叶贵妃起身复又帮皇帝捶腿，宽慰道：“这件事或许公主事先并不得知，所谓不知者无罪，至于瑶池她，唉——”悠悠一叹，蹙眉道，“当初也是个好孩子，怎么就这般糊涂了。”
“她何至糊涂，根本就是犯了欺君之罪，这样丧德失行的女子真真玷污了我皇家的体面，朕真该诛杀了她，还有叶赋，他竟然生出这样的女儿，真真叫朕寒心。”
转眸看她一眼，眸中微有异色闪过，定定道，“韵竹，你到底是叶家人，朕倒不忍真为此事而让你脸上蒙羞。”
“皇上息怒，你好不容易来一趟，臣妾竟叫你动了怒，臣妾心中实在难安。”
叶贵妃见皇帝生气，脸色有些黄了，眼圈儿泛上一圈红意，柔声道，“今日二弟来找臣妾，臣妾并不敢隐瞒皇上，臣妾若为之向皇上求情，怕令皇上为难，臣妾若不向皇上求情，又难免会让皇上觉得臣妾是无情之人，臣妾蒙不蒙羞无所谓，臣妾只愿皇上能保住皇家体面，说到底，二弟终归是懦弱无能之人，他虽一心忠于皇上，却凡事都没有主张，否则也不会闹到今日这样覆水难收的地步。”
叶贵妃一袭话，滴水不漏，既然表明了自己左右为难的态度，亦告诉了皇上叶赋虽无能却忠君，皇上最需要的就是忠君之人，因为朝廷之上并不缺能者。
皇帝听叶贵妃之话，句句在理，亦句句无奈，叶赋确实被温安牵住了鼻子，温安的性子，他知道，最是个要强跋扈的性子，他若不是一味的在叶赋面前强硬，也不会闹到夫妻不睦的田地，还让叶赋成了旁人眼中的笑话。
有关叶瑶池失节之事，他要不要严惩温安，的确要看她有没有故意隐瞒，若温安事先就知道叶瑶池早非完璧，还让她嫁入勤王府，那与叶瑶池一样视同欺君。
他又在叶贵妃处逗留片刻，只待她一双温柔素手解了全身倦乏才起身离开。
……
戌时三刻，天色漆黑如化不开的浓稠墨汁。
风起，跪在殿外，满脸死灰之色的温安公主浑身瑟瑟作抖。
这一次，她是怀着求死的决心想要给自己的女儿求一条生路，反正叶画已经把话说死，她绝不会为她请来神医薛痕，她又无法找到叶舒婉，她这这条命终不能留住了。
从前高高在上，目空一切的公主，此刻却微小如一粒尘埃，转眼之间，就要被风吹的灰飞烟灭。
冷风一寸寸吹入身体的每一个角落，她感觉人还没死，身体里已经透出一种腐朽的味道。
有时候，她会想，她好好的一个公主，如何就走到今天这样的地步，又如何还让自己的孩子也一步步跌入深渊。
她手上原本是抓了一手的好牌，怎么就打烂了。
都是叶画那个贱人害她，若没有她，她依旧是高高在上的公主，瑶儿还是当初那个冰清玉洁的芳华郡主，可纵使她恨毒了叶画，她也是强弩之末，再也没有能力去对付叶画。
她就要死了，她不能再让自己的孩子死了，除了跪在皇兄面前苦苦乞求，她没有一点儿办法。
一种空洞却又压得的人透不气来的无力感，让她身心俱疲，甚至连争斗的力气都没有了。
当他看到皇帝走过来时，死寂而昏暗的眼里突然崩发出一种希望，很快，她便被人扶进了殿。
她跪在那里，全身抖如落叶，她声泪俱下。
“皇兄，求你饶了瑶儿一命，这是温安留在这世间对您最后的乞求了。”
“温安，朕只问你，叶瑶池之事你事先可知道？”皇上冷冷的盯着她。
温安公主浑身一抖，抖如筛糠之态，她定一定，一字一字咬牙道：“臣妹事先并不知。”
“你没骗朕？”
“……没有。”
“你要朕如何信你？”
“臣妹敢对着母妃的灵位发誓，臣妹绝没有一个字的谎言。”
冷腻的汗浮遍全身，温安公主心中虚软，她努力平复自己，抬眸看着皇帝，她希望皇帝记起，母妃临死前对他的嘱托。
皇帝的脸上骤然一变，厉声道：“温安，朕不准你对着母妃的灵位发毒誓，母妃已死了多年，难道你还要她在黄泉之下也不能心安，你做了太多的错事，朕都能容你，可你不该欺骗朕。”
“不，臣妹还是这句话，臣妹并没有欺骗过皇兄。”温安公主强行辩解道。
皇帝眼里染了一层厌恶而痛心的神色，伸手指着她道：“你真当朕眼瞎心盲了么？温安，你可知道，你的好女儿已经什么都招了。”
温安公主心头一凛，心慌的几乎不能呼吸。
不！瑶儿绝不会陷她这个母亲于危境。
她无力的摇头道：“不，皇兄，瑶儿绝不会这样说，因为臣妹真的……真的没有撒……谎。”她的声音越来越低。
皇帝见她心虚模样，心中已信了她必然事先知道，其实他并没有审问叶瑶池，他也不想审问，他这样说就是想确定这个妹妹究竟是不是故意践踏他这个皇兄的尊严。
他冷哼一声：“难道你要朕拿叶瑶池的供词给你看，你才肯死心？你非要朕将这等丑恶之事在你面前撕扯开来，你才肯承认。”
温安公主本来就已处于崩溃的边缘，被皇帝这一番责问，心里防线在这一刻被彻底击溃，她跪趴在地，泪流满面。
“皇兄，你曾在母妃的病床前答应过她，不管温安今后犯下什么样的过错，你都会爱护温安，难道这些你都忘了么？难道你的心里一点也没有臣妹了么？”
“你还有脸提母妃，若不是为了母妃，你当朕能容你至今日。”皇帝的脸在幽幽烛火里有些模糊，但他一双眼睛却精光四射，锐利无比，盛怒之下又觉得无穷悲哀，“你说朕心中没有你这个妹妹，在你将一个早已失节的女儿嫁给朕的儿子时，你心中可曾有过朕这个皇兄！”
“皇兄，一切都是臣妹之错，臣妹肯请皇兄留瑶儿一条性命，臣妹愿以自己的命换她的命！”
温安公主眼睛里流出一颗颗灼热的眼泪，她连连磕头，只磕的头破血流，她的口词开始有些不清，只一个劲的说道：“臣妹今日就死在皇兄面前，只求皇兄宽恕了瑶儿。”
“温安，朕答应过母妃要护你，就不会赐死你，你若敢自戕在朕的面前，朕会将你的女儿凌迟处死！”皇帝沉声一喝，“你不要忘了，除了叶瑶池，你还有一子一女。”
温安公主愣在那里，呆呆的看着皇上，额上血流了下来，与满脸泪混在一处，一副可怕的惨状。
皇兄竟然为了自己的名声，拿孩子的命来威胁她。
“皇兄，你就真的不肯放过瑶儿？非要置她于死地？”
“王子犯法与庶民同罪，更不要说一个叶瑶池，你放心，朕会赐她一个全尸，也会保住她死后的名声，对外只宣布她重病不治而亡。”
“……呵呵，皇兄，你到底想保住的是瑶儿的名声，还是这皇家的名声？”
“你身为公主，该当知道，皇家名声比什么都重要。”皇帝阴冷一笑，“看来你早已忘了一个公主该承担的责任，你根本配不起这温安公主的封号。”
“不，皇兄，臣妹求求你，臣妹是将死之人，不是说将死之人，其言也善么？臣妹求你给瑶儿一条命，给臣妹一个死后的体面。”
温安公主一边哭一边跪着走向皇帝，一把扯住了皇帝的衣角，可怜兮兮的哀求着她。
在这个世上，她最看重两年事，一件是儿女之事，二件就是她公主的体面，这是她作为一个公主的尊严。
“这个时候，你还只想着自己死后的体面，这皇家的体面早已被你丢尽了。”皇帝恼怒的将她的手一把扯开，转身走向御案。
御笔饱蘸朱砂，落在明黄纸上，每一笔一划都仿似一把尖刀，将跪倒在地的温安公主一刀刀凌迟。
若没了公主的封号，她还有什么？
若没了公主的封号，她死后，她的孩子还靠什么做为依仗，她不可能指望叶赋那个负心汉，更不可能指望老太太，她谁也不能指望。
一纸圣旨，将她生前死后所有的尊荣都褫夺了个干干净净，从现在开始，她不再是高高在上的公主，而只是一个低贱的庶人，她最瞧不上的庶人。
就算她能再回叶府又能如何，她在叶府，连一个下人也不如了。
原以为，皇兄会看在她将死的面子，放瑶儿一马，放她一马，毕竟哪个皇家没有这些脏事，只要皇兄不想计较，她和瑶儿便没有事，想要为她们脱罪的法子多的是，只是皇兄不肯再为她做一丝一毫。
究竟是她高估了这份兄妹之情。
皇家连父子之情都是淡漠，更何况这不值一提的兄妹之情。
她的心颓败到绝望透顶，她不再哭泣，而是挺直了脊背看着皇帝：“皇兄，臣妹再求你最后一件事，可否让臣妹送一送瑶儿。”
“……你，去吧！”皇帝淡淡挥了挥手，已是无尽哀凉。
‘臣妹叩谢圣恩。’温安公主深深的拜了拜，根本连站起来的力气都没有，眼前一片昏暗，任由的着人将她扶走了。
眼中泪已干。
她要送她的瑶儿最后一程。
本以为人在伤心到了极点的时候再哭不出来，可是当她看见叶瑶池那惊恐的眼神，那颤抖的身体，她还是哭了出来。
“不，母亲，你救救瑶儿，瑶儿不想死。”
“我的瑶儿啊，不是母亲不想救你，而是母亲没有办法救你。”
“母亲，你为什么总是这样狠心，你为什么要眼睁睁的看着瑶儿去死？”
“不，母亲宁可自己死，也不忍看着你死，母亲但凡有一丁点的办法也不会让你去死，你乖乖的服下这颗毒药，相信母亲，不会痛，一点也不会痛，这一切很快就结束了。”
“呜呜……母亲，不要啊！不要……”
叶瑶池忽感觉喉间一片苦涩，然后身体是翻江捣海的疼，她缓缓倒了下去，七窍流出乌黑的血来。
“母亲，你骗我，瑶儿很痛，很痛……”
……
第二日，却是一个艳阳天，那和煦的春风卷着太阳的温度，吹在人的身上真是如沐春风。
勤王府传来消息，勤王妃叶瑶池突发疾病，不治身亡。
为了将那些流言蜚语打压下去，还煞有介事的为叶瑶池设了灵堂。
叶赋来哭了一场，他虽然伤心叶瑶池的死，可是除了她的死，除了温安公主被皇帝找了几项罪状贬为庶人，他的左相之位却半点没动，此乃不幸之中的幸事。
于他而言，死一个女儿，远抵不上保住一个叶府重要，在事情一出的时候，他就知道这个女儿肯定是保不住了，所以早就做好了心理准备。
更何况，温安公主被贬为庶人于他，于整个叶家来说都是一件好事，那个时时将他踩在脚底的温安公主，再也没有可依仗的身份，来肆意践踏他这个做丈夫的尊严。
叶瑶池死的第二天，正是太后归来的日子。
虽然是鸿雁高飞的吉祥日子，却因为叶瑶池的死被蒙上了一层晦气，而叶瑶池的死也因为太后的归来，被人遗忘在角落。
皇上素来与太后不亲，可他以仁孝治天下，当然要做出一个孝子的模样来给天下人看。
当叶瑶池凄凄凉凉入殓的时候，午门大开，午门上钟鼓亭鸣钟击鼓，迎接的是太后浩浩荡荡的队伍。
太后的凤辇在明媚流光中踏着皇城地下的青砖缓缓而来，华盖如伞，游麟飞凤，重重守护的侍卫，一呼百诺的太监宫女，所到之处，众皆俯首，无不衬托出太后的皇家威严。
“太后娘娘驾到……”
伴随着钟鼓之声，是太监尖锐而扁平的通报声。
明德殿前，以皇帝为首，左侧立着秦贵妃，右侧立着叶贵妃，余者是后宫的众嫔妃，叶画、皇子，王爷，公主，郡主，众位大臣……
乌泱泱一片，人人恭身侍立，就连赫赫威严的天子今日出摆出了一副最孝顺谦恭的姿态。
太后的金鉓辇车停于殿前，随之又停下两辆小轿。
太后扶着近侍宫女的手，缓缓步下凤辇。
叶画抬眸看去，映入眼帘的却是一张略显消瘦，却描绘着精致妆容的脸，发丝漆黑，梳的一丝不苟，眼角虽刻上细细纹路，却掩盖不住徐娘半老的风姿。
论年纪，她也只比皇帝大了七八岁而已，不过在皇帝的记忆里，太后从来就没年轻过，有一种长相的人，年轻时显老，老时反而显得年轻，太后就属于这种长相，她又保养得宜，看上去年龄倒比皇帝还年轻似的。
只是，不管是年轻时，还是现在，她总喜欢板着一张肃厉的脸，尤其是她那一双眼睛，眼尾微微向上吊起，更显得她不怒自威，小时，皇帝和温安公主在她这位年岁不大的继母面前可是连大气也不敢出的。
接着，一群宫女争相上前，从后面两顶小轿里，同时扶出两位姑娘。
一位姑娘身穿一身浅黄折枝牡丹宽袖褙子，她微微垂首，单露出雪白的下巴，叶画并看不清她的样貌，只看见她身材袅娜窈窕，尤其是那一头未绾起的秀发，长发及膝，如云缎一般，风一吹，大有飘飘欲仙的不胜之态。
另一位姑娘身形娇小，穿着一袭娇媚可人的粉绿折枝花卉褙子，恰如一枝在春天里刚刚萌发出来的嫩绿树芽，只是这芽未经风霜就染了几许病态。