虽然在利物浦城，利物浦队的名声比他们的同城死敌埃弗顿更大，获得的冠军更多。但实际上光荣的利物浦是从埃弗顿分裂出去的，有点像意大利米兰城的AC米兰和国际米兰双雄，只不过埃弗顿和利物浦分裂是因为是否继续租用安菲尔德球场这个问题……
论历史，埃弗顿可比利物浦悠久多了，埃弗顿是当初英格兰联赛成立的七个发起人之一，颇有“七长老”的味道。1891年埃弗顿获得了他们俱乐部历史上的第一个英甲联赛冠军，第二年就因为是否继续租用安菲尔德球场这个问题分裂成了两派，人多的那一边搬出去进驻古迪逊公园球场。
别看现在埃弗顿不如利物浦有名，在海外支持者也比不上同城死敌，但他们确实是英格兰足坛的一支传统劲旅：九次英甲联赛（那个时候的英格兰顶级联赛）冠军，五次足总杯冠军，一次优胜者杯冠军。
如今这支埃弗顿在主教练莫耶斯的带领下，每年都能稳定在中游，打打联盟杯什么的，将进入冠军杯作为最大目标。
和诺丁汉森林不一样，埃弗顿的成绩一百多年来基本上都是这样，起伏不大，既没有特别辉煌耀眼的时刻，也没有暗无天日的岁月，就像他们的球衣颜色一样，稳定冷静。
而诺丁汉森林则是英格兰足球历史上最出名的一颗流星。成立了一百多年，在上世纪七十年代末八十年初突然迸发出夺目的光芒，连续两年获得冠军杯，四十二场顶级联赛不败，一年之内两次击败当时的欧洲巨人利物浦。同样获得过冠军杯冠军的阿斯顿维拉都比不上诺丁汉森林带给英格兰足坛和欧洲足坛的震撼。现在他们是唯一一支拿了一次国内联赛冠军，却三次捧起冠军杯的球队。
在上世纪九十年代初，曾经绽放出耀眼光芒的流行划过天际，消失于重重黑暗之中。直到唐恩的出现……
诺丁汉森林似乎就是这样一支球队，要么特别差，要么特别好。如今的森林队显然就处在“特别好”的历史时期，他们做客古迪逊公园球场，虽然是客场作战，在赛前却被人一致看好。
看看媒体给他们安的那些头衔吧——“欧洲冠军”“新赛季联赛冠军的强有力争夺者”“英超五强之一”“令人感到恐怖的红色风暴”……
只有莫耶斯在赛前接受采访的时候拒绝承认这些头衔会帮助森林队战胜自己的球队：“……森林队获得冠军杯冠军和联赛第一场比赛毫无关系，荣誉只属于从前，今天的比赛谁赢谁输，那要看谁表现得更好。”
唐恩对此深表赞同：“我认为莫耶斯说的很对，我们虽然是欧洲冠军，但如果在古迪逊公园球场输了球，一样会被人耻笑。那些头衔只有在你能赢球的情况下才会生效，如果你赢不了，那就拜拜。”
看起来双方主教练头脑都很清醒，媒体们的调拨没起到作用。他们有找到了阿尔特塔。
这场比赛除了贝克汉姆返回英超的第一场比赛，实在是缺乏其它更多的看点了。于是座位跟随森林队捧起冠军杯的现埃弗顿球员米克尔.阿尔特塔自然成了媒体们关注的又一个焦点。
虽然离开了诺丁汉森林，阿尔特塔却并没有说森林队的坏话。他不否认自己转会埃弗顿是为了获得更多的出场机会，但是他对在诺丁汉森林度过的两年半时光丝毫都不感到后悔：“……如果让我再作一次选择，我还是会选择加盟森林队。在那里，我和这个世界上最好的一群球员在一起训练比赛，我受益匪浅，对我以后职业生涯的帮助非常大。另外，唐恩教练并不像你们媒体中所说的那样，我们都认为他是一个好人。”
然后记者们在格子的媒体上讥讽道：“恐怕阿内尔卡和阿什利.杨可不这么想……”
当然了，尽管有两个主教练和阿尔特塔做垫场，但是这场比赛引人注目的最大焦点还是大卫.贝克汉姆。
在比赛开始前一个小时，森林队的首发名单已经送到了各媒体记者手中，大卫.贝克汉姆的名字赫然在列。
这场比赛中，新加盟的球员内只有贝克汉姆和阿尔沙文首发出场。西德维尔、拉菲尼亚、阿金费耶夫都在替补席上，而格罗索没有获得进入大名单随队来古迪逊公园球场的资格。
伊斯特伍德因为在昨天适应场地的训练中感到肌肉酸痛，出于谨慎考虑，唐恩将他放在了替补席上。
贝克汉姆出现在首发名单中固然满足了观众们的愿望，但是也引起了媒体们新一轮的猜疑——他们怀疑让老迈的贝克汉姆出现在首发，是否是因为唐恩受到了来自俱乐部高层的施压。
在球队来到古迪逊公园球场做赛前热身的时候，唐恩下车接受记者采访，被问到这个问题，他很不耐烦的回答道：“扯淡！让谁出场不让谁出场我说了算，什么俱乐部高层压力？就算是女王和首相，在我面前也没有对球队阵容指手划脚的份！”
他对现在很多媒体还是把目光瞄准贝克汉姆的商业价值，而不是竞技价值很不爽。但这些媒体的表现也让他清楚，看来贝克汉姆重新树立自己形象还有很艰难的路要走，长期以来形成的印象可不是一朝一夕一个联赛冠军就能改变的。如果贝克汉姆加盟球队之后，球队成天被各种各样的媒体和流言包围，最终一个冠军都没拿到的话，到时候一定会有无数人跳出来指责托尼.唐恩当初签入贝克汉姆的选择。大卫.贝克汉姆和他自己都会成为球队失败的罪人。
这可不是唐恩希望看到的。
他也希望贝克汉姆在球场上给他争点气，用优秀的表现来证明他的眼光没错，给他减轻压力。
这第一场比赛一定要打好，万众期待，无数双眼睛正在看着他的球队，有些人还拿着放大镜，等着跳球队在比赛中的毛病，然后在媒体上放大无数倍，大肆抨击。
别以为拿了一个欧洲冠军杯冠军，就有多了不起了。喜欢他的人更加喜欢，憎恨他的人则更加憎恨了。各种各样的口诛笔伐一点都不会因为他获得了多少个冠军而有所收敛。
※ ※ ※
八月十日的温度很高，八月十一日的天气同样如此。下午三点，作为揭幕战的这场比赛，就在炙热的阳光下，随着主裁判一声哨响，拉开了序幕。
古迪逊公园球场座无虚席，埃弗顿的球迷们占据了半壁江山，诺丁汉森林球迷也聚集在客队看台上为自己的球队打气助威。或许在比赛开始前，坐在这看台上的人们还在抱怨今天天气太热，让他们几乎中暑。
但是当比赛开始之后，没有人再考虑这种小事了。
看台上歌声震天，所有人都在卖力挥舞手臂，大声嘶吼。热算什么啊？我们球迷的热情比天气还热！阳光强烈又算什么啊？在如此强烈的阳光下尽情奔跑，挥洒汗水，才是男人的运动！
“范尼斯特鲁伊这场比赛和阿尔沙文搭档，这是他第一次和阿尔沙文在正式比赛中做锋线搭档，这也是俄罗斯前锋在英超中的首次亮相……”
解说员开始说着之前他想好的开场白。
场上森林队已经将球开了出去。