在回训练基地的车上，唐恩坐在后排不说话，前排的死机兰迪也不好开口问。他知道托尼一定是遇到什么问题了，这人总是天不怕地不怕的样子，实际上内心也有不少烦恼呢。别人不知道，他这个几乎算是唐恩“私人司机”的人可是很清楚。
唐恩在想他穿越前看过的一本足球幻想小说，那是一本在网络上颇有些名气的小说。里面的主角在经历了一次足够毁灭他整个职业生涯的伤病之后，却奇迹般的被一名默默无闻的中医治好了，并且能力更上一层楼，仿佛那不是一次受伤，而是一次进补似的。这是一本网络意淫小说，出现什么情节都正常，唐恩并不觉得有多不好。但是在他看来，也亏的那是主角，换作别人，可能就让作者安排做悲剧人物了——想想主角那个可怜的高中同学吧。
当时，他把发生在主角身上的一切当意淫小说的意淫情节来看。现在残酷的现实可是血淋淋的出现在自己面前。
保罗.杰拉德不能再继续自己的职业生涯，这对于一名职业足球运动员来说，是多大的打击？
没错，唐恩承认保罗能力不够做主力门将，性格普通，不太引人注意，媒体们毫不不关注，他似乎天生就是一个配角。可是在唐恩眼里，这也是他的一名球员啊。在他的世界里，没有配角主角之分，所有人都一样，都为他踢球，接受他的训练。
你不是主角啊，保罗.杰拉德……你要是主角，命运就会让向你展现神迹之光，让你从暗无天日的深渊地狱中重新站起。不管这命运看起来多么荒诞，多么不可思议，只要你是主角。
他轻轻叹口气。
当初伊斯特伍德受伤，想要放弃的时候，自己跑去医院给他说命运就是一张网，不同的道路纠缠交织在一起，看你怎么选择。伊斯特伍德那个乐观的吉卜赛人选择了继续向前走。而这一次，他甚至都没办法再将这话说给保罗.杰拉德听，因为命运连一次选择的机会都没有给这位配角。或许对于保罗.杰拉德来说，命运就是一条直上直下，毫无岔路口的羊肠小道。从来就没给他过辉煌时刻，好不容易跟对了主教练，会有希望触摸到冠军奖杯，却因为这次该死的严重伤病，而不得不面临退役还是有朝一日死在球场上的问题。
这算是一种选择吗？
那可真该死！
※ ※ ※
第二天，康斯坦丁教授将电话直接打到了唐恩的手机上，当时他正在带队训练，保罗.杰拉德也在训练场上，在门将教练的陪伴下做着单独训练。
“不好的消息。”康斯坦丁没有直接说“坏消息”，可能是顾及唐恩的感受。他知道这个人很在乎自己的球员，非常非常照顾他们，视如己出。
唐恩的心情比康斯坦丁想象的要好一些，或许是因为昨天在回训练基地的路上想通了一些事情吧。听到康斯坦丁这么说，他可没有表现的“心底一沉”，他只是沉默着等教授自己把话说完。
“我以一个医生的身份建议，让他退役。”
戴着墨镜的双眼正注视着保罗.杰拉德，眼睛的主人依然没说话。
电话两头大家都沉默了一会儿。
“没有其它办法？”唐恩开口问道。
“我不拿人命开玩笑，托尼。”康斯坦丁的语气格外严肃，只有这个时候唐恩才能把他和那个搞研究的医生身份联系到一起。“那一次受伤，他没死真可以说运气好。我绝不是在危言耸听。1931年，凯尔特人队二十二岁门将约翰.汤普森在著名的格拉斯格德比中扑救流浪者前锋英格利什脚下球时也被撞成颅骨骨折。5个小时后他在医院丧生。好在保罗活下来了，但是现在如果他再次回到球场，他的脑部伤患有可能导致生命危险。他将面临医学上称为‘第二影响综合症’的危险，一旦伤处再次遭到重击，他的大脑就会受损。这足以致命，即使那次冲撞可能并不猛烈。而且……”
顿了一下，他继续说：“我昨天询问过他一些问题，除了发现视线模糊，头疼，以及反应迟缓之外，是否还有其它问题。他告诉我说最近会有间歇性的失忆。所以我要纠正昨天我对你说的，他并不是日常生活都不会受到影响，而是已经受到了影响。只是现在症状轻微，如果保持治疗，这些症状是可以得到控制。但是一旦参加激烈的职业比赛……天知道会发生什么。你知道，英格兰足球是对抗强度最大的联赛。”
这个唐恩当然知道，受伤对于在英格兰联赛中踢球的人来说，实在是太平常了。可是撞到头绝对不是如吃饭一样正常的事情。
“那么……只有退役一条路可走了？”唐恩问。
“是的，托尼。”
康斯坦丁回答的很干脆，毫不犹豫，就这样宣判了一名职业运动员的死刑。
“多谢你，教授，我又欠你一个人情了。”
“别这么说，托尼。我也是森林队的球迷，我并不希望任何一名森林队的球员离开。但同时我也是医生，我必须为我的病人负责。”
“我知道，我理解。再见，教授。现在我要头疼怎么对保罗说了……”
挂了电话，唐恩在场边又看了一会儿训练。他发现保罗.杰拉德很快就结束了训练，向场外走去。
门将教练注意到唐恩在看向这边，他在保罗.杰拉德背后指指自己的太阳穴，然后耸肩摊手。
保罗因为头疼发作，不得不提前终止了今天的训练。看来情况越来越糟糕了。
有球员注意到杰拉德提前离开训练场这件事情，他们窃窃私语，议论纷纷。在保罗刚刚宣布归队的时候大家都很高兴，因为头儿说过，去雅典，他不要任何一个人掉队，他要大家一个人都不少。看到受伤最重的保罗都能归队了，所有人都觉得他们已经准备好了迎接决赛，而且冠军一定是他们的。
现在看起来，问题不像他们想象的那么简单。
克里斯拉克一声响亮的哨音提醒诸位，他们现在还在训练，并不是喝水聊天的时间。
唐恩又在场边站了一会儿，等保罗的身影彻底消失，估计此时正在更衣室内洗澡更衣，他才悄悄转身离开了训练场。
他想去更衣室找保罗谈谈，把牌摊开，虽然有些残忍，可好过拿保罗的生命冒险。
足球毕竟只是足球，不可能也不应该高于生死。
他是在更衣室门外碰到保罗.杰拉德的，后者刚刚洗了澡，换好衣服出门。
“要回去了吗，保罗？”唐恩开口问道，将对方吓了一跳。
“你怎么在这里，头儿？”看清楚来人之后，保罗有些尴尬。
“我为什么不能来呢？”唐恩笑嘻嘻地说，尽量不让对方从自己的脸上猜出他的意图。“要回家了吗，保罗？”他又问了一遍。
保罗.杰拉德没有马上回答“是”或者“不是”，他沉默了一会儿，才有些犹豫的开口道：“不，我是想去找你，头儿。”
“找我？”唐恩脸上的吃惊可不是装出来的。
“嗯。”杰拉德点点头，“我考虑了很久，也征求过我妻子的意见……她不赞成我继续踢球了。”
这话杰拉德说的很轻松，或者说故意让自己的语气听起来是轻松的，唐恩内心可一点都不轻松。他一直想对杰拉德说的话，现在却让对方自己先说了出来……
他应该是松一口气，还是觉得心里更堵了呢？
“那……你的意见是什么？”
“我觉得，我应该听妻子的。”杰拉德对唐恩笑道，“我也怕死，我怕不知道什么时候就死在赛场上了。虽然我一直就是替补门将，出场机会不多，可也有上场比赛的时候。”
看着他的笑容，唐恩觉得有点心酸，他想笑着安慰对方，却笑不出来。
“所以……我决定这个赛季结束之后就退役。”
唐恩一肚子的话都不怎么从何说起，他只能看着保罗.杰拉德。
说完这话，杰拉德长出一口气，拍了拍手道：“你瞧啊，头儿。很多人都说做出一个退役决定很难，但我现在不是说出来了吗？其实也没什么，我的身体不允许我继续踢球，所以就退休。就这么简单。”
唐恩咧嘴笑了笑：“是呀，很简单。”说完这个，他也不知道该说什么好了。
把要说的说出来之后，杰拉德显然也轻松了许多，他微笑着问唐恩：“头儿，你看俱乐部有没有什么工作可以让我干的啊？修建草皮都可以。”
说到这个，唐恩的脑子重新活络起来，他对杰拉德眨眨眼：“很认真的说，我希望你留在球队做一名门将教练。”
杰拉德愣了一下，没想到唐恩不是在和自己开玩笑。
“我需要人帮我，你很合适，保罗。怎么样？”
“我……这我得回去问问妻子。”杰拉德犹犹豫豫地说。
唐恩哈哈大笑起来：“你这个怕老婆的男人！”
他心情好了不少。
退役其实也没什么，不过是一段旅程的终点，和另外一段旅程的起点罢了。不能做球员，还可以做教练，如果真是那么热爱足球的话，无论做什么都没关系。退役？那只是一种约定俗成的说法而已。
※ ※ ※
告别了杰拉德，唐恩回到训练场，发现球员们正在休息，教练们也凑在一起喝水聊天。
看到他回来，唐悄悄走上来。
“搞定了？”
唐恩点点头。
“怎么说的？”
“我没怎么说，全是他在说……他自己向我提出了退役的希望，他看起来去意已决。”唐恩眼神飘忽道，他在看四周，没有多少人注意到自己和唐的谈话。在冠军杯决赛之前，他并不想把这消息捅出来。“我没劝他，也不知道怎么劝。不过我提议他可以在退役之后担任球队的门将教练，无论是青年队还是成年队都可以。你觉得怎么样？”
唐点点头：“是个好主意。”
“可怜的人……”唐恩叹口气。“给安迪（安迪.比斯利，森林队门将教练组组长）说，这几天只让他做做简单的训练吧，我担心在训练中再出什么问题……”
“你还打算带他去雅典？”唐问道。
唐恩扭头看了他一眼：“否则怎么样？他是范德萨的替补门将，是我们的二号门将。之前是因为受伤，现在他伤愈复出了，我们为什么不带他去雅典？”
“不，我不是那个意思。”唐摇摇头。
唐恩转过身看着唐，一字一句的对他说：“唐，我知道他只是一个替补门将，就算他退役对我们的实力也没什么影响，他不是主角，不是核心球员，不是那种少了地球就不会转动的伟人。但他是诺丁汉森林的球员，是我的球员。我不亏大每一个真心跟着我的人。他的职业生涯没什么辉煌时刻，所以我希望在他退役之前，给他最后一个辉煌……最起码，我要他穿着比赛球衣捧起冠军奖杯，而不是西装革履的坐在看台上。”