算生米煮成熟饭，哪知被秦玉坏好事！
若非怕身边人带的太多，招眼，并没有安排人守在外头。
哪知正是如此，坏了机遇！
苏素馨抱着双臂，靠在石头上，浑身瑟瑟发抖，面色惊惶，眼泪啪嗒啪嗒的落下来。
太子说林子里有兔子，带着她来捉兔子。她知晓太子想要拉拢父亲，原以为是想要讨好她，得到她父亲的支持，哪里知晓太子对她起龌龊的心思。
见到谢桥一行人，苏素馨哭得更厉害，伸出手喊道：“救……救救我……”
谢桥见她素白的手腕上被勒成红痕，目光微眯，觉得太子当真是不成器，之前对她也是怀着龌蹉算计。如今，更是故技重施的对待苏素馨，一点不长进！
“馨儿，你快过来！”姬瑜招了招手，看向她身边的太子，面色冰冷。
苏素馨泪眼朦胧的看着衣冠楚楚的太子，害怕的浑身打颤：“我……我腿软，走不动。”
姬瑜拉着谢桥的手一同走上去，搀扶着苏素馨，便听到太子森冷的说道：“你们这是做什么？本宫带苏小姐抓兔子，吓到她而已。”转而，语气透着威胁的询问苏素馨：“苏小姐，你说是不是？”
苏素馨点头，又摇头。
太子推开姬瑜，握着苏素馨的手，含笑道：“吓傻了？又是点头，又是摇头，她们可不知道你想说什么。”顿了顿，太子阴鸷的目光扫过众人，沉声道：“本宫说一句，对了，你点头，错了，你摇头。”
“本宫是不是带你来抓兔子？”
苏素馨点了点头。
“你受到惊吓？”太子嘴角微扬，凝着笑，笑容透着森然，仿佛她不点头，下一瞬就露出尖利的獠牙。
苏素馨点了点头，随即似拨浪鼓一样的摇头。太子说的对，可是却模糊了他的恶行！
“我是受到惊吓，那是因为……因为……”苏素馨咬住唇，说不下去。若说太子轻薄她，那么便正中他下怀！他这么费尽周章的对她做下流的事，无非就是想要生米煮成熟饭，父亲无奈将自己嫁给他！肿成核桃眼，愤恨的瞪着太子，恨不得要抓花他的脸，看他还笑不笑得下去！
太子眼底的笑意更盛，苏素馨是聪明人。回到府上只怕也不会告诉丞相，就怕丞相会因为她损坏清誉将她嫁给他！
本来他也希望顺势闹开，可他知晓闹得人尽皆知，丞相会将苏素馨嫁给他。但是丞相极为好脸面且极为顽固，心中必定会有芥蒂，不会支持他！
所以他设计苏素馨，并不想被人撞破。只待事成，哄骗苏素馨自己求丞相答应婚事。
一切按照计划进行，却节外生枝。
“因为你方才看到一只大鹰，吓得你跌一跤，本宫将你扶起来。”太子替苏素馨将话说完，不待苏素馨开口，对众人说道：“幸好你们来了，误会必定要说清楚，免得被人瓜田李下。”意有所指的目光落在秦玉身上，其中蕴含的煞气，令秦玉面色发白。
太子可不是秦蓦，坏他计划，会饶恕她！
想要辩解，可又无从辩解。太子与苏素馨并没有发生什么，她的解释反而更招太子嫉恨。
可是不说，太子也将这笔账记在她的头上。
这个锅，她是背定了！
秦玉握紧拳头，死死瞪着谢桥，她不知哪里出差错，误打误撞得罪太子！
苏素馨抹干眼泪，将屈辱尽数吞咽回肚子里。
谢桥睨一眼太子，视线落在苏素馨发红发亮的唇，心中冷笑，有眼的人都知太子对苏素馨做了什么。可是不能说，也不会说。
这里的人，谁也不会得罪太子。
只是秦玉……
谢桥眼底闪过刺骨的冰芒，燕王是习武之人，有人靠近的时候便发现了，燕王带着她从暗道里离开。
谁也不知道，伸展台的石桌底下有一条暗道。
更耐人寻味的是西伯府，一个伯府里，为何会有暗道？
燕王肯将西伯府的暗道展示在她面前，说明他已经将她当作‘自己人’。
也算今日里一个好消息。
众人散去，姬瑜狠狠剜太子一眼，扶着苏素馨回到她的屋子里。
苏素馨趴伏在榻上痛哭流涕，虽然太子威胁众人，可她被轻薄之事，却是事实。心里恨透太子，他这么说无非是笃定她不敢告诉父亲。可她宁愿一辈子守在家庙里，也不想阴险狡诈的太子得逞！
“打水。”苏素馨胡乱擦干泪水，洗脸后重新上妆，回到西伯老夫人的屋子里，走到蒋氏身旁附耳说了一通。
蒋氏面色陡然大变。
淑妃品着茶，透过袅袅烟雾，瞧见变色的蒋氏，眼一眯，脸上漾着一抹浅笑：“本妃许久不曾见过苏小姐，出落得这般标致，不知可有说亲？”
蒋氏脸色气得发白，摇头道：“我舍不得馨儿，想多留在身边两年。”她也不是个傻的，淑妃这样问，显然是有意结亲的意思：“只是，这姑娘留来留去留成仇，眼下已经及笄，我便带她出来走动走动。”
淑妃眼底闪过精光，太子那蠢货，倒是成全了她。
丞相门生遍布朝野，她如何不心动？早就打过主意，但是丞相放话并不愿将女儿嫁进皇室。眼下，蒋氏却是松了口。
“这么水灵的姑娘，想必门槛早已被人踏破。”淑妃招了招手，示意苏素馨到跟前来。
苏素馨也知晓淑妃话中的意思，杵着没有动。
蒋氏暗中推一把，苏素馨忸怩的走过去。
淑妃拔下手上冰纹翡翠玉镯，套进她的手腕：“越看本妃越喜欢，日后常进宫与我说说话。”
在座的夫人们变了脸色。