城门失火，殃及池鱼。无数低级联赛的球队老板和教练们发现他们一夜之间无钱可用，负债累累。原来花大价钱签入的球星这个时候成了球队最大的包袱。森林队在赛季初的投入最大，在这次经济危机中所受到的影响自然最大。一个失败的赛季之后，他们为了缓解经济危机，不得不抛售球队内的高薪球员。这其中就包括被称为英格兰青训水平代言人的杰梅恩·耶纳斯，他以五百万英镑转会纽卡斯尔，创下了英格兰足球历史上最昂贵的年青球员身价。
耶纳斯转会并非出于他和教练的意愿，而是为了缓解球队经济危机，迫不得已得行为。所以尽管有利物浦、阿森纳、曼联这样的球队对他开价，他最后仍然选择了去开价最高的纽卡斯尔。手下爱将被抛售也让保罗·哈特大受打击，他原来的雄心壮志随着耶纳斯的离去而消失殆尽。
球队内部具有实力的球员走的差不多，留下来的也都人心惶惶，不知道自己会不会成为下一个被抛售的对象。有能耐的人则开始忙着给自己找下家，心思全不在比赛上。这样一支球队的成绩可想而知。02-03赛季前半段，森林队排名中游，对于一支曾经拥有辉煌传统，以及前几年还在英超踢球的球队来说，这样的成绩并不能让球迷们满意。
终于在圣诞节后的第三天，背负着沉重压力的保罗·哈特主动向尼格尔·多格蒂主席请辞，两人交谈了很久，主席同意了哈特辞职的要求，作为对自己主动辞职的补偿，哈特为球队推荐托尼·唐恩出任一线队主教练，成为他的接替者。
多格蒂对于托尼并不陌生，印象也不错，毕竟在这支球队工作了七年，勤勤恳恳，兢兢业业。他这两年在青年队的执教成绩也有目共睹，于是。在2002年12月29日，森林队官方宣布他们的青年队主教练托尼·唐恩成为一线队代理主教练，直到赛季结束。
媒体和球迷对于托尼的第一场一线队比赛很是关注，但没想到唐恩却在赛场边上闹出了一个巨大的笑话，0：3的比分更是成为了别人攻击他的把柄。
“……托尼，输球没什么，任何一个教练都会输球。”话题谈到了昨天结束的比赛，伯恩斯安慰道。“你在青年队一直干的不错，已经向别人证明了你的能力。”
唐恩也想到了昨天在场边发生的一幕，以及晚上他在这家酒吧遇到的那些人。他在电视上被人嘲笑，他在电视外还要被人嘲笑，最根本的原因并不是他被自己球员撞伤离场，而是因为他输了球。只要输了球就会被人骂，被人笑话，被人看不起，其他方面微不足道的错误都会因为比赛失利而被放大、放大、再放大。
“肯尼，我知道你是对的……但我就是……如此的痛恨失败！”唐恩一口气灌下杯中的酒，然后将玻璃杯重重放回桌面。他看上去已经喝醉了。
伯恩斯没有为唐恩继续倒酒：“我也痛恨失败，踢球的没有人喜欢失败。但有些事情你必须经历，一线队和青年队有很大的不同，我想就算你这个赛季一无所获，也不会有人埋怨你什么的。我知道你缺乏准备，我们还有下个赛季呢……”
他的话被门响打断了，酒吧的大门被推开，几颗头探了进来。
“嘿，肯尼！你的酒吧还没有开门吗？”
伯恩斯这才低头看了一眼手表：“哦，该死，已经十一点四十了。我得做生意了。”
“进来吧，伙计们！”他向门口的人招招手，然后转身去开灯。
大门敞开，七八个人相拥走了进来。刚才还很冷清昏暗的酒吧顿时变的热闹起来，人的生气甚至让室内都随之变的光明。他们一起聊着各种各样的话题，然后走向吧台要酒喝。
这个时候，蜷缩在吧台一角的唐恩才被人看到。有人很快认出了他。“哟哟！瞧瞧这是谁？昨天在球场被自己人撞翻的托尼·唐恩叔叔！哟哟！现在他却缩在森林酒吧里面喝的烂醉如泥！哟哟！难道这就是森林队下一场足总杯比赛的获胜秘籍吗？！”一个年轻小伙子手舞足蹈，动作和说话的腔调都好像在唱黑人饶舌歌。他的样子逗乐了周围的人。
唐恩听到背后的聒噪，他缓缓转过身，眯着眼睛打量着这个人，他对这年轻人没有任何印象，但是听他的话，昨天晚上他应该也在。
“你这个毛都没有长齐的小兔崽子……”唐恩挣扎着想要站起来。尽管他内心真实年龄也才二十六，不过这副躯体可是三十四岁了，所以他可以毫不客气的占对方便宜。
看到唐恩想要站起来，来者不善的样子。旁边还在哈哈大笑的人顿时警戒起来。他们昨天可是看着唐恩如何迅速的击倒了高大的迈克尔，带着血迹的迈克尔回家就被自己的老婆教训，现在连酒吧都不敢来了，只能在家哄老婆。只有没见识过唐恩厉害的小伙子不当回事，他摆出一幅拳击手的架势，蹦蹦跳跳的，嘴里不停叫着：“来吧，宝贝儿！别以为我怕你！”
“咚！”的一声，这不是谁的鼻子被正面击中，而是沉重的啤酒杯砸在桌子上的声音。
“谁的爱尔兰黑啤？”伯恩斯把脸放在了两人中间问道。
那个年轻人马上收回自己的拳头，然后去拿酒：“呃，我的……”
伯恩斯把酒杯在他手前晃了晃：“别在我的地方闹事。”听到这句话，所有人都老实了下来。
唐恩一点都不喜欢这群人，看着他们充斥着酒吧，他也觉得自己应该走了。
伯恩斯亲自将他送出酒吧，然后拉住他，对他说：“托尼。我想，如果你暂时不知道如何训练球队，以及指挥他们比赛的话……你可以把这些都交给你的助手。直到你认为自己情况好一点了为止。”
唐恩抬头看着他：“谢谢你，肯尼。”
伯恩斯笑笑：“不用客气。另外，迈克尔他们不是坏人。他们是最忠实的森林队球迷。只是这些年球队的表现实在太糟糕了，他们太心痛了而已。我希望你别放在心上，后天的比赛，你就会看到他们可爱的一面了。”
唐恩点点，没说什么。
“好好干吧。新年快乐，托尼。”
“你也是，新年快乐，肯尼……”唐恩向伯恩斯挥挥手，然后转身歪歪斜斜的拐过了街角。
伯恩斯看着他的背影，轻轻摇摇头，也转身走回了酒吧。
“我真不明白，肯尼你为什么对那个白痴那么好……”昨天晚上嘲笑唐恩吃奶的胖子看到伯恩斯走回来，忍不住抱怨道。
伯恩斯想到了唐恩趴在桌子上说自己痛恨失败时的表情，那确实是发自内心，没有丝毫掩饰的“痛恨”。他扭头看着那胖子说：“约翰，你要是再废话，我就不让你来这里喝酒了。”
“哇，我再也不敢了！”
酒吧里面顿时响起了男人们的笑声。
就算隔着一道墙，唐恩还是可以听见从酒吧里面传出来的大笑。这个时候的他走路不是歪歪扭扭的，腰杆挺得笔直，看起来一点都不想是喝醉了酒的模样。
他站在路边，等着人行横道的绿灯亮起，同时在脑海中回忆刚才伯恩斯对自己的建议。
“让助理教练来做吗？这真是一个不错的主意。”